En anti-fracking protest mot den stigende skiferoljeproduksjonen i USA. Bilde: Bill Baker via Flickr
Økning i oljeproduksjonen, men fallende etterspørsel skaper store problemer for fossilt brenselindustrien, ettersom noen investorer nå viker seg bort fra sektoren.
Verdens investorer - både store og små - tenker primært når det gjelder å gi god avkastning på pengene sine. Og i løpet av årene har investeringen i fossilt brenselindustrien blitt ansett som en sikker innsats.
Likevel, kanskje bare, holdninger endrer seg - og ganske dypt - som finansanalytikere advarer om at industrien står overfor "en perfekt storm" når den går inn i 2015.
De Carbon Tracker Initiative (CTI), en Londonbasert finansiell tynnank, analyserer energibransjen og lobbyene for å begrense utslippene av klimaskiftende klimagasser.
På den ene siden sier CTI, industrien blir buffet av et oljepris og en nedgang i etterspørselen. På den annen side er det trusselen om økt regulering for å redusere utslipp av drivhusgasser og en verdensomspennende vekst i fornybare energiformer.
Kult mottak
Anthony Hobley, CTIs administrerende direktør, sier investorer er klar over at energivirksomheten endrer seg.
"På et tidspunkt, da vi snakket med investeringsselskaper om risikoen for å investere i fossile brensler, fikk vi en fin mottakelse," fortalte Hobley Climate News Network.
"Nå blir vi invitert til å kortlegge de store investeringsfondene. Investorer har en enorm mengde makt - de veier opp risikoen for å investere i fossile brensel og lurer på hvor trygge pengene deres er. "
CTI har lenge advart om farene ved en "karbonboble", med investeringer i fossile brensler som blir "strandede eiendeler" på grunn av pålegg av strengere regulatoriske kontroller av utslipp og utbredt vedtak av fornybar energi.
"Karbonboblen kommer ikke til å briste i 2015," sier Hobley. "Overgangen fra fossile brensler til andre former for energi skal foregå over flere tiår.
"Men en kombinasjon av flere regler, ny teknologi, fallende pris på fornybar energi og behovet for en mer effektiv ressursbruk, gjør at investorer vurderer sine investeringsstrategier."
Energiselskapene vurderer også sine planer. EON, Tysklands største kraftverk, kunngjorde tidligere denne måneden at det ville bli omorganisering av strukturen for å fokus på utvikling av fornybar energi.
Bekymring i styrerom
En verdensomspennende kampanje som krever salg av fossile brensler er en annen faktor som forårsaker noen bekymring i styrerommene til de store fossilbrenselfirmaene.
Næringen er kraftig, og til tross for problemene den står overfor, er det usannsynlig å kollapse når som helst snart. Men det har blitt alvorlig skadet av nyere hendelser.
Goldman Sachs, den globale investeringsbanken, sier a trillioner dollar av investeringer I ulike olje- og gassprosjekter over hele verden er det i fare - eller strandet - på grunn av nedgangen i oljeprisen.
En rask økning i produksjonen fra amerikanske skifer innskudd de siste årene har forårsaket en glut på det globale oljemarkedet.
Analytikere sier en betydelig nedgang i frekvensen av økonomisk vekst i Kina er også en viktig faktor bak dagens nedgang i oljeprisene, og i store fall i kullprisene på verdensmarkedet. - Climate News Network
om forfatteren
Kieran Cooke er medredaktør av Climate News Network. Han er en tidligere BBC og Financial Times korrespondent i Irland og Sørøst-Asia. http://www.climatenewsnetwork.net/
