Salget av elektriske biler i Kina øker hastigheten, men det er mange hindringer på veien foran.
Statistikken er imponerende: salg av elektriske kjøretøyer (EVs) i Kina vil sannsynligvis gjøre det nå 400,000 i år, mer enn 150% økning på tallet for 2015.
Kina er nå verdens største EV-marked. Regjeringen har store ambisjoner for sektoren, og setter et mål om å øke antall EV-er på landets veier til 5 millioner av 2020.
Med transport som er estimert til å utgjøre omlag 10% av Kinas totale utslipp av klimagasser, blir mange av dem ansett som en viktig måte å bekjempe klimaendringer på.
Kinas EV-politikk drives av andre faktorer: det er et presserende behov for å kutte ned på alvorlig luftforurensning som sprenger mange byer, og tlandets planleggere er ivrige etter å ta verdensledelse i det raskt ekspanderende globale EV-markedet.
Oppfylt oppgave
Men mens Kina - verdens største utslipp av klimagasser - prøver hardt å avkarbonere transportsektoren, vil avvenning av folk fra forurensende forbrenningsmotorer være en oppoverbakke oppgave.
I følge offisiell statistikk, på slutten av fjoråret var det i underkant av 280 millioner biler i Kina, mer enn 60% av dem biler. Kina er nå verdens største bilmarked, med over 20 millioner biler som blir lagt til landets allerede overfylte veier i 2015.
Selv om salget av EV-er øker raskt, de fremdeles står for litt over 1% av det totale bilmarkedet. Til sammenligning har EVs en markedsandel på 22% i Norge.
Regjeringstiltak for å oppmuntre til bruk av EV har hatt begrenset suksess. Generelle tilskudd er gitt til EV-produsenter, noen ganger utgjør 60% av salgsprisen på kjøretøyer.
Mens noen produsenter har brukt subsidieregimet til å bygge opp solide EV-virksomheter - investere i nye produksjonsprosesser og utvikle teknologi - har andre opprettet selskaper utelukkende for å dra nytte av statlige utdelinger.
Nylig innførte myndighetene kvotekrav til kjøretøyprodusentene, og slo fast at de må produsere et visst forhold mellom EV eller hybridbiler
Det er nå mer enn 200 EV-selskaper i Kina som produserer 4,000-merker av biler og andre biler. Det har kommet fram skandaler der selskaper tok tilskudd men produserte ingenting.
Nye regjeringsbestemmelser - som inkluderer bestemmelser om nivåer av teknologiinvesteringer og advarsler om tilbaketrekning av subsidier i fremtidige år - er spådd å forårsake en enorm rystelse i markedet. Analytikere snakker om en EV "boble" som er i ferd med å sprekke.
Kinesiske beslutningstakere har også prøvd å redusere utslipp av kjøretøyer i hele kjøretøysektoren ved å stille stadig strengere kilometer per liter drivstoffbehov.
Resultatene er blandet. Noen store produsenter som produserer både forbrenningskjøretøy og EV har bare økt produksjonen av nullutslipp EV for å motvirke utslipp fra andre kjøretøy.
Analytikere sier at det som et resultat er det lite tegn på at konvensjonelt drevne biler blir mer drivstoffeffektive eller at utslippene reduseres.
Det er et annet stort problem forbundet med EV-utvikling: til tross for rask utvidelse av sin fornybare energisektor, er Kina fremdeles i stor grad avhengig av kull for sin strømforsyning.
Noen analytikere påpeker at i det minste på kort sikt kan en utvidelse av EV-markedet engros være drive opp fremfor å redusere klimagassutslipp. De sier at kraftverkene bør ryddes opp før EV utvides salg ytterligere.
Forholdet mellom EV-er
Men kinesiske ledere virker fast bestemt på å oppnå EV-mål. Nylig innførte myndighetene kvotekrav til kjøretøyprodusentene, og slo fast at de må produsere et visst forhold mellom EV eller hybridbiler.
Det nye regelverket er noe som forårsaker betydelig forferdelse blant noen utenlandske bilprodusentersærlig tyske firmaer som har en betydelig del av det kinesiske markedet.
Selv om merker som VW og BMW er populære i Kina, har de vært trege med å utvikle EVs i forhold til sine japanske og amerikanske rivaler, og når kvoter trer i kraft de risikerer et stort fall i salget.
Tutsiktene hans er spesielt vanskelig for VW, som nylig kuttet 30,000-jobber i Tyskland og andre steder for å spare kostnader etter utbetalinger på flere milliarder dollar på grunn av skandale over forfalskede utslipp.
VW har i stor grad blitt avhengig av salgsvekst på det kinesiske markedet. I fjor solgte det 3 millioner biler i Kina - fire av hver 10-biler laget av selskapet. - Climate News Network
Denne artikkelen opprinnelig oppstod på Climate News Network
om forfatteren
Kieran Cooke er medredaktør av Climate News Network. Han er en tidligere BBC og Financial Times korrespondent i Irland og Sørøst-Asia. http://www.climatenewsnetwork.net/
