Latinos har en helsemessig hemmelighet, du kan få det også. Her er detAmerikanske Hispanics som overlever en tradisjon av mat, familie og helbredelse er sunnere. Men kan de opprettholde det som generasjoner blir mer assimilert?

Celia Aguilar har en lang, løst montert hvit kjole med rører av rød broderi og røde bandaner knyttet rundt hodet og livet. Den 29-årige Chicana danser sammen med menn som har store, fjærede hodeplagg, skjellene på anklene deres raser. Her i El Paso, Texas, samles de i et ritual av Danza Azteca, en Aztec-dans bevart i meksikansk kultur. 

"For meg er det en form for åndelig helbredelse," sier hun. "En måte å forbinde med mine urfolksrøtter, samt bevare gamle tradisjoner. Det er en form for bønn og seremoni som virkelig hjelper meg å takle alle de tingene jeg står overfor i mitt liv. "

Forfatteren Claudia Kolker tok en nærmere titt på slike kulturelle praksis for hennes 2011-bok, Immigrant Advantage. Hennes bok undersøker hvorfor innvandrere ofte er sunnere enn innfødte amerikanere - et spørsmål som fortsatt utforskes. Noen kreditt dette forvirrende fenomenet til ideen om at innvandrere må være sunn å migrere. Kolkers forskning viser sin tilknytning til toll som Danza Azteca: nær samfunnsobligasjoner, tradisjonelle matvarer og karantene, en latinamerikansk tradisjon hvor en ny mor hviler for de første 40-dagene etter fødselen, ikke løfter en finger unntatt å amme og binde med barnet hennes. Kolker har også en anelse om at manglende røyking er en faktor, og andre forskere er enige.

Men disse funnene viser ikke bare innvandrerfordeler; de presenterer også et paradoks. 


innerself abonnere grafikk


Nylig ankomne innvandrere, spesielt Hispanics, opplever nesten dobbelt så stor fattigdom som den amerikanske befolkningen. Til tross for deres økonomiske situasjon og mangel på helseforsikring, har Hispanics en tendens til å leve lengre enn både svarte og hvite menn og kvinner: omtrent tre år mer enn hvite og seks år mer enn svarte. Imidlertid har de fortsatt høyere dødsrate når det gjelder diabetes, skrumplever og hypertensjon.

Den latino paradoks

Til tross for at nesten en fjerdedel av befolkningen lever i fattigdom, har Latinos høyere gjennomsnittlige forventninger til livet enn hvite amerikanere, som har en mye lavere fattigdomsrate.

latino helse praksis2

Aguilar mor og bestemor, som er fra landlige Mexico, har utviklet diabetes og hypertensjon, sykdommer Aguilar er sikker på at deres forandring i dietter forårsaket. "Nå er vi alle ganske mye å spise den samme dritten," sier hun. "Det er billig, og det er raskt."

Kolker sier at innvandrere som ikke er vant til å spise så mye rask eller bearbeidet mat, har overhånd når de kommer til USA fordi deres retter vanligvis består av mer naturlige og sunnere ingredienser. Opprettholde den dietten en gang i USA tar forpliktelse.

Som for Aguilar, prøver hun å holde kontakten med sine røtter. Hun har jobbet på en lokal restaurant som serverer tradisjonell meksikansk mat, og hun er en fast tro på medisinsk praksis hos mor og bestemor. Likevel innser hun at det ikke er lett for familien hennes - og de som følger - for å holde den kulturen levende. Etter hvert som generasjoner blir mer amerikaneriserte, begynner deres helse å avta. 

USA-fødte Hispanics står overfor høyere utbredelseshastigheter for usunn oppførsel enn utenlandsfødte Hispanics: en 72-prosent høyere røykesats og en 30-prosent høyere fedme. De har også en 93-prosent høyere kreftfrekvens, ifølge Centers for Disease Control and Prevention. 

Timothy Smith, en psykologi professor ved Brigham Young University, har også studert denne vitenskapelige undringen og foreslår at sosiale obligasjoner og kultur bidrar til helse. Mens mer forskning er nødvendig for å vite sikkert, er en ting sikker: amerikansk assimilering er ikke helt sunn. "De adopterer den lokale kulturen, som har noen negative konsekvenser," sier han. "Det er positive konsekvenser for helse og negative konsekvenser."

Uansett, har de spansktalende tingene noe verdier - og la en leksjon bli lært. 

karantene

En tradisjon sett i latinamerikanske kulturer, men sjelden i vestlige kulturer, er karantene, som betyr "karantene". I denne tradisjonen hviler den nye moren i opptil 40 dager og binder seg med barnet mens familie eller venner håndterer alle matlaging og husholdningsbehov. Tradisjonelt hjelper noen selv å lære moren hvordan å amme effektivt. 

I sin bok beskriver Kolker cuarentena som en enorm helsemessig fordel for både mor og barn. Mødrene er aldri alene og matet sunn mat; babyene kan sykepleier når de vil. 

Denne luksusen er nesten umulig i USA, der det ikke er noen føderalt mandatbetalt familieferie. I tillegg er overarbeidet nesten et tegn på suksess her, sier Kolker. "Det er ironisk at vi er et rikere land, men det er vanskeligere å organisere en cuarentena."

Aguilar mor praktiserte cuarentena for hennes fem barn, inkludert Aguilar. Aguilar planlegger å gjøre det samme når hun har sine egne barn - hun vil at alt skal være så naturlig som mulig. Hun tror at i USA blir graviditet behandlet som en sykdom snarere enn en åndelig prosess. For mange leger, for mange medisiner. 

"Det er visse ting som bare har gått ned generasjonsmessig uten noen form for innsats," sier hun, "og jeg vil gjerne fortsette den tradisjonen med helbredelse og selvhjelp."

Mat

Aguilar lærte verdien av selvomsorg gjennom mat da hun jobbet på Café Mayapan, en meksikansk restaurant i sentrum av El Paso. Det kilder noen av dens ingredienser fra en fellesskap gård, med sikte til slutt å kildre dem alle fra gården. Kvinner i alle generasjoner driver gården og restauranten sammen med et barnehage, som en del av La Mujer Obrera, eller "The Working Woman", en organisasjon dedikert til å bygge et sterkt samfunn basert på Chicano arv. 

"Vår filosofi er at jo mer vi går tilbake til våre tradisjoner, desto sunnere blir vi," sier Lorena Andrade, direktør for La Mujer Obrera.

Andrade var den første av familien til å bli født nord for grensen. Som en jente oversatte hun etiketter i matbutikken for sin mor, som bare ville kjøpe de elementene som passet så tett som mulig til det hun brukte i hennes innfødte Jalisco, Mexico, for å lage mat kyllingbuljong (kyllingsuppe), chile colorado con nopales (rød chili over kaktus), bønner, squash og tortillas-alle servert på Café Mayapan i dag. 

For Andrade er tradisjonell matlaging en form for motstand: en måte å bevare en kultur på som er hundre år gammel, en kultur som lett går tapt på et nytt sted. Det er en måte å avvise status quo som forherder behandlet mat. 

"Når vi krysser grensen, mister vi vår følelse av samfunn og vår forbindelse til landet, sannhet? "Sier Andrade. "Vi begynner å tenke at for å være sunn må vi se eksternt, når egentlig alt vi trenger å gjøre er å se på vår kultur." 

Familie og fellesskap

Den samme filosofien om å se på innsiden oversettes til Rayito Del Sol barnehage og læringssenter, barnehagen under Andrades La Mujer Obrera-paraply. Der underviser kvinnelige medlemmer i samfunnet lesing, matte, historie og naturfag til rundt 35 barn, spedbarn til 8-åringer. Kvinnene ser på hverandre for å oppdra barna sine, og jobber hardt for å utvikle en følelse av fellesskap i El Paso, hvor mer enn 80 prosent av befolkningen er spansktalende. 

"Noen ganger er vår kultur innsnevret til bare folk, Sier Andrade. "Vi trenger mer enn det. Vi trenger matte og fagene som styrker oss. Og som et sterkt samfunn spiser vi sammen, vi lagde sammen og leve sammen, og slik blir vi sunnere. "

Det er ikke uvanlig i latino familier for tre eller fire generasjoner av slektninger å bo under ett tak. Denne nær familiedynamikken og følelsen av samfunnet bidrar til den generelle helsen til hvert medlem, sier Kolker.

«Når kusinen er syk, vet du, og du går ut av din måte å hjelpe,» sier Kolker. "Når hvert familiemedlem er involvert i helse og behov for den andre, er alle sunnere."  

Selv om de fleste av Andres familie er i California, er hennes meksikanske kultur en avgjørende del av hennes liv. Hun koker hver dag, med det som hagen har å tilby. Andrade selv gjør atol, en varm drikke populær i Mexico og Mellom-Amerika som er laget med mais, vann, kanel og noen ganger sjokolade. "Det smaker bedre på min mors hus, men i det minste prøver jeg," skriker hun. 

Selv om hun ofte ønsker at hun drikker morens atol, føler Andrade stolthet i å lage seg selv. Det er lite praksis som dette som bidrar til å holde hennes kultur levende. Og de kan bare være det som holder dette paradokset veldig levende også.

Om forfatterne

aguilera jasminJasmine Aguilera skrev denne artikkelen for Hvordan lage en kultur for god helse, Winter 2016 utgave av JA! Magasin. Hun er sosial rettferdighetskorrespondent i JA! Hun rapporterer ofte om minoritets- og LHBT-samfunn og dekker innvandring, fattigdom og rasisme.

funes yesseniaYessenia Funes bidro med rapportering til denne artikkelen.

 

Denne artikkelen opprinnelig dukket opp på JA! Magasin

Relatert bok:

at

bryte

Takk for besøket InnerSelf.com, der det er 20,000 + livsendrende artikler som fremmer "Nye holdninger og nye muligheter." Alle artikler er oversatt til 30+ språk. Bli medlem! til InnerSelf Magazine, utgitt ukentlig, og Marie T Russells Daily Inspiration. InnerSelf Magazine har blitt utgitt siden 1985.