Et pendeltog passerer den hovne elven Taff, nær Cardiff. Ceri Breeze / Shutterstock
Deler av Storbritannia hadde mer enn en måneds regn på en dag mandag juni 10. Mer regn påfølgende tirsdag, spesielt i Nord-England og Midlands, skapte lokal flom. Sinkhull dukker opp på M25 - en av Europas travleste motorveier - og stengte toglinjer har skapt dyrt reisekos. Oversvømmelsen av sykehus og andre viktige tjenester har til og med satt liv i fare.
Midt i alt dette er grunnvannsnivået over hele landet mye lavere enn normalt. Det har vært lite regn mellom 2018 og 2019 - vinteren var tørrere enn normalt, og det var ikke så lenge siden at Storbritannia basket seg inn en av de varmeste påskehelgene på rekorden. Fortsatt gulende plener antyder at det nesten ikke har falt regn siden.
Dette er ikke et vanlig værmønster, og det er ikke spesielt knyttet til klimaendringer. Langsomt bevegelige, intense nedbørsmengder kan dukke opp om sommeren, selv om våtere junes muligens kan knyttes til klimaendringer som jetstrømmen - som er ansvarlig for å styre mye av værsystemene vi får over Storbritannia - endringer på grunn av en varm atmosfære.
Du kan forvente at den tørre bakken vil suge opp alt vannet, men det har det ikke av flere grunner.
Tørr jord møter styrtregn
Nedbøren har vært så intens at bakken ikke kan suge den opp raskt nok. Så mange av overflatene i urbane områder i Storbritannia er asfaltert og tillater ikke vann å suge gjennom naturlig, noe som forårsaker store mengder avrenning.
Mindre elver reagerer veldig raskt på kraftig nedbør, og det er grunnen til at vi har sett mange mindre elver og sideelver sprenge bredden og forårsake lokal flom. Mange av flomvarslene på plass nord i England og Midlands er for sideelver og mindre elver med navn som mange mennesker aldri har hørt om før, men disse strømmer ofte gjennom urbane områder og nær hjem og forretninger. Uansett hva elva heter, er det ikke så gøy når den strømmer gjennom kjøkkenet ditt.
De større elvene derimot, som Themsen og Severn, tar mye lengre tid på å reagere på kraftig regn og vil bare flomme når vannbordene er mye høyere enn de er for tiden. Lavere grunnvannsnivå gjør at større elver er i stand til å svelge opp ekstra vann uten for store problemer. Hvis regn holder på i en måned til to, kan vi være i trøbbel. Dette skjedde vinteren 2013-14, da måneder med regn betydde at Themsen oversvømte byer som Oxford, Staines og Wraysbury, og lavtliggende deler av Somerset lignet en innsjø.
Hva betyr dette? Det er en påminnelse om at flom er ganske enkle - mye regn tilsvarer ofte flom, uansett hva som har skjedd med været de siste ukene og månedene. Det viser også at flom forverres av måten folk har forandret landskapet på - og brolagt over områder slik at vann renner raskt fra bakken, og skaper flom som egentlig er menneskeskapt.
Klimaendringene er her
Flom er bare et problem når folk er i veien for dem. Storbritannia trenger å bygge flere hjem, men hvor og hvor mange vil påvirke risikoen for flere flom i fremtiden. Det er fortsatt planlegger å bygge hjem på flomløp, som vi bør unngå. Bygging av bærekraftige avløpssystemer - grøfter og dammer som holder igjen vannet der det faller og forhindrer at kraftig regn suser ut i elver for raskt - har ikke gått langt nok.
Håndtering av flom er en teaminnsats - det krever samarbeid mellom flommyndigheter, grunneiere, huseiere, samfunnsgrupper og lokale og nasjonale myndigheter. Bare ved å samarbeide kan det iverksettes effektive tiltak. Folk har ofte god lokalkunnskap om flom. De vet når og hvor det vil flomme, og kan noen ganger være forvirrede når “eksperter” forteller dem noe annet. Mye av det politiske fallet under oversvømmelsen 2013-14 skyldtes ikke selve skadene, men sinne fra samfunn som følte seg forlatt eller ignorert.
Som Storbritannia forplikter seg til å begrense fremtidige klimaendringer ved å sette utslippsmål, må folk vurdere kostnadene ved klimaendringene folk allerede opplever. Dette betyr å endre hvordan vi lever livene våre, ikke bare for å forhindre fremtidige flom, men for å håndtere flom når de neste gang oppstår. Vi må forberede oss bedre på flom, ikke bare for det neste tiåret, men for de neste uke.
Om forfatteren
Hannah Cloke, professor i hydrologi, University of Reading
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
Relaterte bøker
Mystebarns stormer: Sannheten om den kommende klimakatastrofen og vår siste sjanse til å redde menneskeheten
av James Hansen
Dr. James Hansen, verdens ledende klimatolog, viser at i motsetning til det inntrykket publikum har fått, har klimaforskningens vitenskap blitt enda klarere og skarpere siden innbundet ble utgitt. I Storms av mine barnebarn, Taler Hansen for første gang med den fulle sannheten om global oppvarming: Planeten er raskere enda raskere enn tidligere anerkjent til et klimatisk punkt uten retur. Når han forklarer vitenskapen om klimaendringer, maler Hansen et ødeleggende, men altfor realistisk bilde av hva som vil skje i våre barns og barnebarns liv, hvis vi følger kurset vi er på. Men han er også en optimist, som viser at det fortsatt er tid til å ta den presserende, sterke handlingen som trengs - bare knapt. Tilgjengelig på Amazon
Ekstremt vær og klima
av C. Donald Ahrens, Perry J. Samson
Extreme Weather & Climate er en unik læreboksløsning for det raskt voksende markedet for naturfagskurs som ikke er hovedfag med fokus på ekstremvær. Med sterk grunnleggende dekning av vitenskapen om meteorologi introduserer Extreme Weather & Climate årsakene og virkningene av ekstreme værhendelser og forhold. Studentene lærer vitenskapen om meteorologi i sammenheng med viktige og ofte kjente værhendelser som orkanen Katrina, og de vil utforske hvordan prognoseendringer i klima kan påvirke frekvensen og / eller intensiteten til fremtidige ekstreme værhendelser. Et spennende utvalg av bilder og illustrasjoner bringer værets intensitet og den til tider ødeleggende effekten til hvert kapittel. Skrevet av et respektert og unikt forfatterteam, blander denne boken dekning som finnes i Don Ahrens markedsledende tekster med innsikt og teknologistøtte bidratt av medforfatter Perry Samson. Professor Samson har utviklet et Extreme Weather-kurs ved University of Michigan som er det raskest voksende naturfagskurset ved universitetet. Tilgjengelig på Amazon
Oversvømmelser i et forandrende klima: Ekstreme nedbør
av Ramesh SV Teegavarapu
Måling, analyse og modellering av ekstreme nedbørshendelser knyttet til flom er avgjørende for å forstå endring av klimapåvirkninger og variabilitet. Denne boken gir metoder for vurdering av trender i disse hendelsene og deres innflytelse. Det gir også grunnlag for å utvikle prosedyrer og retningslinjer for klimatilpassende hydrologiske prosjekter. Akademiske forskere innen hydrologi, klimaendringer, meteorologi, miljøpolitikk og risikovurdering, og fagfolk og beslutningstakere som arbeider med risikoreduksjon, vannressurssteknologi og klimatilpasning, vil finne dette en uvurderlig ressurs. Tilgjengelig på Amazon
Fra Utgiver:
Innkjøp på Amazon går for å dekke kostnadene ved å bringe deg InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, og ClimateImpactNews.com uten kostnad og uten annonsører som sporer surfevaner. Selv om du klikker på en kobling, men ikke kjøper disse utvalgte produktene, betaler alt annet du kjøper i samme besøk på Amazon oss en liten provisjon. Det er ingen ekstra kostnader for deg, så vær så snill å bidra til innsatsen. Du kan også bruk denne lenken å bruke til Amazon når som helst slik at du kan bidra til å støtte vår innsats.
