Å bli forelsket kan øke gener i kvinners immunsystem relatert til bekjempelse av infeksjon, ifølge ny forskning.
"Det vi fant var at kvinner som ble forelsket, hadde økt aktiviteten av gener som var involvert i antivirale forsvarsmidler, sammenlignet med når de begynte på studien," sier Damian Murray, assisterende professor i vitenskapsskolen ved Tulane University.
"Ingen lignende endringer ble observert hos kvinner som ikke ble forelsket. Dette kan gjenspeile et slags proaktivt svar på å forutse fremtidig intim kontakt, da de fleste virus er spredt via nær fysisk kontakt. Denne økte aktiviteten av antivirale gener er imidlertid også i samsvar med den biologiske forberedelsen av kroppen for graviditet. Fra denne kvinnenes eneste prøve forblir begge disse tolkingene mulige, forklarer han.
Deltakerne måtte rapportere at de ikke var det ennå forelsket i sine partnere.
"For noen år siden deltok Martie Haselton og jeg i en snakk av Steven Cole om epigenetiske og helsekonsekvensene av å være kronologisk ensom. Kronisk betennelse er dårlig for helse, og ensomhet er en av de største spådommene for dødelighet. Martie og jeg lurte på om det kunne være en flipside til denne 'ensomme' epigenetikkprofilen, og vi kom til kjærlighet.
"Er ny romantisk kjærlighet den faktiske antitese av ensomhet? Svaret avhenger av hvem du spør, men vi ønsket å undersøke om ny romantisk kjærlighet i nye romantiske forhold var forbundet med gunstig helse og en gunstig immunrelatert epigenetisk profil, sier Murray.
Den betalte studien i 12-måneden inkluderte både bachelor- og kandidatstudenter fra University of California, Los Angeles, og kun kvinner. I alt 47-kvinner fullførte forskningen, som inkluderte bloddrag og spørreskjemaer hver uke. Avhengig av deres forholdstidslinje deltok kvinner i studien i opptil 24 måneder.
For å være kvalifisert til å delta i studien, vurderte forskere bare friske kvinner som ikke tok medisiner og var i et nytt romantisk forhold. Forskerne definerte et nytt forhold som å se noen mindre enn en måned, men deltakerne måtte rapportere at de ennå ikke var forelsket i sine partnere.
"En av de største utfordringene var å finne ut hvordan vi kunne få tilgang til denne ganske smale befolkningen og være i den beste posisjonen for å gjøre statistiske påvirkninger. Vi kom fram til en toårig longitudinell studie som ville vurdere individets endring i genuttrykk over tid, sier Murray.
"Vi satte ut flygeblad og kvinner ringte eller sendt oss og ble forhåndsdefinert. Det var en utfordring å rekruttere for denne studien. Over halvparten av kvinnene vi pre-screenet hadde sett noen romantisk i mindre enn en måned, og rapporterte at de allerede var forelsket i dem, men ved studiumgjennomgang hadde vi et utvalg av 47-kvinner som hadde fullført minst to blodtrekk, sier Murray. .
Etter å ha fullført en blodtegning i grunnlinjen ga forskerne deltakerne spørreskjemaer hvert par uker for å svare på spesifikke spørsmål om livshendelse. Et av spørsmålene spurte deltakerne om de hadde blitt forelsket i sin partner. Rapportering etter å ha blitt forelsket ville føre til en annen blodtrekk. Når deltaker rapporterte at forholdet hadde brutt opp, fullførte de en tredje og endelige blodtrekk.
Etter ferdigstillelse sank Murray tilbake til den opprinnelige tanken som utløste studien og uttalt at ny romantisk kjærlighet sannsynligvis ikke er ensomhetens motsetning, subjektivt sett. Det var ingen signifikante endringer i selvrapportert ensomhet eller depressive symptomer mellom da kvinner startet studien og da de meldte seg forelsket.
Fremover vil Murray og hans gruppe håpe å se på lengre epigenetiske og helsemessige konsekvenser av kjærlighet på en mindre akutt måte ved å analysere folk ikke bare når de er forelsket, men også når de har vært trygg forelsket i en utvidet periode. Oppfølgingsundersøkelsen vil inneholde både kvinner og menn.
"Til slutt tror jeg hva vi ønsker å oppnå, er å kunne kartlegge de fysiologiske endringene som følger med innvielsen og utviklingen av menneskelige romantiske relasjoner og se hvordan de har implikasjoner for både umiddelbar og langsiktig helse og hvordan de epigenetiske implikasjonene av kjærlighet kan lette graviditet og reproduksjon, sier Murray.
Om forfatterne
Forskningen vises i tidsskriftet Psychoneuroendocrinology.
kilde: Tulane University
Relaterte bøker
at InnerSelf Market og Amazon
