Se for deg røykepakkene uten de bølgende skyene av forurensning av klimagasser. JuergenGER

Jordens klima endrer seg raskt. Vi vet dette fra milliarder av observasjoner, dokumentert i tusenvis av journalartikler og tekster og oppsummert noen få år av FNs ' Mellomstatslig panel for klimaendringer. Den viktigste årsaken til denne endringen er frigjøring av karbondioksid fra brennende kull, olje og naturgass.

Internasjonale klimaforhandlinger i Lima denne uken legger grunnlaget for neste års FN klimatoppmøte i Paris. Mens forhandlingene om å redusere utslippene sliper på, hvor mye oppvarming er vi allerede innelåst? Hvis vi slutter å slippe ut klimagasser i morgen, hvorfor skulle temperaturen fortsette å stige?

Grunnleggende om karbon og klima

Karbondioksidet som akkumuleres i atmosfæren, isolerer jordoverflaten. Det er som et varmende teppe som holder på varmen. Denne energien øker jordas overflate gjennomsnittstemperatur, varmer verdenshavene og smelter polar is. Som konsekvenser, havnivået stiger og værendringer.

Den globale gjennomsnittstemperaturen har økt. Anomalier er relativt til gjennomsnittstemperaturen til 1961-1990. Finsk meteorologisk institutt og det finske miljødepartementet, forfatter gitt

Siden 1880, etter at karbondioksidutslippene tok fart med den industrielle revolusjonen, har den gjennomsnittlige globale temperaturen økt ca 1.5F (0.85C). Hvert av de siste tre tiårene har vært varmere enn det foregående tiåret, samt varmere enn hele det forrige århundret.

Arktis varmer mye raskere enn den gjennomsnittlige globale temperaturen; is i Polhavet smelter og permafrost tiner. Isark i begge Arktis og Antarktis smelter. Økosystemer både på land og i sjø er i endring. De observerte endringene er sammenhengende og samsvarer med vår teoretiske forståelse av jordas energibalanse og simuleringer fra modeller som brukes til å forstå fortidens variabilitet og for å hjelpe oss med å tenke på fremtiden.

En sprekk i Antarktis Pine Island Glacier. NASA Goddard Space Flight Center, CC BY

Smeller på klimabremsene

Hva ville skje med klimaet hvis vi skulle slutte å slippe ut karbondioksid i dag, akkurat nå? Ville vi vende tilbake til klimaet til våre eldste? Det enkle svaret er nei. Når vi frigjør karbondioksid som er lagret i fossile brensler vi brenner, akkumuleres det i og beveger seg mellom atmosfæren, havene, landet og plantene og dyrene i biosfæren. Det frigjorte karbondioksidet vil forbli i atmosfæren i tusenvis av år. Først etter mange årtusener vil den komme tilbake til bergarter, for eksempel gjennom dannelse av kalsiumkarbonat - kalkstein - når marine organismer har skjell til bunnen av havet. Men med tidsspenn som er relevant for mennesker, er karbondioksid en gang frigitt i miljøet vårt hovedsakelig for alltid. Det går ikke bort, med mindre vi, selv, fjerner det.

Hvis vi slutter å avgi i dag, er det ikke slutten på historien for global oppvarming. Det er en forsinkelse i temperaturøkning når klimaet fanger opp alt karbonet som er i atmosfæren. Etter kanskje 40 år til, vil klimaet stabilisere seg ved en temperatur høyere enn hva som var normalt for tidligere generasjoner.

Dette tiår lange etterslepet mellom årsak og virkning skyldes den lange tiden det tar å varme opp havets enorme masse. Energien som holdes på jorden av det økte karbondioksidet gjør mer enn å varme opp luften. Den smelter is; det varmer havet. Sammenlignet med luft er det vanskeligere å heve temperaturen på vann - det tar tid, tiår. Når havtemperaturen først er hevet, øker den imidlertid oppvarmingen av jordoverflaten.

Så selv om karbonutslippene stoppet helt akkurat nå, når havene fanger opp atmosfæren, ville jordens temperatur stige omtrent en annen 1.1F (0.6C). Forskere omtaler dette som engasjert oppvarming. Ice vil også reagere på økende varme i havet fortsett å smelte. Det er allerede overbevisende bevis på at betydelige breer i Vest-Antarktis-isarkene går tapt. Is, vann og luft - den ekstra varmen som holdes på jorden av karbondioksid påvirker dem alle. Det som har smeltet vil forbli smeltet - og mer vil smelte.

Økosystemer endres av naturlige og menneskeskapte forekomster. Når de kommer seg, vil det være i et annet klima enn det de utviklet seg i. Klimaet de gjenoppretter vil ikke være stabilt; det vil fortsette å varme. Det vil ikke være noe nytt normalt, bare mer endring.

Isetap over Grønland og Antarktis fra 2003 til 2010.

{Youtube}https://www.youtube.com/watch?v=qwvWH5tn1Tk{/ Youtube}

Best Of the Worst Case Scenarios

Uansett er det ikke mulig å slutte å slippe ut karbondioksid i dag, akkurat nå. Til tross for betydelige fremskritt innen fornybare energikilder, akselererer den totale etterspørselen etter energi og karbondioksidutslipp øke. Jeg lærer elevene mine at de trenger å planlegge for en verdens 7F (4C) varmere. EN 2011 rapporterer fra Det internasjonale energibyrået uttaler at hvis vi ikke går av vår nåværende vei, så ser vi på en Earth 11F (6C) varmere. Vår nåværende jord er litt over 1F varmere, og de observerte endringene er allerede forstyrrende.

Det er mange grunner til at vi i hovedsak må eliminere utslippene av karbondioksid. Klimaet endrer seg raskt; hvis det tempoet bremses, kan naturens og menneskers forhold tilpasse seg lettere. Den totale endringen, inkludert økning i havnivået, kan begrenses. Jo lenger vi kommer bort fra klimaet som vi har kjent, jo mer upålitelig er veiledningen fra modellene våre, og desto mindre sannsynlig vil vi være i stand til å forberede oss. Jo varmere planeten blir, desto mer sannsynlig vil reservoarene av karbondioksid og metan, en annen klimagass som varmer planeten, frigjøres fra lagring i den frosne arktiske permafrosten - noe som ytterligere bidrar til problemet.

Hvis vi stopper utslippene våre i dag, vil vi ikke gå tilbake til fortiden. Dette er imidlertid ikke grunn til å fortsette med uhemmet utslipp. Vi er tilpasningsdyktige skapninger, med pålitelig kunnskap om klimaets fremtid og hvordan vi kan ramme fremtiden. Vi er allerede fast med en viss mengde garanterte klimaendringer på dette tidspunktet. I stedet for å prøve å gjenopprette fortiden, må vi tenke på best mulig fremtid.

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation
Les opprinnelige artikkelen.

Om forfatteren

Richard Rood er professor ved University of Michigan i Institutt for atmosfæriske, oseaniske og romfaglige vitenskaper og utnevnt også ved School of Natural Resources and the Environment. Han skriver en ekspertblogg om klimaendringer for Weather Underground. Han er en del av Core Team of the Great Lakes Integrated Sciences and Assessments (GLISA) Center. Rood underviser i flere kurs om klimaendringer og bruk av klimakunnskap i planlegging og styring. Dette har utviklet seg til en læreplan for problemløsing av klimaendringer.