FNs generalsekretær prøver å forhindre at verdensledere sovner til katastrofe ved å be dem om å gi nye løfter på et klimatoppmøte denne måneden om kutting av klimagasser.
Det er allment anerkjent at planetens politiske ledere og dets folk foreløpig ikke klarer å iverksette nok tiltak for å forhindre katastrofale klimaendringer.
Neste år kl FNs klimakonferanse i Paris håper representanter for alle verdens land å nå en ny avtale for å kutte klimagasser og forhindre at planeten overopphetes farlig. Så langt er det ingen tegn på at deres ledere har den politiske viljen til å gjøre det.
For å prøve å få fart på prosessen har FNs generalsekretær, Ban Ki-moon, invitert verdensledere til FNs hovedkvarter i New York 23. september for en storslått navngitt Klimatoppmøte 2014.
Han sa på den siste klimakonferansen, i Warszawa i fjor, at han er dypt bekymret for mangelen på fremgang med å registrere seg for nye juridisk bindende mål for å redusere utslippene.
Rullebanen på Nauru øyas flyplass i Sør-Stillehavet, der stigning i havnivået er en daglig virkelighet Bilde: Matt Robertson / australske DFAT via Wikimedia Commons
Hvis toppmøtet er en suksess, betyr det at en ny internasjonal avtale om å erstatte Kyoto-protokollen vil være sannsynlig i slutten av 2015 i Paris. Men hvis verdensledere ikke vil akseptere nye mål for å kutte utslipp og tidsplaner for å oppnå dem, mener mange at politisk fremgang er umulig.
Fare-terskel
Ban Ki-moon frustrasjon over manglende fremgang er fordi politikerne kjenner faren vi er i, men ikke gjør noe. Verdensledere er allerede enige om at det ikke lenger er noe seriøst vitenskapelig argument om at Jorden varmer opp og - hvis ingen tiltak blir iverksatt - vil overskride fareterskelen på 2 ° C.
Det er også klart, sier Ban Ki-moon, at teknologiene allerede eksisterer for at verden kan snu ryggen til fossilt brensel og kutte utslipp av klimagasser til et sikkert nivå.
Det de store landene ikke kan være enige om, er hvordan byrden for å ta grep skal deles mellom verdens 196 nasjoner.
Ban Ki-moon har allerede støtte fra mer enn halve landene i verden for sin plan. Dette er de mest utsatte for klimaendringer, og de fleste er allerede rammet alvorlig.
Mer enn 100 land møtes for tiden i Apia, Samoa, på det tredje FNs konferanse om utviklingen av små øyer, som slutter i morgen. I sitt utkast til endelig uttalelse bemerker de med "alvorlig bekymring" at verdensledernes løfter om avbøtning av klimagasser ikke vil redde dem fra katastrofal stigning i havnivået, tørke og tvangsinnvandring.
”Vi uttrykker dyptgripende alarm som utslipp av klimagasser fortsetter å øke globalt ”
Mange av dem har lenge gått inn for en maksimal temperaturøkning på 1.5 ° C for å forhindre katastrofe for de mest sårbare nasjonene, for eksempel Marshalløyene og Maldivene.
Utkastet til ministeruttalelse sier: “Klimaendringer er en av de største utfordringene i vår tid, og vi uttrykker dyptgripende alarm om at utslippene av klimagasser fortsetter å øke globalt.
"Vi er dypt bekymret for at alle land, spesielt utviklingsland, er sårbare for de negative innvirkningene av klimaendringer og allerede opplever en økning i slike innvirkninger, inkludert vedvarende tørke og ekstreme værhendelser, økning i havnivået, kysterosjon og havforsuring, å true matsikkerheten ytterligere og arbeidet med å utrydde fattigdom og oppnå bærekraftig utvikling. ”
Ødeleggende konsekvenser
Snakker fra Apia, Shirley Laban, konferansør for The Pacific Action Network Network, en NGO, sa: "Med mindre vi kutter utslippene nå, og begrenser den globale oppvarmingen til under 1.5 ° C, vil stillehavssamfunn høste ødeleggende konsekvenser for de kommende generasjoner. På grunn av forurensning vi ikke er ansvarlig for, står vi overfor katastrofale trusler mot vår livsstil. ”
Hun ba alle ledere som deltok på FNs klimatoppmøte i New York om å "bruke denne historiske muligheten til å skyve fart på de globale klimaforhandlingene, og arbeide for å sikre en ambisiøs global avtale i 2015".
Dette er en høy ordre for et toppmøte på en dag, men Ban Ki-moon venter en hel serie kunngjøringer av store nasjoner av nye mål for å kutte klimagasser, og rutetabeller for å nå dem.
Det er oppmuntrende tegn på at de to største utsendingene - Kina og USA - har vært i samtaler, og begge er enige om at handling er et must. Selv de tidligere motvillige republikanerne i Amerika aksepterer nå at klimaendringer er en fare.
Det er foreløpig ikke kjent hvor mange statsledere som vil delta på toppmøtet personlig, eller hvor mange som vil være forberedt på å gi reelle løfter.
På slutten av toppmøtet, har generalsekretæren sagt, vil han oppsummere saksgangen. Det vil være et øyeblikk hvor mange små øystater og millioner av mennesker over hele verden håper på bedre nyheter. - Climate News Network
