Det er mange grunner til at noen mennesker lever langt sunt liv mens andre ikke gjør det, men en av dem er utvilsomt gener. Det betyr ikke at vi bør være negative om våre sjanser for å aldre i god helse. Selv om generene våre er overlevert fra foreldrene våre, blir hånden vi blir behandlet, også påvirket av vår livsstil. Mat, fysisk aktivitet og stress kan endre hvordan gener fungerer ved å legge til "kjemiske koder" som fungerer som på / av eller dimmerbrytere, påvirker vår helse og levetid. Studien av denne prosessen er kjent som epigenetikk.
I en rekke forskningsstudier med nonagenarians som hadde robust helse (BELFAST-studiene), fant vi at deltakerne hadde færre av de gener som er involvert i kardiovaskulær sykdom og viste noen gentyper som kan ha hjulpet øke deres immunitet.
I den siste BELFAST nonagenarians 'studie, vi bygde på disse funnene og spurte aktive nonagenarians hvorfor de trodde de hadde bodd så lenge og i så god helse. Familiehistorie og personlige historier er kraftige verktøy når de brukes parallelt med genomiske analyser. De kan hjelpe oss å forstå hvordan våre tro, oppførsel og livsstilsvalg subtilt finjusterer hvordan våre gener fungere i dagliglivet.
Ved å snakke med nonagenarians om deres liv, identifiserte vi hvor viktig de trodde at deres gener skulle være, men de fortalte oss også om flere andre faktorer som de trodde støttet deres lange og sunne liv.
Gener og god helse
Nonagenarian søsken anerkjente gener som viktig. Ellie, 99, sa: "Jeg antar at det var familien jeg ble født inn i - min mors kvinnelige slektninger alle syntes å leve i deres 90s. Jeg kan huske kusiner og tanter, alle var over 90. "
Hun la til: "Mennene levde ikke så lenge."
Faktisk hadde Ellie observert noe forskere forstår fortsatt ikke: hvorfor kvinner lever lengre enn menn. Bevis foreslår at det kan forholde seg til mannlige hormoner i livmoren som fører til økt aldersrelatert sykdom.
Tren kropp og sinn
Alle menneskene i studien snakket om betydningen av å holde psykisk og fysisk aktiv. Robert, en butikkinnehaver, sa: "Hardt arbeid hele livet mitt. Jeg tror det er hemmeligheten. "
Norman, 95, en av to nonagenarian brødre, begge railwaymen, sa: "Jeg forlot skolen på 16, og ja, vi måtte gå på jobb da. Det var ikke som i dag når du kan holde utdanningen din til du er 23 eller 24. "Hans bror, Joyce, 96, var enig:" Ja, vi jobbet hardt. Det er ingen tvil om det. "
Samuel, 95, men "fortsetter 25", holder mentalt opptatt og fortalte oss at han nettopp var ferdig med å skrive sin tiende bok.
Helsefordelene av fysisk aktivitet er vanskelig å ignorere. Regelmessig øvelse endrer vår epigenom, aktiverer gener som forbedre muskelfunksjonen. Øvelse beskytter ikke bare musklene våre, men også hjernen vår med mulig dose-relatert effekt - jo mer vi gjør, jo større effekt. Trening er bra for alle, og det er aldri for sent til å begynne.
Spis godt
Mange av deltakerne nevnte viktigheten av mat i aldring godt. Norman sa: "Jeg har alltid ført til et stille liv. Ikke røyk eller drikker i noen grad og ble alltid matet på god, solid mat. Ingen junk food. "Hans bror, Joyce, la til:" Vi hadde alltid fornuftig mat. Røkt aldri, bortsett fra et par måneder. "
Eileen, 92, ga opplysninger om "god mat, gode sunne måltider. Mamma ville ha en stor pott med kjøttkraft for oss. "
Det er sannhet i ordtaket: du er hva du spiser. Forskere har gitt bevis på at frukt og grønnsaker kan dempe kreftfremkallende gener, eller kan beskytte oss mot kreft ved endring av epigenetiske markører.
Få deltakere røkt, unngår de kjente epigenetiske effektene av sigarettrøyk inkludert lungeskader, økt risiko for demens og kreft.
Vær positiv, vær sosial
Mange av deltakerne beskrev "å være glad", "alltid munter", "aldri melankolsk" og være tilfreds med et "rikt liv" og familieforhold. Typiske eksempler fra søsken er Samuel, 95, som sa at han er "interessert i mennesker som er interessert i livet". Hans søster Ethel, 93, la til: «Jeg er interessert i ting og alt som skjer.» Mens Sara, 95, en av to søstre, fortalte oss: "Å, jeg er alltid glad" og hennes søster Mariah, 94, sa: "Jeg har bare en lykkelig disposisjon".
Evnen eller viljen til å takle vanskeligheter var en annen felles holdning vi observert. Som Eileen, 96, fortalte oss: "Jeg tar bare ting som de kommer."
Vellykket aldring anses å være mer enn Fravær av sykdom og å kunne leve uavhengig men innebærer å være sosialt aktiv. Venner og familie er viktige faktorer i å aldre godt, noe som gir god mental helse, redusert risiko for tidlig død og kan hjelpe folk å håndtere stressende hendelser i deres liv.
Den epigenetiske modifikasjonen av våre gener - og livshistorier fra sunne nonagenarians - gir forklaringer på hvordan diett, fysisk aktivitet, stress og eksponering for toksiner og infeksjoner kan subtly endre våre gener og vår disposisjon til sykdom.
Nøkkelen til å aldre godt kan ikke avhenge av å velge foreldrene våre klokt (selv om vi kunne), men å lage gode livsstilsvalg.
Om forfatteren
Relatert bok:
at InnerSelf Market og Amazon
