Pensjonsmidler, forsikringsselskaper og andre investorer som administrerer billioner av dollar har en enorm mulighet til å endre fremtiden ved å investere i ren energi.
Den globale rene energibransjen har mange grunner til å føle seg godt i disse dager.
Først var det siste måneds historiske COP 21 Paris klimaavtale, smidd av 195 land, som formørker de fleste menneskers forventninger i bredden og omfanget mot å oppnå en lavkoolsøkonomi. Da godkjente den amerikanske kongressen en femårig forlengelse av vind- og solenergi-føderale skattekreditter - et skritt som Bloomberg New Energy Finance estimater vil anspore en ekstra US $ 73 milliarder i investering og nesten 40,000 megawatt av nye vind- og solprosjekter av 2020. Og nylig utstedte BNEF lovende rentenettighetsinvesteringer for 2015 - a registrer US $ 329 milliarder, opp seks ganger fra bare et tiår siden.
Bransjens styrke - selv når oljeprisen faller ned og Europas fornybare markeder trekkes tilbake - er bemerkelsesverdig. Og mye av det er i regioner der det er mest behov for ren energivirkning, ifølge BNEFs nye data: Kina (US $ 110 milliarder i 2015, opp 17 prosent fra 2014), Mexico (US $ 4.2 milliarder, opp 114 prosent), Sør Afrika (US $ 4.5 milliarder, opp 329 prosent) og Marokko (US $ 2 milliarder, opp fra nesten null i 2014).
Med denne nyheten - i tillegg til de reduserte kostnadene ved fornybar teknologi, som gjør at dollar investert går videre - kan man konkludere med at snu Paris-klimakonvensjonens store ambisjon til virkelighet bør være relativt enkelt.
Men det vil ikke være.
Det er fortsatt store hull i vår evne til å vokse ren energi på det nivået som er nødvendig for å sikre at verden forblir innenfor 2 ° C (3.6 ° F) av oppvarming som forskere oppfordrer oss til å holde seg innenfor for å unngå de verste effektene av klimaendringer. (Temperaturene har allerede steget nesten 1 ° C, og vi har nettopp lært det 2015 var det heteste året på rekord.) Og et av de største hullene er mangelen på institusjonelle investorkapital som flyter til rene energiprosjekter. Som jeg nevnte sist sommer, er gapet mest slående i utviklingsland, noe som er viktig for å dempe global karbonforurensning for å unngå farlige klimaendringer.
Inntil vi har tilstrekkelige kapitalnivåer, vil ambisjoner for en sterk og robust ren energiøkonomi, som en avføring som mangler den tredje etappen, fortsette å falle over.
Sannheten er at vi trenger langt mer investering i lav-karbon økonomien - godt over US $ 1 trillion hvert år, ikke de få hundre milliarder vi ser nå. Nasjonale klimaforpliktelser på COP 21 alene vil kreve noe US $ 13.5 trillion i investeringer av xnumx, ifølge det internasjonale energibyrået.
Jeg vil ikke være den første til å likestille alt dette til en trebent avføring: politikk som støtter ren energi, kostnadskonkurrerende teknologier og tilstrekkelige finansieringsnivåer. Den vellykkede Paris klimaavtalen og lavere kostnader for fornybar energi teknologien gir to av bena, men inntil vi har tilstrekkelig kapitalnivå, vil ambisjoner for en sterk og robust ren energiøkonomi, som en avføring som mangler den tredje etappen, fortsette å falle over.
For å være sikker, kommer dette "tredje etappen" til å få litt tømmer fra FNs grønne klimafond, som har som mål å bidra til å mobilisere US $ 100 milliarder av klimafinansiering årlig til utviklingsland av 2020. Men denne og andre typer offentlig finansiering er ikke nok; langt mer kapital vil være nødvendig fra institusjonelle investorer.
Land som Marokko og Mexico, som utfaser subsidier for fossilt brensel, samtidig som det gir incentiver for fornybar energi, gir veibeskrivelse for andre utviklingsland å følge.
Så hva vil det ta for å få pensjonskasser, forsikringsselskaper og andre investorer som administrerer milliarder dollar for å åpne lommeboken til denne enorme rene energimuligheten?
Her er noen av nøklene:
Støttende nasjonale forskrifter: De 187-landene som har gjort spesifikke karbonreduserende forpliktelser i Paris må følge opp ved å etablere støttende regler og forskrifter som vil katalysere prosjekter og tiltrekke seg kapital. Land som Marokko og Mexico, som utfaser subsidier for fossilt brensel, samtidig som det gir incentiver for fornybar energi, gir veibeskrivelse for andre utviklingsland å følge. Det er også kritisk at landene unngår politisk backtracking, som for eksempel Storbritannias regjeringes siste nedskæringer til fornybar energi, som sender et skadelig signal til privat sektor. På samme måte må amerikanske beslutningstakere vise løsningen i å holde Miljøvernstyrets Clean Power Plan på sporet, til tross for juridiske utfordringer.
Flere investeringsprodukter: Investorer er begrenset i deres evne til å investere i ren energi fordi det ikke er nok kull-beleggingsprodukter for dem å investere i. US $ 2 milliarder lav-CO2-indeksfond annonsert i forrige måned av New York State Comptroller og Goldman Sachs er et oppmuntrende skritt. Fondet vil ekskludere eller redusere investeringer i kullsektorer som kull. Et annet lovende produkt er den raskt voksende grønne obligasjonsmarkedet, en av de mest populære måtene investorer støtter rene energiprosjekter i fremvoksende markeder. En rekord US $ 42 milliarder av grønne obligasjoner ble utstedt i 2015, inkludert førstegangs grønne obligasjoner i Kina og India. Men vi trenger mer. Produkter som ville aktivere Off-grid taket solcelleprosjekter som skal buntes og selges til investorer vil være enormt nyttig, for eksempel på steder som India og Afrika.
Sterkere partnerskap: Investorer må danne tettere allianser med progressive venturekapitalister, land og banker for å bidra til å risikere investeringer i rene energiprosjekter i fremvoksende økonomier. Mens Verdensbanken og multilaterale utviklingsbanker får flere av disse prosjektene over målstreken - blant dem er en US $ 1 milliarder vindmøllepark i Kenya finansieres delvis av et dansk pensjonsfond - Høye kapitalkostnader, valutarisiko og andre hindringer holder fortsatt mange institusjonelle investorer på sidelinjen, spesielt i utviklingsland. En spennende ide for å fikse dette er Call to Action on Climate Finance, et konsortium av investorer som foreslår å skape landsspesifikke klimaplanleggingsplaner knyttet til nasjonale klimaforpliktelser på COP 21 (avsløring: Ceres er en av organisasjonene bak Call to Action on Climate Finance). Disse planene kan føre til en rørledning av "investeringsklare" kommersielle prosjekter for institusjonelle investorer.
Mer enn noen gang før, verden er klar til å akselerere overgangen til en lav-CO2-fremtid. Men å følge leksjonen på den trebenede avføringen vil være avgjørende for å øke denne overgangen. Enkelt sagt, vi trenger tilstrekkelig finansiering for rene energiløsninger i alle verdenshjørner.
Med dette i bakhodet samler 500 investorer denne uken på Investor Summit on Climate Risk co-hosted av Ceres, FNs stiftelse og FNs kontor for partnerskap. Mange har allerede kalt for en global kullpris og eliminering av subsidier for fossilt brensel. De har også lenge forsøkt for sterke lavkarbonmarkedssignaler. Nå som COP 21 har gitt signalet, håper jeg at investorer er klare til å åpne opp lommeboken, slik at vi kan slå milliarder i billioner for ren energi.
Denne artikkelen opprinnelig dukket opp på Ensia
Om forfatteren
Peyton Fleming er seniorleder hos Ceres, en ideell gruppe som mobiliserer forretnings- og investorledelse om klimaendringer og andre globale bærekraftutfordringer. Lær mer på www.ceres.org.
Relatert bok:
