"Grønnere" vårt nåværende økonomiske system kan bare ta oss så langt. GTS / Shutterstock Christine Corlet Walker, University of Surrey
Du har kanskje gått glipp av den, men en nylig rapporterer erklærte at verdensledernes strategi for å takle klimaendringer ikke vil fungere. Det kalles grønn vekst, og den er favorisert av noen av de største og mest innflytelsesrike organisasjonene i verden, inkludert de forente nasjoner og Verdensbanken.
Grønn vekst er et vagt begrep med mange definisjoner, men stort sett er det ideen om at samfunnet kan redusere miljøbelastningen og redusere utslippene, selv om økonomien fortsetter å vokse og mengden av ting som produseres og konsumeres øker.
Dette vil oppnås ved å forbedre effektiviteten i produksjons- og produksjonsprosesser, gå over til renere energikilder og utvikle nye teknologier for å håndtere forurensningen som økonomisk aktivitet skaper. Enda bedre, det argumenteres, alt dette kan gjøres raskt nok til å oppfylle Paris-avtalens mål om å holde den globale oppvarmingen til under 1.5ᵒC.
Å fikse klimakrisen uten å måtte gå på akkord med økonomisk vekst høres tiltalende ut. Men Frakobling debunked rapport ekko arbeid av fremtredende akademikere ved å finne at det ikke er holdepunkter for at samfunn noen gang har klart å koble fra økonomisk vekst fra utslipp på denne skalaen i det siste, og lite bevis for at de har kapasitet til å oppnå det i fremtiden.
Det er ingen overraskelse at historisk, har globale karbonutslipp økt når økonomiene har vokst. Prosessene som produserer varene og tjenestene vi alle forbruker bruker råvarer som tilførsler og genererer forurensning, karbonutslipp og avfall.
Å gjøre disse prosessene mer effektive og bytte fossilt brensel for fornybar energi kan, og har, reduserte de gjennomsnittlige utslippene som følger med hver ekstra dollar vekst. Dette er kjent som "relativ avkobling", fordi hver dollar med ny økonomisk vekst har færre utslipp knyttet til den, i forhold til hver dollar tidligere vekst. Men utslippene øker fortsatt absolutt fordi økonomien fortsatt vokser.
Siden det er den totale mengden karbon i atmosfæren som har betydning i kappløpet mot klimaendringer, må vi kontrastere denne ideen om "relativ avkobling" med det sterkere begrepet "absolutt avkobling". Absolutt avkobling betyr at selv når økonomien vokser, faller de totale karbonutslippene år til år.
Med dette skille i bakhodet, blir spørsmålet: er absolutt avkobling av økonomisk vekst fra karbonutslipp mulig? Og kan det gjøres raskt nok for å forhindre katastrofale klimaendringer?
Omfanget av utfordringen
I følge IPCC er det en 66% sannsynlighet at verden kan forbli under Parisavtalemålet om 1.5 ° C for oppvarming hvis vi ikke slipper ut mer enn 420 milliarder ekstra tonn karbon i atmosfæren, fra begynnelsen av 2018.
Mennesker avgir foreløpig ca. 37 milliarder tonn av karbon hvert år, og tallet øker fortsatt. Selv det meste sjenerøse anslag foreslå at hvis utslippene fortsetter med denne hastigheten, vil karbonbudsjettet bli brukt opp på mindre enn 20 år.
Graden av karbonisering som er nødvendig er enorm, og langt over alt som har vært sett tidligere. Økonomisk vekst gjør denne utfordringen enda vanskeligere, da gevinsten i avkarbonisering kan oppveies av økning i produksjon og forbruk. Men talsmenn for grønn vekst insisterer på at det er mulig.
IPCCs spesialrapport, utgitt i oktober 2018, gir 90-scenarier det vil være i samsvar med å begrense oppvarmingen til 1.5 ° C, samtidig som den fortsetter med økonomisk vekst. Så langt så bra. Men nesten hvert eneste av disse scenariene er avhengige av en negativ utslippsteknologi kalt Bioenergy Carbon Capture and Storage (BECCS) som er helt uprøvd i store skalaer.
BECSS involverer dyrking av store plantasjer av trær, som trekker ned karbon fra atmosfæren, og deretter høster og brenner dem for å generere energi. CO₂-utslippene fra denne prosessen lagres deretter under jorden. For å begrense oppvarmingen til 1.5 ° C, må denne teknologien absorbere 3-7 milliarder tonn karbon fra atmosfæren hvert år. Det er minst 2,000 ganger mer enn det er for tiden i stand til å gjøre.
For å absorbere så mye karbon, et område to til tre ganger så stor som India må dekkes med treplantasjer. Tenk på vanskeligheten med å anskaffe så mye land, presset det ville ha på andre landbruk, som matproduksjon, og hvor mye naturlig habitat det kan slette.
Ingen kan si at disse bragdene er kategorisk umulige. Men bevisene tyder på at sjansene for å oppfylle 1.5ᵒC oppvarmingsmålet sammen med fortsatt økonomisk vekst, i beste fall er høyst usannsynlige. Kan vi virkelig ta denne risikoen - og stole på uprovoserte teknologier for å redde oss fra trusselen om klimaendringer? Gitt konsekvensene av å få gamble feil, er svaret sikkert nei.
Negative utslippsteknologier eksisterer ikke i den skalaen de trenger - og kan gjøre mer økologisk skade enn godt. Mariusz Szczygiel / Shutterstock
Hvor forlater dette oss?
Forslag til grønn vekst som utelukkende er avhengig av teknologi for å løse klimakrisen, er basert på en feilaktig idé. Dette er at grensene for verdens fysiske systemer er fleksible, men strukturen i dens økonomier er det ikke. Dette virker helt baklengs og mer en refleksjon av viktigheten av politikk og makt for å bestemme hvilke løsninger som anses som levedyktige, enn noen refleksjon av virkeligheten.
Så samfunnet bør spørre, er disse globale institusjonene som fremmer grønn vekst fordi de mener at det er den mest lovende måten å unngå sammenbrudd i klimaet på? Eller er det fordi de mener det ganske enkelt ikke er politisk gjennomførbart å snakke om alternativene?
Hvis vi kan være optimistiske når det gjelder menneskehetens evne til å utvikle fantastiske nye teknologier for å bøye og overvinne naturens grenser, kan vi da ikke gi den samme optimismen til å utvikle nye økonomiske strukturer? Vårt mål i det 21st århundre bør være å skape økonomier som lar folk blomstre og vokse, selv når de ikke vokser.
Om forfatteren
Christine Corlet Walker, doktorgradskandidat i økologisk økonomi, University of Surrey
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
Relaterte bøker
Drawdown: Den mest omfattende planen som noen gang har foreslått å reversere global oppvarming
av Paul Hawken og Tom Steyer
I møte med utbredt frykt og apati har en internasjonal koalisjon av forskere, fagfolk og forskere kommet sammen for å tilby et sett av realistiske og dristige løsninger på klimaendringer. Et hundre teknikker og praksis er beskrevet her-noen er velkjente; noe du kanskje aldri har hørt om. De spenner fra ren energi til å utdanne jenter i lavinntektsland til landbrukspraksis som trekker karbon ut av luften. Løsningene eksisterer, er økonomisk levedyktige, og samfunn over hele verden for tiden anvender dem med dyktighet og besluttsomhet. Tilgjengelig på Amazon
Utforming av klimaproblemer: En retningslinje for lavkol Energi
av Hal Harvey, Robbie Orvis, Jeffrey Rissman
Med effekten av klimaendringene som allerede er over oss, er behovet for å kutte globale klimagassutslipp intet mindre enn presserende. Det er en skremmende utfordring, men teknologiene og strategiene for å møte den eksisterer i dag. Et lite sett med energipolitikk, designet og implementert godt, kan sette oss på veien mot en fremtid med lite karbon. Energisystemer er store og komplekse, så energipolitikken må være fokusert og kostnadseffektiv. En-størrelse-passer-alle-tilnærminger vil ganske enkelt ikke få jobben gjort. Politiske beslutningstakere trenger en klar, omfattende ressurs som skisserer energipolitikken som vil ha størst innvirkning på klimafremtiden vår, og beskriver hvordan vi kan utforme disse retningslinjene. Tilgjengelig på Amazon
Dette forandrer alt: kapitalisme vs klimaet
av Naomi Klein
In Dette endrer alt Naomi Klein hevder at klimaendringer ikke bare er et annet problem, som skal skjenkes nøye mellom skatt og helsevesen. Det er en alarm som kaller oss for å fikse et økonomisk system som allerede mangler oss på mange måter. Klein bygger omhyggelig saken for hvor massivt å redusere utslippene av drivhusgasser er vår beste mulighet til samtidig å redusere ulikheter i ulikhet, omdefinere våre ødelagte demokratier og gjenoppbygge våre slanke lokale økonomier. Hun avslører den ideologiske desperasjonen til klimaendringene, de rasjonelle vrangforestillinger fra de vilde geoengineers og den tragiske nederlaget av for mange grønne grenser. Og hun demonstrerer nettopp hvorfor markedet ikke har - og ikke kan løse klimakrisen, men vil i stedet gjøre ting verre, med stadig mer ekstreme og økologisk skadelige utvinningsmetoder, ledsaget av voldsomme katastrofkapitalisme. Tilgjengelig på Amazon
Fra Utgiver:
Innkjøp på Amazon går for å dekke kostnadene ved å bringe deg InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, og ClimateImpactNews.com uten kostnad og uten annonsører som sporer surfevaner. Selv om du klikker på en kobling, men ikke kjøper disse utvalgte produktene, betaler alt annet du kjøper i samme besøk på Amazon oss en liten provisjon. Det er ingen ekstra kostnader for deg, så vær så snill å bidra til innsatsen. Du kan også bruk denne lenken å bruke til Amazon når som helst slik at du kan bidra til å støtte vår innsats.
