Hev (Thames) barrierer! diamant geezer / Flickr, CC BY-NC-ND

Ekstreme stormer og stigende havnivå vil true eksistensen av kystbyer over hele verden, med mindre forebyggende tiltak blir iverksatt. Med befolkningsvekst og havnivåstigning satt til å fortsette, har forskning anslått at innen 2050 kan vi forvente mer enn USD 1 billion til skade per år å bli pådratt av 136 av verdens største byer, hvis det ikke er forsøk på å tilpasse seg.

Spillutveksleren kom i 2005, da vi så en av mest aktive orkansesonger i USAs historie. Orkanen Katrina, den femte orkanen i den sesongen, resulterte i nesten 1,600 dødsfall. Nesten halvparten av disse omkomne skjedde i New Orleans: 80% av byen ble oversvømmet, til en pris av US $ 40 milliarder. Da vannet avtok, gjorde også befolkningen: ti år senere er byen som pleide å huse 500,000 300,000 hjem nå bare XNUMX XNUMX mennesker.

Det er flere måter å endre byer på for å ta høyde for havnivået: vi kan heve kystforsvaret, bygge hus på pyntebånd eller bare flytte byer og deres befolkning bort fra kysten. Hvilken av disse strategiene fungerer best, var ett av mange spørsmål satt opp i Klimaendringer: En risikovurdering - en ny rapport ledet av Sir David King og Utenriks- og samveldekontoret.

Konstant trussel

Globalt har havnivået vært bemerkelsesverdig stabilt siden sivilisasjonen begynte å utvikle seg for flere tusen år siden. I løpet av det 20. århundre steg havnivået omtrent 17 cm, med en gjennomsnittlig hastighet på 1.8 mm per år. I løpet av de siste tiårene har denne hastigheten doblet seg til mer enn 3 mm per år. Denne trenden forventes å fortsette og akselerere. I følge det siste Mellomstatslig panel for klimaendringer rapport, anslås havnivået å stige opp til 1 m innen 2100. Hvis de store isplatene av Grønland og Antarktis smeltet, anses enda høyere stigninger som mulige, om enn høyst usikre.

Viktigere er at hvis karbonutslippene stabiliseres, eller til og med synker, vil havnivået fortsette å stige i mange århundrer, da dyphavet sakte varmer og de store isplatene når en ny likevekt. Enkelt sagt er økning i havnivået her for å bli. Det vil sannsynligvis føre til større flom, saltvann (oppbygging av salt i overflate og grunnvann) og erosjon i kystområder, påvirker millioner av mennesker over hele verden og koster milliarder av dollar skade.

Ødeleggelsen av Typhoon Haiyan. EUs humanitære hjelp og sivilevern / Flickr, CC BY-ND

De høye kostnadene ved økonomisk skade og tap av liv blir mindre akseptable i en verden der ekstreme værhendelser kan forutsies nøyaktig og kystbeskyttelse er mulig. I mange deler av verden er skader og tap av liv fortsatt høye, som det ble sett under Typhoon Haiyan, som traff Filippinene i 2013. Å forberede kystbyer for ekstreme hendelser og tilpasse dem til å takle økningen i havnivået er fortsatt utfordrende: King's rapport fremhever de tekniske, økonomiske og sosiopolitiske grensene for tilpasningsutfordringen.

Men byene begynner å omfavne disse utfordringene. I fjor, Boston fremføre den dristige, nye ideen om å bli et amerikansk Venezia - en by full av kanaler for å holde vann når havnivået stiger. New York har vurdert å bygge en barriere for å holde vannet ute, i lys av det faktum at med en økning i havnivået på 1 meter, en hendelse på 1 til 100 år (det vil si en kraftig storm man kunne forvente å oppstå en gang hvert 100 år ) kan bli 200 ganger mer sannsynlig å oppstå.

London har også utviklet en rekke fleksible alternativer som vil beskytte Thems-elvemunningen mot opptil 5 meter havnivå. Disse inkluderer å øke forsvar, implementere flomlagring og konstruere en ny og større Thames Barrier lenger nedstrøms.

Utvikle bedre byer

I utviklingsland forbereder få byer seg til havnivået, til tross for bevisstheten om at dette er en langsiktig fare. Utviklingsbyer har også ofte rask befolkningsvekst. I Shanghai og Kolkata mer enn 400,000 2 mennesker bor mindre enn 1 meter over dagens havnivå. En økning på 1m vil øke frekvensen av en nåværende hendelse på 100 til 40 år med XNUMX ganger Shanghai, og omtrent 1,000 XNUMX ganger inn Kolkata.

Lokal grunninnsyn er en annen faktor å bekymre deg for. Dette innebærer senking av landet i forhold til havet på grunn av naturlige og noen ganger menneskelige prosesser (for eksempel tilbaketrekning av grunnvann). Lokal grunnsynkning vil forverre forholdene i omtrent en fjerdedel av kystbyene - nemlig de som er bygd på mottakelige deltaiske jordarter (dem ved munningen av en elv).

Malés beskyttende tetrapoder. Sally Brown, Forfatter gitt

Små øyer og byene deres er også under alvorlig trussel fra økning i havnivået, da de er lavtliggende, avsidesliggende og spredt i sine territorier, og ofte har begrensede økonomiske ressurser. Langt fra å være en grønn, romslig øy, er Malé - hovedstaden på Maldivene - en av verdens mest tettbygde byer. Å bygge beskyttende strukturer er en måte å redusere virkningene av ekstreme hendelser: Malé er omgitt av en sjøvegg og gigantiske tetrapods (en firpropet konsentratstruktur som er omtrent 2 meter høy). Men mangel på plass begrenser fremtidens kystbeskyttelse.

For å få bukt med dette har en ny øy blitt konstruert, Hulhumale, med økning i havnivået også i tankene. Løsningen på havnivåstigning er ganske enkelt å bygge oppover: Øya ble hevet til 2 meter over dagens havnivå for å beskytte mot uvær. Dette kjøper tid, men det kan ikke være nok å flytte til slutten av det 21. eller begynnelsen av det 22. århundre. Andre maldiviske øyer følger etter, med Tryggere øyer program selektivt å heve deler av øyer. Dette kan hjelpe delene av landet, men det er klart at det kreves mye mer arbeid for å sikre langsiktige utsikter til denne skjøre øynasjonen.

Til slutt viser disse casestudiene oss at det ikke er noen tilnærming til å tilpasse byer til stigende havnivå. Snarere er det beste alternativet for byer å tilpasse seg seg mot stigende havnivå å tørre å være annerledes. Både ingeniørdesign, myndigheter og sosiale holdninger må erkjenne at endring må skje hvis vi skal unngå katastrofe.

Om forfatteren

Sally Brown, stipendiat, University of Southampton; Ivan Haigh, foreleser i kyst Oceanografi, University of Southampton, og Robert Nicholls, professor i kystteknikk, University of Southampton

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker

Livet etter karbon: Den neste globale transformasjonen av byer

by Peter Plastrik, John Cleveland
Fremtiden for våre byer er ikke hva det pleide å være. Den moderne bymodellen som tok hold globalt i det tjuende århundre har overlevd sin nytte. Det kan ikke løse problemene som det bidro til å skape - spesielt global oppvarming. Heldigvis oppstår en ny modell for byutvikling i byer for å aggressivt takle virkelighetene av klimaendringer. Det forandrer måten byer designer og bruker fysisk plass, genererer økonomisk rikdom, forbruker og disponerer ressurser, utnytter og opprettholder de naturlige økosystemene og forbereder seg for fremtiden. Tilgjengelig på Amazon

Den sjette utryddelsen: En unaturlig historie

av Elizabeth Kolbert
I løpet av de siste halv milliarder årene har det vært Fem masseutryddelser, da mangfoldet av liv på jorden plutselig og dramatisk ble inngått. Vitenskapsmenn rundt om i verden overvåker for øyeblikket sjette utryddelsen, som antas å være den mest ødeleggende utryddelseshendelsen siden asteroideffekten som slettet ut dinosaurene. Denne gangen er katastrofen oss. I prosa som er umiddelbart ærlig, underholdende og dypt informert, New Yorker forfatteren Elizabeth Kolbert forteller oss hvorfor og hvordan mennesker har endret livet på planeten på en måte som ingen arter har før. Interweaving forskning i et halvt dusin disipliner, beskrivelser av den fascinerende arten som allerede har gått tapt, og historien om utryddelse som et konsept, gir Kolbert en flytende og omfattende redegjørelse for forsvunnelsene som skjer før våre øyne. Hun viser at den sjette utryddelsen sannsynligvis vil være menneskehetens mest varige arv, og tvinger oss til å revurdere det grunnleggende spørsmålet om hva det betyr å være menneske. Tilgjengelig på Amazon

Klima kriger: Kampen for overlevelse som verdens overoppheting

av Gwynne Dyer
Bølger av klimaflyktninger. Dusinvis av mislykkede stater. Full krig. Fra en av verdens store geopolitiske analytikere kommer et skremmende glimt av de strategiske realitetene i den nærmeste fremtid, når klimaendringer driver verdens krefter mot overkroppens overlevelsespolitikk. Prescient og unflinching, Climate Wars vil være en av de viktigste bøkene i de kommende årene. Les det og finn ut hva vi skal på. Tilgjengelig på Amazon

Fra Utgiver:
Innkjøp på Amazon går for å dekke kostnadene ved å bringe deg InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, og ClimateImpactNews.com uten kostnad og uten annonsører som sporer surfevaner. Selv om du klikker på en kobling, men ikke kjøper disse utvalgte produktene, betaler alt annet du kjøper i samme besøk på Amazon oss en liten provisjon. Det er ingen ekstra kostnader for deg, så vær så snill å bidra til innsatsen. Du kan også bruk denne lenken å bruke til Amazon når som helst slik at du kan bidra til å støtte vår innsats.