Bryllupsløfter står tradisjonelt for muligheten for støt i veien fremover. For rikere for fattigere er en beundringsverdig følelse. Men de nevner sjelden et par skiftende formuer når det gjelder body mass index (BMI). Det er ikke uvanlig for nygifte å legge merke til at deres taljemål vokser. Og min forskning har vist at ekteskapet faktisk gjør mennene mattere.

Studien fant en sammenheng mellom å være gift og menn som vokser - med de tidlige dagene som fedskapet legger til problemet. I gjennomsnitt hadde gifte menn en høyere BMI enn deres ikke-giftede kolleger, som tilsvarer en ekstra 1.4kg (3lbs) på skalaene. Det var ingen effekt på mannlig BMI hvis en kone ble gravid, men i de tidlige årene etter fødselen, fikk menn vekten. Det tok perioden før og etter skilsmisse å registrere en dukkert i mannlig BMI.

Resultatene avslører endelig forvirringen over en mulig sammenheng mellom BMI og menns sivilstand. Det er en rekke konkurrerende teorier om hva som skjer med vekt når folk blir gift. Funnene ville støtte ideen - den såkalte "ekteskapsmarkedet teori"At folk som er enkle, men søker ekteskap, har mer incitament til å holde seg i form - at de ser ut til å gjøre mer innsats enn menn som er gift. Den støtter også en annen ide, "sosial forpliktelse teoriAt det å være gift fører til at flere menn spiser mer vanlige måltider og går på flere sosiale anledninger der rikere mat serveres.

Konkurrerende teorier

Gitt det offentlige helsemessige bekymringer om fedme, er det viktig å forstå mer om de sosiale faktorene som kan forårsake vekst i vekten. Forbindelsen mellom ekteskap og BMI har vært mye diskutert, med ulike teorier som tilbyr motstridende spådommer.

For eksempel er det noen bevis at gifte mennesker er generelt sunnere, da de har nytte av familiens støtte og er mindre sannsynlig å engasjere seg i risikabel oppførsel. Kjent som "ekteskap beskyttelse teori", Ville det normalt forutse et lavere BMI blant gifte menn.

Giftede personer kan også forventes å ha et lavere BMI på grunn av "utvalgsteori”. Vi alle velger en ektefelle basert på et sett av egenskaper, inkludert attraktivitet. Og bedre mennesker er mer sannsynlig å bli valgt som ektefeller. I følge denne teorien har ekteskapet ingen innvirkning på det enkelte BMI, men det forteller oss at personer med lavere BMI er mer sannsynlig å bli gift.

Omvendt er det teorier som forteller oss at giftede mennesker faktisk "lar seg gå" og få noen pund en gang den ringen er på fingeren. Ekteskapsmarkedet teori, for eksempel, behandler verden av relasjoner litt som en bedrift - du må gjøre litt reklame. Det står at personer som er single og på utkikk etter en fremtidig ektefelle har høyere incitamenter - og gjør mer arbeid - å holde seg i form enn de som allerede er gift. Men en gang gift er trykket på singler-markedet borte, noe som resulterer i høyere BMI hos gifte mennesker.

Tradisjoner av sosial forpliktelse antyder også at de i relasjoner spiser mer vanlige måltider (og rikere mat) på grunn av et utvidet sosialt liv som kommer med ekteskap.

Med denne ringen matte jeg deg

For å forsøke å gi mening om alle disse konkurrerende teoriene, analyserte jeg informasjon om 8,700 heteroseksuelle menn i USA fra 1999 til 2013, ved å bruke data fra Panelstudie av inntektsdynamikk. I tillegg til standard sosioøkonomiske variabler som utdanning, inntekt, sysselsettingsstatus og alder, var jeg i stand til å faktorere i en persons skiftende BMI over tid.

Jeg fant at giftede menn hadde et høyere BMI (et halvt punkt) enn deres ikke-giftede kolleger, som i stor grad var drevet av vektfluktuasjoner før og etter ekteskapet. (Mannlig BMI reduseres også like før og etter skilsmisse, da de endrer sin oppførsel i tråd med "ekteskapsmarkedet teori" incentiver for å se på vekten igjen.)

Mine funn støtter teorien om at ekteskapet fører til flere sosiale anledninger som involverer rikere matvarer, eller flere vanlige måltider for menn.

Når det gjelder foreldreskap, har generelt barn av barn under 19 ikke høyere BMI enn ikke-fedre eller fedre til eldre barn, selv om de pleier å ha høyere BMI i de tidlige perioder etter fødselen. Nye fedre kan ha mindre tid til å trene. Å ha barn kan også reduserer sjansen for skilsmisse, noe som gjør ekteskapsmarkedet tilskudd til å holde seg i form enda mindre relevant.

Effektene av ekteskap på BMI kan ikke være store, men de er statistisk signifikante. Det er verdifullt å forstå hvilke sosiale faktorer som kan forårsake veksling, spesielt vanlige som ekteskap og foreldre.

Å være oppmerksom på potensielle farger tillater oss å ta informerte beslutninger om helse. For gifte menn som vil unngå BMI øker, vil det bety å være oppmerksom på deres egen endringsmotivasjon, atferd og spisevaner.

Om forfatteren

Joanna Syrda, lektor i bedriftsøkonomi, University of Bath

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker:

at InnerSelf Market og Amazon