Dean Lewins / AAP
Den siste bushfire-sesongen viste australiere at de ikke lenger kan late som om klimaendringer ikke vil påvirke dem. Men det er en annen påvirkning av klimaendringene vi også må møte opp: stadig knappere vann på kontinentet.
Under klimaendringene vil nedbøren bli mer uforutsigbar. Ekstreme værhendelser som sykloner vil være mer intense. Dette vil utfordre vannforvaltere som allerede sliter med å svare på Australias naturlige boom og byste av tørke og flom.
Tretti år siden Australias vannreformprosjekt startet, er det klart at innsatsen i stor grad har mislyktes. Tørkefylte bygdebyer har bokstavelig talt gått tom for vann. Til tross for de siste regnene kjøres elvenesystemet Murray Darling tørt og sliter med å støtte lokalsamfunnene som er avhengige av det.
Vi må finne en annen måte. Så la oss starte samtalen.
Det er på tide med en ny nasjonal diskusjon om vannpolitikk. Joe Castro / AAP
Hvordan kom vi hit?
Dessverre er usikre vannutfall i Australia ikke nye.
Den første vannreformen skjedde da europeiske nybyggere skaffet seg vannkilder fra First Peoples uten samtykke eller kompensasjon. Etter å ha lagt bort denne dispossjonen ga britisk felleslov nye nybyggere land rettigheter til ferskvann. Disse konverterte senere til statlige rettigheter, og tildeles nå som privateide vannrettigheter.
Omtrent 200 år senere begynte de første skritt mot langvarig vannreform sannsynligvis på 1990-tallet. Prosessen akselererte under tusenårs tørken og i 2004 førte den til Nasjonalt vanninitiativ, en mellomstatlig vannavtale. Dette ble fulgt i 2007 av en føderal Vannloven, oppover eksklusiv statlig jurisdiksjon over vann.
Under National Water Initiative skulle vannplaner for stat og territorium verifiseres gjennom vannregnskap for å sikre "tilstrekkelig måle-, overvåkings- og rapporteringssystemer" over hele landet.
Dette ville ha økt tilliten til publikum og investorer i mengden vann som omsettes, utvinnes og utvinnes - både for miljøet og for det offentlige.
Denne visjonen er ikke blitt realisert. I stedet dominerer et smalt syn der vann bare er verdifullt når de trekkes ut, og vannreform handler om subsidiering av vanninfrastruktur for eksempel dammer, for å muliggjøre denne utvinning.
Det nasjonale vanninitiativet har mislyktes. Dean Lewins / AAP
Hvorfor vi alle burde bry oss
I den nåværende tørke har landsbyer bokstavelig talt gått tom for ferskt drikkevann. Disse byene er ikke bare prikker på et kart. De er samfunn der selve eksistensen nå er truet.
I noen små byer kan drikkevann smake ubehagelig eller inneholde høye nivåer av nitrat, noe som truer helsen til babyer. Drikkevann i noen avsidesliggende urfolkssamfunn blir ikke alltid behandlet, og sjelden sjekkes kvaliteten.
I Murray-Darling-bassenget har dårlig ledelse og lite nedbør forårsaket tørre elver, masse fiskedreper og nød i aboriginalsamfunn. Sentrale sider ved bassengplanen er ikke implementert. Dette, kombinert med skader på buskbrannen, har forårsaket økologisk skade på lang sikt.
Hvordan fikser vi vannnødet?
Elver, innsjøer og våtmarker må ha nok vann til rett tid. Først da vil menneskers og miljøets behov bli oppfylt på en rettferdig måte - inkludert tilgang til og bruk av vann fra First Peoples.
Vann for miljøet og vann for vanning er ikke en null-sum avveining. Uten sunne elver kan ikke vanningsoppdrett og landlige samfunn overleve.
En nasjonal samtale om vannreform er nødvendig. Den skal anerkjenne og inkludere First Peoples ’verdier og kunnskap om land, vann og ild.
Vannbriefen vår, Vannreform for alle, foreslår seks prinsipper for å bygge en nasjonal vanndialog:
- etablere delte visjoner og mål
- utvikle klarhet i roller og ansvar
- implementere tilpasning som en måte å svare på en opptrapping av belastninger, inkludert klimaendringer og styringssvikt
- investere i avansert teknologi for å overvåke, forutsi og forstå endringer i vanntilgjengelighet
- integrere bottom-up og samfunnsbasert tilpasning, inkludert fra urfolk, i forbedrede vannstyringsordninger
- foreta politiske eksperimenter for å teste nye måter å administrere vann for alle
Darling-elven er under dårlig helse. Dean Lewins / AAP
Still de riktige spørsmålene
Som forskere har vi ikke alle svarene på hvordan vi kan skape en bærekraftig, rettferdig vannfremtid. Ingen gjør. Men i enhver nasjonal samtale mener vi at disse grunnleggende spørsmålene må stilles:
hvem er ansvarlig for styring av vann? Hvordan påvirker beslutninger og handlinger fra en gruppe tilgangen til og tilgjengeligheten av vann for andre?
Hvilke vannmengder trekkes ut fra overflate- og grunnvannssystemer? Hvor, når, av hvem og for hva?
hva kan vi forutsi om et fremtidig klima og andre langsiktige drivkrafter for endring?
hvordan kan vi bedre forstå og måle de mange verdiene vann holder for samfunn og samfunn?
hvor samsvarer visjonene våre for fremtiden for vann? Hvor er de forskjellige?
Hvilke prinsipper, protokoller og prosesser vil bidra til å levere den nødvendige vannreformen?
hvordan begrenser eller muliggjør eksisterende regler og institusjoner innsats for å oppnå en delt visjon om en bærekraftig vann fremtid?
hvordan integrerer vi ny kunnskap, for eksempel vanntilgjengelighet under klimaendringer, i våre mål?
hvilken restitusjon er nødvendig i forhold til vann og land for de første menneskene?
hvilke økonomiske sektorer og prosesser vil være bedre egnet for en vannmangel-fremtid, og hvordan kan vi fremme dem?
Vannreform for alle
Disse spørsmålene, hvis de er del av en nasjonal samtale, ville gjenopplive vanndebatten og bidra til å sette Australia på sporet av en bærekraftig vann fremtid.
Nå er det på tide å starte diskusjonen. Lenge aksepterte politiske tilnærminger til støtte for bærekraftig vannframtid er i spørsmålet. I Murray-Darling-bassenget er det noen stater som til og med stiller spørsmål ved verdien av forvaltningsbredden. Formelen for deling av vann mellom delstater er under angrep.
Selv vitenskap som tidligere understøttet vannreform er blir avhørt
Vi må gå tilbake til det grunnleggende, revurdere det som er fornuftig og gjennomførbart, og diskutere nye veier frem.
Vi er ikke naive. Alle av oss har vært involvert i vannreform og noen av oss, som mange andre, lider av reformtretthet.
Men uten en ny debatt vil Australias vannnød bare bli verre. Reform kan - og må - skje, til fordel for alle australiere.
Om forfatteren
Quentin Grafton, direktør for Senter for vannøkonomi, miljø og politikk, Crawford School of Public Policy, Australian National University; Matthew Colloff, æreslektor, Australian National University; Paul Wyrwoll, stipendiat, Australian National Universityog Virginia Marshall, innfødt urfolks postdoktor, Australian National University
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
Relaterte bøker
Livet etter karbon: Den neste globale transformasjonen av byer
by Peter Plastrik, John Cleveland
Fremtiden for våre byer er ikke hva det pleide å være. Den moderne bymodellen som tok hold globalt i det tjuende århundre har overlevd sin nytte. Det kan ikke løse problemene som det bidro til å skape - spesielt global oppvarming. Heldigvis oppstår en ny modell for byutvikling i byer for å aggressivt takle virkelighetene av klimaendringer. Det forandrer måten byer designer og bruker fysisk plass, genererer økonomisk rikdom, forbruker og disponerer ressurser, utnytter og opprettholder de naturlige økosystemene og forbereder seg for fremtiden. Tilgjengelig på Amazon
Den sjette utryddelsen: En unaturlig historie
av Elizabeth Kolbert
I løpet av de siste halv milliarder årene har det vært Fem masseutryddelser, da mangfoldet av liv på jorden plutselig og dramatisk ble inngått. Vitenskapsmenn rundt om i verden overvåker for øyeblikket sjette utryddelsen, som antas å være den mest ødeleggende utryddelseshendelsen siden asteroideffekten som slettet ut dinosaurene. Denne gangen er katastrofen oss. I prosa som er umiddelbart ærlig, underholdende og dypt informert, New Yorker forfatteren Elizabeth Kolbert forteller oss hvorfor og hvordan mennesker har endret livet på planeten på en måte som ingen arter har før. Interweaving forskning i et halvt dusin disipliner, beskrivelser av den fascinerende arten som allerede har gått tapt, og historien om utryddelse som et konsept, gir Kolbert en flytende og omfattende redegjørelse for forsvunnelsene som skjer før våre øyne. Hun viser at den sjette utryddelsen sannsynligvis vil være menneskehetens mest varige arv, og tvinger oss til å revurdere det grunnleggende spørsmålet om hva det betyr å være menneske. Tilgjengelig på Amazon
Klima kriger: Kampen for overlevelse som verdens overoppheting
av Gwynne Dyer
Bølger av klimaflyktninger. Dusinvis av mislykkede stater. Full krig. Fra en av verdens store geopolitiske analytikere kommer et skremmende glimt av de strategiske realitetene i den nærmeste fremtid, når klimaendringer driver verdens krefter mot overkroppens overlevelsespolitikk. Prescient og unflinching, Climate Wars vil være en av de viktigste bøkene i de kommende årene. Les det og finn ut hva vi skal på. Tilgjengelig på Amazon
Fra Utgiver:
Innkjøp på Amazon går for å dekke kostnadene ved å bringe deg InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, og ClimateImpactNews.com uten kostnad og uten annonsører som sporer surfevaner. Selv om du klikker på en kobling, men ikke kjøper disse utvalgte produktene, betaler alt annet du kjøper i samme besøk på Amazon oss en liten provisjon. Det er ingen ekstra kostnader for deg, så vær så snill å bidra til innsatsen. Du kan også bruk denne lenken å bruke til Amazon når som helst slik at du kan bidra til å støtte vår innsats.
