Chico & Clough, Forfatter gitt
Vindkraft i Storbritannia utgjør nå nesten 30% av all strømproduksjon. Landbaserte vindmøller produserer nå den billigste typen energi - og det er ingen tvil om at vindparker kan bidra til å redusere klimagassutslippene ved å erstatte fossile brensler som tradisjonelt har blitt brukt til å generere strøm.
Men hva med vindmøller bygget på toppen av sensitive, naturlige miljøer - hjelper fremdeles energi med lite karbon til å redusere utslippene hvis det innebærer å forstyrre de naturtypene som er effektive til å fange karbon og holde den utenfor atmosfæren? Dette er et viktig spørsmål, men det er et spørsmål som for sjelden blir spurt.
I vår siste studie, fant vi ut at vindparker i Spania bygges på sjeldne torvmyrer som lagrer store mengder planetvarmende karbon. Fordi disse habitatene er så dårlig kartlagt, er det en god sjanse for at denne feilen blir gjentatt mange andre steder i Europa, inkludert Storbritannia.
Europas ubegrensede torvområder i fare
Torvmarker er en naturlig karbonvaske, og til tross dekker mindre enn 3% av jordas landoverflate, de inneholder 20% av alt karbon som er lagret i jordsmonn over hele verden.
Fordi noen torvmarker ikke er kartlagt, de har ofte blitt ignorerttil tross for deres viktige rolle i å bremse klimaendringene. Teppe myrer er en sjelden og unik type torvmark som dekker hele landskap med en særegen vegetasjon, ofte sammensatt av bomullsgress, lyng og Sphagnum moser, som er en spesielt effektiv art for å låse opp karbon.
Teppe myrer kan ofte gjenkjennes av deres hvite bomullsgras. Chico & Clough, Forfatter gitt
I Storbritannia og Irland dekker teppemyrene store vidder og er en sentral del av landskapet i Flyteland, en region nord i Skottland, og i Nord- og Sør-Pennines i England. I Frankrike eller Spania, denne naturen er sjelden, men vår forskning avdekket 14 ukontrollerte og ubeskyttede teppemyrer i Nord-Spania som representerer den sørligste kanten av dette habitatområdet i Europa.
Torvmarker - og særlig teppemyr - møte et antall press over hele Europa. Overbeiting, drenering for å plante avlinger og kommersiell skog, brenning for å forbedre beite og støtte feltidrett og nylig utvikling av vindparker, kan endre den naturlige funksjonen til torvmarker, slik at de går over fra å senke klimaendringene som karbonvasker, til å bli karbonkilder som utvasker klimagasser til atmosfæren.
Selv om torv naturlig eroderes av vind, regn og is, kan teppemyr som beitet av husdyr tape fire til seks ganger mer karbon enn beskyttede myrer. Men den mest alvorlige risikoen for disse naturtypene i dag er vindparker. Ubeskyttede teppemyrer dekker ofte fjelltopper, der det også er et stort potensial for å generere vindkraft. Under byggingen av vindparken fjernes vegetasjon som hjelper til med å fange karbonet for å lage turbinbaser og kjøretøyets tilgangspor. Disse sporene lager kunstige bekker som drenerer torven og former om terrenget.
Å lage spor på torvmark kan ødelegge myren og føre til at torven tørker ut og slipper ut karbonutslipp. Chico & Clough, Forfatter gitt
Nyere forskning har vist at drenering forårsaket av bygning og vedlikehold vindturbiner kan påvirke hele torvlandet, ikke bare området ved siden av gården og dens spor. I vår forskning, vi møtte et spor som delte den største ukjente teppemosen vi fant i Cantabriska fjellene i to separate torvområder. Bruddet tapper mosen og slipper sannsynligvis karbon når torven tørker og brytes ned.
Denne utgivelsen kan være så betydelig at klimagevinsten ved å generere ren energi er sannsynligvis nøytralisert. For myr på den sørligste kanten av rekkevidden i Europa kan vindparkbygging bety total ødeleggelse av dette habitatet og tapet av en naturlig måte å bekjempe klimaendringer på.
Til tross for deres nåværende nedbrutte tilstand, kunne det gjenopprette og beskytte teppemyrene snu situasjonen og gjenopprette evnen til disse naturtypene som klimaallierte.
Torvmarker er dårlig kartlagt i hele Europa, men de er avgjørende for å bremse klimaendringene. Chico & Clough, Forfatter gitt
Vi må kartlegge alle uoppdagede torvområder og beskytte dem under EUs habitatdirektiv. Å gjenopprette nedbrutt torvmark og redusere menneskelig trykk på dem kan hjelpe dem med å gjenvinne sine naturlige evner til å lagre karbon. I Storbritannia er forskningssamarbeidet Morer for fremtiden prøver å gjenopprette betydelige områder med nedbrutt teppe myr ved å dekke områder med bar torv med vegetasjon som Sphagnum-moser og blokkering av bekker for å redusere drenering.
Vindparker er en flott måte å generere ren energi på, men der de er bygd trenger nøye hensyn. Det er kanskje ironisk at et av våre beste menneskeskapte verktøy for å bekjempe klimaendringer kan bli et av våre mest uhjelpelige hvis det forstyrrer en annen naturlig løsning på problemet.
Om forfatteren
Guaduneth Chico, foreleser i miljøvitenskap og GIS, Nottingham Trent University; Ben Clutterbuck, universitetslektor i miljøvitenskap, Nottingham Trent University, og Nicholas Midgley, foreleser i fysisk geografi, Nottingham Trent University
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
Relaterte bøker
Drawdown: Den mest omfattende planen som noen gang har foreslått å reversere global oppvarming
av Paul Hawken og Tom Steyer
I møte med utbredt frykt og apati har en internasjonal koalisjon av forskere, fagfolk og forskere kommet sammen for å tilby et sett av realistiske og dristige løsninger på klimaendringer. Et hundre teknikker og praksis er beskrevet her-noen er velkjente; noe du kanskje aldri har hørt om. De spenner fra ren energi til å utdanne jenter i lavinntektsland til landbrukspraksis som trekker karbon ut av luften. Løsningene eksisterer, er økonomisk levedyktige, og samfunn over hele verden for tiden anvender dem med dyktighet og besluttsomhet. Tilgjengelig på Amazon
Utforming av klimaproblemer: En retningslinje for lavkol Energi
av Hal Harvey, Robbie Orvis, Jeffrey Rissman
Med effekten av klimaendringene som allerede er over oss, er behovet for å kutte globale klimagassutslipp intet mindre enn presserende. Det er en skremmende utfordring, men teknologiene og strategiene for å møte den eksisterer i dag. Et lite sett med energipolitikk, designet og implementert godt, kan sette oss på veien mot en fremtid med lite karbon. Energisystemer er store og komplekse, så energipolitikken må være fokusert og kostnadseffektiv. En-størrelse-passer-alle-tilnærminger vil ganske enkelt ikke få jobben gjort. Politiske beslutningstakere trenger en klar, omfattende ressurs som skisserer energipolitikken som vil ha størst innvirkning på klimafremtiden vår, og beskriver hvordan vi kan utforme disse retningslinjene. Tilgjengelig på Amazon
Dette forandrer alt: kapitalisme vs klimaet
av Naomi Klein
In Dette endrer alt Naomi Klein hevder at klimaendringer ikke bare er et annet problem, som skal skjenkes nøye mellom skatt og helsevesen. Det er en alarm som kaller oss for å fikse et økonomisk system som allerede mangler oss på mange måter. Klein bygger omhyggelig saken for hvor massivt å redusere utslippene av drivhusgasser er vår beste mulighet til samtidig å redusere ulikheter i ulikhet, omdefinere våre ødelagte demokratier og gjenoppbygge våre slanke lokale økonomier. Hun avslører den ideologiske desperasjonen til klimaendringene, de rasjonelle vrangforestillinger fra de vilde geoengineers og den tragiske nederlaget av for mange grønne grenser. Og hun demonstrerer nettopp hvorfor markedet ikke har - og ikke kan løse klimakrisen, men vil i stedet gjøre ting verre, med stadig mer ekstreme og økologisk skadelige utvinningsmetoder, ledsaget av voldsomme katastrofkapitalisme. Tilgjengelig på Amazon
Fra Utgiver:
Innkjøp på Amazon går for å dekke kostnadene ved å bringe deg InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, og ClimateImpactNews.com uten kostnad og uten annonsører som sporer surfevaner. Selv om du klikker på en kobling, men ikke kjøper disse utvalgte produktene, betaler alt annet du kjøper i samme besøk på Amazon oss en liten provisjon. Det er ingen ekstra kostnader for deg, så vær så snill å bidra til innsatsen. Du kan også bruk denne lenken å bruke til Amazon når som helst slik at du kan bidra til å støtte vår innsats.
