Den første halvdelen av 2019 er den like hotteste på rekorden, og sommeren er angitt til å bli en scorcher. Chayathorn Lertpanyaroj / Shutterstock
Den globale oppvarmingen akselererer, drevet av den fortsatte økningen i klimagassutslipp. Australias klima har varmet med litt over 1 ° C siden 1910, med globale temperaturer på kurs for en 3-5 ° C stiger dette århundret.
Australia ligger foran den globale temperaturkurven. Våre gjennomsnittlig daglig temperatur er 21.8 ° C - det er 13.7 ° C varmere enn det globale gjennomsnittet på 8.1 ° C.
Varme ytterpunktene (dager over 35 ° C og netter over 20 ° C) er nå hyppigere i Australia, som forekommer rundt 12% av tiden sammenlignet med rundt 2% av tiden mellom 1951 og 1980.
Så hva gjør høye temperaturer for kroppene våre? Og hvor mye ekstra varme kan mennesker og vår måte å leve tåle?
Flere scorchers fremover
Australias sommer 2018-19 var 2.14 ° C varmere enn gjennomsnittet 1961 – 90, og den forrige rekorden satt i 2012 – 13 med stor margin. Det inkluderte en enestående sekvens av fem dager på rad med nasjonalt gjennomsnittlige maksimumstemperaturer over 40 ° C.
Første halvdel av 2019 rangerer som det samme sekundet hotteste siden plater begynte for verden, og også Australia.
De Bureau of Meteorology (BOM) har advart i sommer om å bli en annen scorcher. Varmt tørr nordlig vind sporer over tørke-berørte New South Wales og Queensland har kapasitet til å levere blisterende varme og ekstrem brannrisiko til sørstatene, og liten lettelse er i sikte for de som er i tørke.
Noen landlige australiere har allerede blitt utsatt for 50 ° C dager, og de viktigste sørlige metro-byene vil gjøre det samme i løpet av det neste tiåret.
Hvordan kroppene våre regulerer varmen
Som de fleste pattedyr og fugler, er mennesker det endotermer (varmblodig), noe som betyr at vår optimale interne driftstemperatur (omtrent 36.8 ° C +/− 0.5) er minimalt påvirket av omgivelsene temperaturer.
Når vi sitter innendørs med lufttemperaturen ca. 22 ° C, genererer vi passivt den ekstra 15 ° C for å holde kjernetemperaturen på omtrent 37 ° C.
Selv når lufttemperaturen er 37 ° C, fortsetter metabolismen vår å generere ekstra varme. Denne overflødige indre varmen blir kastet ut i miljøet gjennom fordamping av svette fra huden vår.
Vår optimale indre kroppstemperatur er 36.8 ° C. Slaohome / Shutterstock
Temperatur- og fuktighetsgradienter mellom hudoverflaten og grenselaget av luft bestemmer hastigheten på varmeveksling.
Når den omkringliggende luften er varm og fuktig, er varmetapet sakte, vi lagrer varme og vårt temperaturene stiger.
Derfor tolereres varm, tørr luft bedre enn tropisk, fuktig varme: tørr luft absorberer lett svette.
En bris virker forfriskende ved å løsne grenselaget med mettet luft i kontakt med huden og tillate tørrere luft - og på den måten øke hastigheten på fordamping og varmedømning.
Hva skjer når vi overopphetes?
Varmeeksponering blir potensielt dødelig når menneskekroppen ikke kan miste tilstrekkelig varme til å opprettholde en trygg kjernetemperatur.
Når kjernetemperaturen vår når 38.5 ° C, vil de fleste føle seg utmattet. Og kaskaden av symptomer eskalerer når kjernetemperaturen fortsetter å stige utover det sikre funksjonsområdet for våre kritiske organer: hjertet, hjernen og nyrene.
På samme måte som et egg i en mikrobølgeovn, endres protein i kroppen vår når den blir utsatt for varme.
Mens noen varme-akklimatiserte eliteidrettsutøvere, som Tour de France-syklister, kanskje tåler 40 ° C i begrensede perioder, er denne temperaturen potensielt dødelig for de fleste.
Som en pumpe er hjertets rolle å opprettholde et effektivt blodtrykk. Den fyller de varme og utvidede blodkarene i kroppen for å få blod til vitale organer.
Eksponering for ekstrem varme gir betydelig arbeidsmengde på hjertet. Det må øke kraften til hver sammentrekning og frekvensen av sammentrekninger per minutt (hjertefrekvensen).
Hvis muskler også fungerer, trenger de også økt blodstrøm.
Hvis alt dette skjer i en tid hvor rikelig svette har ført til dehydrering, og derfor senker blodvolumet, må hjertet øke arbeidet sitt massivt.
Tørr luft absorberer lett svette, mens fuktig luft ikke gjør det, og gjør det mindre tålelig. Cliplab / Shutterstock
Hjertet er også en muskel, så det trenger også ekstra blodtilførsel når du jobber hardt. Men når pumping hardt og raskt og dets eget behov for blodstrøm ikke blir matchet med forsyningen, kan det mislykkes. Mange dødsfall registreres som hjerteinfarkt.
Høyt aerobt treningsnivå tilbyr en viss varmebeskyttelse, men idrettsutøvere og passe unge voksne som presser seg for hardt, dør også i varmen.
Hvem er mer utsatt?
Eldre australiere er mer utsatt for varmestress. Alder er ofte forbundet med dårligere aerob kondisjon og nedsatt evne til å oppdage tørst og overoppheting.
Overvekt øker også denne sårbarheten. Fett fungerer som et isolerende lag, i tillegg til å gi hjertet et mer omfattende nettverk av blodkar å fylle. Tilleggsvekten krever økt varmegenererende muskelinnsats for å bevege seg.
Visse medisiner kan redusere varmetoleransen ved å forstyrre våre naturlige mekanismer som er nødvendige for å takle varmen. Disse inkluderer medisiner som begrenser økning i hjerterytmen, senker blodtrykket ved å slappe av blodkar eller forstyrre svette.
Kjernetemperaturene økes med omtrent en halv grad under graviditet på sent stadium på grunn av hormonelle responser og økt metabolsk hastighet. Det voksende fosteret og morkaken krever også ytterligere blodstrøm. Fosterets eksponering for varmeekstremer kan gi presum fødsel og livslange helseproblemer som hjertefeil.
Blir vi ikke bare akklimatisert?
Kroppene våre kan tilpasse seg varme temperaturer, men denne prosessen har sine grenser. Noen temperaturer er rett og slett for varme til at hjertet kan takle og for at svettehastighetene gir effektiv avkjøling, spesielt hvis vi trenger å bevege oss eller trene.
Vi er også begrenset av nyrenes evne til å spare vann og elektrolytter, og øvre grense for vannmengden den menneskelige tarmen kan absorbere.
Rik svette fører til væske- og elektrolyttunderskudd, og den resulterende elektrolyttubalansen kan forstyrre hjerterytmen.
Massedødsbegivenheter forekommer nå under hetebølger i tradisjonelt varme land som India og Pakistan. Dette er når varmeekstremer som nærmer seg 50 ° C overskrider menneskekroppens kapasitet til å opprettholde sitt sikre kjernetemperaturområde.
Heatbølger er varmere, hyppigere og varer lenger. Vi kan ikke leve livet helt innendørs med klimaanlegg, da vi trenger å våge utendørs for å pendle, jobbe, handle og ta vare på de utsatte. Mennesker, dyr og våre sosiale systemer er avhengige av dette.
Dessuten vil klimaanlegg på en 50 ° C-dag kjempe for å fjerne 25 ° C fra den omgivende luften.
Om forfatteren
Liz Hanna, æresmedlem, Australian National University
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
Relaterte bøker
Livet etter karbon: Den neste globale transformasjonen av byer
by Peter Plastrik, John Cleveland
Fremtiden for våre byer er ikke hva det pleide å være. Den moderne bymodellen som tok hold globalt i det tjuende århundre har overlevd sin nytte. Det kan ikke løse problemene som det bidro til å skape - spesielt global oppvarming. Heldigvis oppstår en ny modell for byutvikling i byer for å aggressivt takle virkelighetene av klimaendringer. Det forandrer måten byer designer og bruker fysisk plass, genererer økonomisk rikdom, forbruker og disponerer ressurser, utnytter og opprettholder de naturlige økosystemene og forbereder seg for fremtiden. Tilgjengelig på Amazon
Den sjette utryddelsen: En unaturlig historie
av Elizabeth Kolbert
I løpet av de siste halv milliarder årene har det vært Fem masseutryddelser, da mangfoldet av liv på jorden plutselig og dramatisk ble inngått. Vitenskapsmenn rundt om i verden overvåker for øyeblikket sjette utryddelsen, som antas å være den mest ødeleggende utryddelseshendelsen siden asteroideffekten som slettet ut dinosaurene. Denne gangen er katastrofen oss. I prosa som er umiddelbart ærlig, underholdende og dypt informert, New Yorker forfatteren Elizabeth Kolbert forteller oss hvorfor og hvordan mennesker har endret livet på planeten på en måte som ingen arter har før. Interweaving forskning i et halvt dusin disipliner, beskrivelser av den fascinerende arten som allerede har gått tapt, og historien om utryddelse som et konsept, gir Kolbert en flytende og omfattende redegjørelse for forsvunnelsene som skjer før våre øyne. Hun viser at den sjette utryddelsen sannsynligvis vil være menneskehetens mest varige arv, og tvinger oss til å revurdere det grunnleggende spørsmålet om hva det betyr å være menneske. Tilgjengelig på Amazon
Klima kriger: Kampen for overlevelse som verdens overoppheting
av Gwynne Dyer
Bølger av klimaflyktninger. Dusinvis av mislykkede stater. Full krig. Fra en av verdens store geopolitiske analytikere kommer et skremmende glimt av de strategiske realitetene i den nærmeste fremtid, når klimaendringer driver verdens krefter mot overkroppens overlevelsespolitikk. Prescient og unflinching, Climate Wars vil være en av de viktigste bøkene i de kommende årene. Les det og finn ut hva vi skal på. Tilgjengelig på Amazon
Fra Utgiver:
Innkjøp på Amazon går for å dekke kostnadene ved å bringe deg InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, og ClimateImpactNews.com uten kostnad og uten annonsører som sporer surfevaner. Selv om du klikker på en kobling, men ikke kjøper disse utvalgte produktene, betaler alt annet du kjøper i samme besøk på Amazon oss en liten provisjon. Det er ingen ekstra kostnader for deg, så vær så snill å bidra til innsatsen. Du kan også bruk denne lenken å bruke til Amazon når som helst slik at du kan bidra til å støtte vår innsats.
