Tunfisk og andre topprovdyr kan gå tom for mat i oppvarmende hav. Tunfiskbilde fra www.shutterstock.com Ivan Nagelkerken
Noen av havets beste rovdyr, som tunfisk og hai, vil sannsynligvis føle effekten av økende karbondioksidnivåer sammenlignet med andre marine arter.
Det er bare ett av resultatene av en studere publisert i dag i Proceedings of the National Academy of Science.
I løpet av de siste fem årene har vi sett en betydelig økning i forskning på havforsuring og oppvarming av hav, og deres innvirkning på livet i havet. Jeg og min kollega Sean Connell så på disse studiene for å se om vi kunne finne noen overordnede mønstre.
Vi fant ut at nyhetene dessverre ikke er bra for det marine livet, og hvis vi ikke gjør noe for å stoppe klimaendringene, kan vi miste habitater som korallrev og se svekkelsen av næringskjeder som støtter fiskeriene våre.
Forsurende og oppvarmende hav
Mennesker har tilført karbondioksid i atmosfæren, hovedsakelig gjennom forbrenning av fossilt brensel. I verste fall, uten å gjøre noe for å stoppe økningen av utslipp, forventer vi at konsentrasjonen av karbondioksid vil nå rundt 1,000 deler per million innen slutten av århundret.
Denne økningen i klimagasser “forsyrer” havene. Det skjer nå. Konsentrasjonen av karbondioksid har nådd rundt 400 deler per million, sammenlignet med rundt 270 deler per million før den industrielle revolusjonen.
Dette ekstra karbondioksidet, når det løses opp i havene, reduserer havets pH - det vil si at de blir surere.
Mange havdyr, spesielt de som bygger habitater som koraller og skalldyr, lager skjeletter av kalsiumkarbonat, som de får fra ioner oppløst i sjøvann.
Når karbondioksid oppløses i sjøvann, gjør det disse kalsiumkarbonationene vanskeligere for marine liv å samle seg og bli til skjeletter. Det er som en person som går på diett uten kalsium.
Først resulterer dette i at marint liv produserer skjøre skjeletter, men kan til slutt føre til at skjelettene oppløses.
Et kalsiumfritt diett
Mange studier har sett på hva som vil skje med disse livsformene som produserer skjeletter, men vi ønsket å se på hvordan stigende karbondioksid ville påvirke havet i bredere skala.
Vi analyserte mer enn 600 eksperimenter med forsuring av havet og oppvarming av hav.
Samlet sett ser det ut til at oppvarmingstemperaturer og forsurende hav vil ha en negativ effekt på arter og økosystemer. Dette betyr redusert vekst, overflod og mangfold av marine arter.
Vi fant også at disse resultatene stort sett var konsistente på tvers av breddegrader - de var ikke bare begrenset til tropiske hav.
Havene blir varme når de forsurer, så det er viktig å se på disse to endringene sammen. Tidligere analyser så vanligvis på spesifikke livsfaser or forskjellige økosystemer.
Det er sannsynlig at forsuring vil samhandle med oppvarming for å få en dårligere effekt. For eksempel, hvis du vil se en 20% reduksjon i forkalkningshastigheter på grunn av stigende temperaturer, og en 25% reduksjon i forkalkning på grunn av forsuring, kan den kombinerte reduksjonen være 60%. Vi ser disse effektene regelmessig i studiene vi så på.
Selvfølgelig vil ikke alle arter ha samme respons. Vi forventer at noen arter kan akklimatisere eller tilpasse seg endringer, spesielt over lengre perioder, kanskje som et par tiår. For eksempel, a fersk undersøkelse på en korall som bor i en tropisk lagune, har den en viss evne til å tilpasse seg. Vi fant ut at mer generalistiske arter som mikroorganismer ser ut til å klare seg spesielt godt under klimaendringene, og også noen fiskearter nederst i næringskjeden kan vise økninger i befolkningen.
Endrer hele økosystemer
Mest bekymringsfullt er ikke bare endringene til individuelle arter, men også hele økosystemer.
Vi fant ut at revhabitater er sårbare: korallrev, men også tempererte skjær bygget av bløtdyr som østers og blåskjell. Mye grunt temperert vann pleide å ha østersrev, men det er få naturlige rev igjen.
Det er også kaldtvannsrev dannet av andre arter av koraller, som vokser sakte over tusenvis av år i de kjøligere temperaturene. I vår analyse fant vi at forsuring kunne føre til at disse habitatene viste redusert vekst. Disse habitatene ligger ofte på dypt vann og er veldig følsomme for menneskers påvirkning.
Vi fant også at disse endringene påvirker matvarene på hele havet.
Vi fant ut at varmere temperaturer betyr mer fytoplankton - de bittesmå plantelignende livsformene som danner grunnlaget for mange matvarekjeder i havet. Dette betyr mer mat for beitearter som lever av planteplankton.
Varmere temperaturer betyr også raskere metabolismer, som krever mer mat. Dette førte imidlertid ikke til høyere vekstrater hos beitearter. Det er dødelig fordi neste nivå opp i næringskjeden (artene som spiser beitedyrene) ville ha mindre mat, men fortsatt trenger mer mat på grunn av raskere metabolisme.
Denne effekten forventes å bli sterkere når du går opp i næringskjeden, så rovdyrarter som tunfisk, haier og grupperinger vil være de artene som vil føle de sterkeste effektene.
Disse artene er også truet av overfiske, som tilfører et nytt nivå av stress. Overfiske endrer viktige matinteraksjoner (f.eks. Top-down-kontroll av byttedyrarter) og kan også redusere genmassen til potensielt sterke individer eller arter som kan danne neste generasjon av mer elastiske dyr. Og dette kommer på toppen av andre trusler som forurensning og eutrofiering.
Der ligger en mulighet. Vi kan ikke endre klimaendringene (eller havforsuring) på kort sikt. Men hvis vi kan redusere effekten av overfiske og andre menneskelige stressfaktorer, kan vi potensielt kjøpe litt tid til at forskjellige arter tilpasser seg klimaendringene.
Arter kan genetisk tilpasse seg endringer over geologiske tidsskalaer i tusenvis av år - som vi kan se fra moderne arts overlevelse over mange år opp- og nedturer i klimaet. Men endringene vi har utført på havene vil finne sted over flere tiår - ikke engang en generasjon av en lang levetid havskilpadde eller hai.
Med så raske endringer vil mange arter i havet sannsynligvis ikke kunne tilpasse seg.
Om forfatteren
Ivan Nagelkerken, Førsteamanuensis, marinbiologi
Relaterte bøker
Livet etter karbon: Den neste globale transformasjonen av byer
by Peter Plastrik, John Cleveland
Fremtiden for våre byer er ikke hva det pleide å være. Den moderne bymodellen som tok hold globalt i det tjuende århundre har overlevd sin nytte. Det kan ikke løse problemene som det bidro til å skape - spesielt global oppvarming. Heldigvis oppstår en ny modell for byutvikling i byer for å aggressivt takle virkelighetene av klimaendringer. Det forandrer måten byer designer og bruker fysisk plass, genererer økonomisk rikdom, forbruker og disponerer ressurser, utnytter og opprettholder de naturlige økosystemene og forbereder seg for fremtiden. Tilgjengelig på Amazon
Den sjette utryddelsen: En unaturlig historie
av Elizabeth Kolbert
I løpet av de siste halv milliarder årene har det vært Fem masseutryddelser, da mangfoldet av liv på jorden plutselig og dramatisk ble inngått. Vitenskapsmenn rundt om i verden overvåker for øyeblikket sjette utryddelsen, som antas å være den mest ødeleggende utryddelseshendelsen siden asteroideffekten som slettet ut dinosaurene. Denne gangen er katastrofen oss. I prosa som er umiddelbart ærlig, underholdende og dypt informert, New Yorker forfatteren Elizabeth Kolbert forteller oss hvorfor og hvordan mennesker har endret livet på planeten på en måte som ingen arter har før. Interweaving forskning i et halvt dusin disipliner, beskrivelser av den fascinerende arten som allerede har gått tapt, og historien om utryddelse som et konsept, gir Kolbert en flytende og omfattende redegjørelse for forsvunnelsene som skjer før våre øyne. Hun viser at den sjette utryddelsen sannsynligvis vil være menneskehetens mest varige arv, og tvinger oss til å revurdere det grunnleggende spørsmålet om hva det betyr å være menneske. Tilgjengelig på Amazon
Klima kriger: Kampen for overlevelse som verdens overoppheting
av Gwynne Dyer
Bølger av klimaflyktninger. Dusinvis av mislykkede stater. Full krig. Fra en av verdens store geopolitiske analytikere kommer et skremmende glimt av de strategiske realitetene i den nærmeste fremtid, når klimaendringer driver verdens krefter mot overkroppens overlevelsespolitikk. Prescient og unflinching, Climate Wars vil være en av de viktigste bøkene i de kommende årene. Les det og finn ut hva vi skal på. Tilgjengelig på Amazon
Fra Utgiver:
Innkjøp på Amazon går for å dekke kostnadene ved å bringe deg InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, og ClimateImpactNews.com uten kostnad og uten annonsører som sporer surfevaner. Selv om du klikker på en kobling, men ikke kjøper disse utvalgte produktene, betaler alt annet du kjøper i samme besøk på Amazon oss en liten provisjon. Det er ingen ekstra kostnader for deg, så vær så snill å bidra til innsatsen. Du kan også bruk denne lenken å bruke til Amazon når som helst slik at du kan bidra til å støtte vår innsats.
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
