Gutmikrokomposisjonen er ganske lik over en rekke sykdommer. Perception7 / Shutterstock.com

Antall studier som har funnet en sammenheng mellom en sykdom og en spesifikk tarmmikrobiomiksammensetning synes å være stadig økende. Inntil nylig har nesten alle disse studiene sett på enkelte sykdommer i isolasjon. Men de fleste har en tendens til å ha mer enn en helseklager om gangen - "comorbidities", i medisinsk skjønn.

For vår siste studie, publisert i Nature Communications, studerte vi tarmmikrobiopsammensetningen på tvers av en rekke sykdommer. Det vi fant overrasket oss. Den typen mikrober (for eksempel Enterobacteriaceae) som økte i en sykdom, økte i nesten alle 38 sykdommer som ble studert. Også, noen mikrober som kan anses å være "sunn gut mikrober", ble redusert i alle 38 sykdommer studert.

Vi brukte data fra TwinsUK-kohorten, en unik gruppe eldre britiske tvillinger som har delt sin helsehistorie, og mange biologiske prøver, i over 25-årene. De er frivillige som, som alle oss som har levd en stund, har samlet helseproblemer over tid. 96% av 2,700 som har donert avføring, har en eller flere helseproblemer.

Det mest slående resultatet av vår analyse var at mikroberene ikke var spesifikke for enkelte sykdommer, men heller til tilstanden for generell helse. Fra et biologisk perspektiv er dette fornuftig. Miljøet som hver feil liker, er ganske spesifikk; alt som endrer det, selv litt, betyr at noen sensitive bugs vil ikke overleve.

For eksempel er tykktarmen et overraskende lavt oksygen (anaerobt) miljø. Mange sykdommer fører til lavt nivå betennelse, noe som betyr at små blodkar åpner og hvite blodceller kryper ut i vev, inkludert i tarmen. Hvite celler bruker oksygen som et våpen, så oksygenivåer i tyktarmen stiger. Dette kan være giftig for de vanlige tarmbakteriene, som utviklet seg for strengt anaerobe forhold. Et eksempel er den vennlige (men skremmende lydende) buggen Faecalibacteria Prausnitsii som er utslettet i nærvær av nesten hvilken som helst sykdom.

Knock-on effekten tapet av disse vennlige mikrober har på en persons helse er ikke kjent ennå. De kan ganske enkelt være markører med god helse, eller de kan aktivt bidra til god helse. Hvis de bidrar til god helse, må legene trenge seg tidlig i sykdomsprosessen for å holde de vennlige bugsene levende. Dette kan innebære å ta prebiotika (mat for de vennlige bugs) og probiotika, side ved side.

I fremtiden kan forskere til og med finne en måte å isolere dine sunne tarmbakterier på og vokse dem utenfor tarmene dine. Når nok har blitt vokst, kan de bli reintroduced til tarmen for å øke helsen din. En personlig kombinasjon av sunne tarmbakterier kan være mer sannsynlig å overleve i tarmene enn et tilfeldig implantat av noen gode bakterier.

Pleie i samfunnet

En familie av bakterier som økte i alle sykdommene vi så på, var Enterobacteriaceae. Disse bakteriene er tilpasset for å overleve i høyere oksygenmiljøer enn normalt kolon, og de inkluderer bakterier, som for eksempel E. coli, som kan gjøre deg veldig syk. De har også høyt antall antibiotikaresistente gener.

E. coli kan overleve i høyere oksygenmiljø enn den normale kolon. CDC / Janice Haney Carr

Bakterier kan passere spesielle gener mellom hverandre (horisontal genoverføring) for å overleve et antibiotisk angrep. Så hvis det viser seg at bakterier som bærer disse genene også finnes hos mennesker med flere sykdommer, gjør det en forskjell på hvordan vi leverer sikker og effektiv omsorg for pasienter samtidig som infeksjonskontrollen opprettholdes. For eksempel, å sette en gjeng med sårbare mennesker sammen på et sykehus, vil trolig skape flere muligheter for at bakterielle virulente stammer utvikler seg. Vi må kanskje investere mer i å behandle mennesker trygt i eget hjem.

Feilsøkere og feilopptelling

Våre funn tyder på at vi alle kunne ha nytte av å være mer bevisst på nøyaktig hva vi bærer inne i oss. Spesielt foreslår det to ting.

En, bugs er gode følere av vår generelle helse. Så, i fremtiden, vil vi kanskje vurdere over-the-counter poo tester for å overvåke vår generelle helse. En tidlig advarsel, som for eksempel en dukkert i anaerobe bugs, kan hjelpe oss med å lede ting på passet. Etterfølgende tester kan fortelle oss om noen av handlingen vi har tatt, fungerer. Hvis ikke, kan vi bytte tak.

To, vi bør ta en vanlig telling av feilene i oss, spesielt de som er assosiert med antibiotikaresistente gener. Vitenskapen er fortsatt i sin barndom, men å vite hvor vi er med disse gutta kan bidra til å bevare antibiotika for når vi virkelig trenger dem.

Claire Steves, Klinisk universitetslektor, King's College London

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker:

at InnerSelf Market og Amazon