Oljetankere lastes opp i en havn ved skumring. Avigator Fortuner / Shutterstock
Mennesker etterlater et tungt fotavtrykk på jorden, men når ble vi den viktigste driveren for endring i planetens økosystemer? Mange forskere peker på 1950-tallet, da alle slags sosioøkonomiske trender begynte å akselerere. Siden da, verdens befolkning er tredoblet. Gjødsel og vannbruk utvidet som det ble dyrket mer mat enn noen gang før. Byggingen av motorveier satte fart for å imøtekomme økende bileierskap mens internasjonale flyavganger tok av for å tilfredsstille en økende smak for turisme.
Omfanget av menneskelige krav til jorden vokste ut over historiske proporsjoner. Denne etterkrigstiden ble kjent som "stor Akselerasjon”, Og mange mener at det fødte Anthropocene - den geologiske epoken der menneskelig aktivitet overgikk naturkreftene som den største innflytelsen på jordens levende systemer.
Men forskere som studerer havet, føler for tiden en følelse av déjà vu. I løpet av de siste tre tiårene har mønstre sett på land for 70 år siden forekommet i havet. Vi lever gjennom en "Blå akselerasjon”, Og det vil ha betydelige konsekvenser for livet på den blå planeten.
Menneskelige krav på havressurser og rom har økt raskt de siste tre tiårene. Jouffray et al. (2020), Forfatter gitt
Hvorfor skjer den blå akselerasjonen nå?
Etter hvert som landbaserte ressurser har gått ned, har håp og forventninger i økende grad vendt seg mot havet som en ny motor for menneskelig utvikling. Ta gruvedrift på dypt hav. Den internasjonale havbunnen og dens mineralrikdom har oppmuntret kommersiell interesse de siste årene på grunn av stigende råvarepriser. Ifølge International Monetary Fund, er prisen på gull opp 454% siden 2000, sølvet er opp 317% og bly 493%. Rundt 1.4 millioner kvadratkilometer av havbunnen er siden 2001 leid av International Seabed Authority for leting av gruvedrift.
I noen bransjer har teknologiske fremskritt drevet disse trendene. Praktisk talt alle vindmølleparker offshore ble installert i de siste 20 årene. Den marine bioteknologisektoren eksisterte knapt på slutten av 20-tallet, og over 99% av genetiske sekvenser fra marine organismer funnet i patenter ble registrert siden 2000.
I løpet av 1990-tallet, da Blue Acceleration kom i gang, verdensbefolkningen nådde 6 milliarder. I dag er det rundt 7.8 milliarder mennesker. Befolkningsvekst i vannmangel-områder som Midt-Østen, Australia og Sør-Afrika har forårsaket en tredoblet vekst i volum av avsaltet sjøvann generert siden 2000. Det har også betydd en nesten firedobling i mengden av varer som er transportert verden rundt med frakt siden 2000.
Lasteskip kommer inn i Singapore - en av de travleste havnene i verden. Donvictorio / Shutterstock
Hvorfor betyr den blå akselerasjonen noe?
Havet trodde en gang - selv blant fremtredende forskere - å være for stort til å bli endret av menneskelig aktivitet. Dette synet er erstattet av den ubehagelige erkjennelsen av at ikke bare mennesker kan endre havet, men også at den nåværende banen til menneskelige krav til havet ganske enkelt ikke er bærekraftig.
Tenk på kysten av Norge. Regionen er hjemsted for en havbasert olje- og gassindustri, akvakultur, populære cruise, travle rederier og fiskerier med en million million dollar. Alle disse interessene kjemper om det samme havrommet, og kravene deres vokser. En fem ganger økning i antall laks dyrket av akvakultur forventes innen 2050, mens regionens reiselivsnæring antas å ønske en femdobling av besøkende innen 2030. I mellomtiden store havvindparker er foreslått utenfor sørspissen av Norge.
Havet er stort, men det er ikke grenseløst. Denne metningen av havrommet er ikke unik for Norge, og et tett befolket havrom risikerer konflikt på tvers av næringer. Rømming laks fra havbruk har spre lus i ville bestander, skaper spenninger med norske fiskerier. En industriell ulykke i olje- og gassindustrien kan forårsake betydelig skade på lokal sjømat og turisme samt eksportmarkedet for sjømat.
En lakseoppdrett utenfor kysten av Vestland, Norge. Marius Dobilas / Shutterstock
Mer grunnleggende er at belastningen på havøkosystemer vokser, og vi vet rett og slett ikke så mye om disse økosystemene som vi ønsker. En økolog sa en gang at fiskeriforvaltningen er den samme som skogbruksforvaltningen. I stedet for trær teller du fisk, bortsett fra at du ikke kan se fisken, og de beveger seg.
Utnyttelse av havet har hatt en tendens til å gå foran utforskningen. Et ikonisk eksempel er den skjellende fotsneglen. Denne bløtdyren ble oppdaget i 1999 og var på IUCNs rødliste over truede arter innen 2019. Hvorfor? Så langt forskere kan fortelle, er arten bare funnet i tre hydrotermiske ventilasjonssystemer mer enn 2,400 meter under Det indiske hav, og dekker mindre enn 0.02 kvadratkilometer. I dag faller to av de tre ventilasjonssystemene innenfor leteavtaler om gruvedrift.
Hva nå?
Milliardærer som drømmer om romkolonier kan drømme litt nærmere hjemmet. Selv når den blå akselerasjonen bruker mer av havets ressurser, er dette enorme området like mystisk som det ytre rom. Overflatene til Mars og Månen er kartlagt høyere oppløsning enn havbunnen. Livet i havet har eksistert i to milliarder år lenger enn til lands og anslått 91% av marine arter er ikke beskrevet av vitenskap. Deres genetiske tilpasninger kan hjelpe forskere med å utvikle morgendagens antibiotika og medisiner, men de kan forsvinne lenge før det er mulig.
Forskere har knapt prøvet ut mangfoldet av liv i dyphavet. NOAA / Unsplash, CC BY-SA
Tidspunktet er riktig for å lede den blå akselerasjonen mot mer bærekraftige og rettferdige baner. De FNs tiår for havvitenskap for bærekraftig utvikling er i ferd med å begynne, en ny internasjonal traktat om havmangfold er i sine sluttfaser av forhandlingene, og i juni 2020 vil regjeringer, bedrifter, akademikere og sivilsamfunn samles for FNs Ocean Conference i Lisboa.
Likevel gjenstår det mange enkle spørsmål. Hvem kjører den blå akselerasjonen? Hvem har godt av det? Og hvem blir utelatt eller glemt? Dette er alle presserende spørsmål, men kanskje det viktigste og vanskeligste å svare på er hvordan man kan skape forbindelser og engasjement på tvers av alle disse gruppene. Ellers vil driverne av den blå akselerasjonen være som fisken i økologens analogi: hele tiden i bevegelse, usynlig og umulig å styre - før det er for sent.
Om forfatteren
Robert Blasiak, stipendiat i havforvaltning, Stockholms Universitet
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
Relaterte bøker
Livet etter karbon: Den neste globale transformasjonen av byer
by Peter Plastrik, John Cleveland
Fremtiden for våre byer er ikke hva det pleide å være. Den moderne bymodellen som tok hold globalt i det tjuende århundre har overlevd sin nytte. Det kan ikke løse problemene som det bidro til å skape - spesielt global oppvarming. Heldigvis oppstår en ny modell for byutvikling i byer for å aggressivt takle virkelighetene av klimaendringer. Det forandrer måten byer designer og bruker fysisk plass, genererer økonomisk rikdom, forbruker og disponerer ressurser, utnytter og opprettholder de naturlige økosystemene og forbereder seg for fremtiden. Tilgjengelig på Amazon
Den sjette utryddelsen: En unaturlig historie
av Elizabeth Kolbert
I løpet av de siste halv milliarder årene har det vært Fem masseutryddelser, da mangfoldet av liv på jorden plutselig og dramatisk ble inngått. Vitenskapsmenn rundt om i verden overvåker for øyeblikket sjette utryddelsen, som antas å være den mest ødeleggende utryddelseshendelsen siden asteroideffekten som slettet ut dinosaurene. Denne gangen er katastrofen oss. I prosa som er umiddelbart ærlig, underholdende og dypt informert, New Yorker forfatteren Elizabeth Kolbert forteller oss hvorfor og hvordan mennesker har endret livet på planeten på en måte som ingen arter har før. Interweaving forskning i et halvt dusin disipliner, beskrivelser av den fascinerende arten som allerede har gått tapt, og historien om utryddelse som et konsept, gir Kolbert en flytende og omfattende redegjørelse for forsvunnelsene som skjer før våre øyne. Hun viser at den sjette utryddelsen sannsynligvis vil være menneskehetens mest varige arv, og tvinger oss til å revurdere det grunnleggende spørsmålet om hva det betyr å være menneske. Tilgjengelig på Amazon
Klima kriger: Kampen for overlevelse som verdens overoppheting
av Gwynne Dyer
Bølger av klimaflyktninger. Dusinvis av mislykkede stater. Full krig. Fra en av verdens store geopolitiske analytikere kommer et skremmende glimt av de strategiske realitetene i den nærmeste fremtid, når klimaendringer driver verdens krefter mot overkroppens overlevelsespolitikk. Prescient og unflinching, Climate Wars vil være en av de viktigste bøkene i de kommende årene. Les det og finn ut hva vi skal på. Tilgjengelig på Amazon
Fra Utgiver:
Innkjøp på Amazon går for å dekke kostnadene ved å bringe deg InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, og ClimateImpactNews.com uten kostnad og uten annonsører som sporer surfevaner. Selv om du klikker på en kobling, men ikke kjøper disse utvalgte produktene, betaler alt annet du kjøper i samme besøk på Amazon oss en liten provisjon. Det er ingen ekstra kostnader for deg, så vær så snill å bidra til innsatsen. Du kan også bruk denne lenken å bruke til Amazon når som helst slik at du kan bidra til å støtte vår innsats.
