Vær med deg om en stund ... Aleksandra Suzi / Shutterstock
Menneskekroppen har et stort overflateområde som er i kontakt med omverdenen, mye av dette kommer fra kroppens største organ - vår hud - som beskytter oss mot en rekke potensielle trusler. De andre store stedene for kontakt med omverdenen kommer fra åpningene i kroppen - og vår nese og munn har størst utveksling med omverdenen mens vi puster inn og ut.
Når vi puster, går luft gjennom disse åpningene før du går inn i svelget, rommet på baksiden av nesen og munnen, og deretter ned i strupehodet og luftrøret i nakken, før du går ned i lungene gjennom bronkiene, rørene som bære luft inn i lungene, bronkiolene og til slutt inn i alveolene, som er der gassutveksling skjer over a overflateareal på ca. 75m².
Alle overflater av kroppen er foret av spesialiserte celler som beskytter oss mot patogener, og den spesialiserte typen celler endres avhengig av hvor de er i kroppen.
Kampen begynner ...
Spesialiserte celler som strekker luftveiene, produserer et klebrig stoff som kalles slim, som fanger bakterier, virus og støvlignende partikler, som forhindrer dem i å komme inn i kroppens vev. Disse cellene har også en annen tilpasning: små hår som heter cilia. Disse cilia slå, men denne beat er ikke tilfeldig, det er en koordinert bølgeaktig rytmisk takt, fra bunnen av luftrøret til toppen, kjent som mucociliary rulletrapp.
Denne mucociliary rulletrappen er en annen forsvarslinje. Det gjør det mulig for kroppen å kvitte seg med partiklene som er fanget i slimet, ved å flytte dem til toppen av luftrøret før de enten hoster dem eller svelger dem.
Når en av disse forsvarsmaktene svikter, kan smittevernene komme inn i vevet vårt og forårsake infeksjon. Disse er vanligvis delt inn i øvre eller nedre luftveisinfeksjoner, med vokalledninger som danner grensen mellom de to. I begge områder kan infeksjonsmiddelet være viralt eller bakterielt.
Ingen smerte, ingen gevinst
"Sårhet" er en god ting, til tross for at halsen er rød og betent. Dette rødhet og betennelse kommer fra blodkar dilatering - la mer blod flyte inn i smittet vev som igjen bringer flere hvite blodlegemer inn for å bekjempe infeksjonsmiddelet. Tilstedeværelsen av de hvite blodlegemene fører til en fordobling av innsatsen i vevet, noe som ytterligere øker rødheten og temperaturen til vevet.
Dette er en del av kroppens mekanisme å ødelegge virus, da virus sliter med å replikere og ødelegges ved disse økte temperaturene. Og denne økningen av kroppstemperaturen har gitt vertebrater til å overleve mot infiserte patogener i hundrevis av millioner år.
Snot, slim og slem
Hvorfor får vi ondt i halsen og en rennende nese, vanligvis sammen? Det korte svaret er at de er koblet sammen. Slimet som beskytter våre luftveier er også produsert andre steder i kroppen, inkludert gastrointestinal system. I alt produserer vi et sted i regionen 1.5-2 liter på en sunn dag som svelges. Vi blir fortalt å drikke mye når vi har forkjølelse, influensa eller annen luftveisinfeksjon. Dette skyldes at produksjonen av disse væskene øker for å forsøke å spyle infeksjonsmiddelet ut av kroppen.
En titt på lungene. US Government / Wikipedia
Snot er navnet gitt til slim som produseres i nesen og bihulene knyttet til det. Sinus er de tingene som gjør hodet og ansiktet skadet når vi har forkjølelse. Snot er produsert på alle overflater i bihulene og løper ut av nesen. Slimet er produsert, i forhold til luftveiene, i øvre luftveier, mens slim kommer fra lavere ned i luftveiene og vanligvis hostes ut.
Hvorfor hoster du
Hoste er en beskyttende mekanisme, som tjener til å fjerne luftveiene fra væske og andre stoffer for å sikre at luft kan strømme fritt inn i luftveiene. Hoste tvinger raskt luft ut av lungene for å forsøke å fjerne eventuelle hindringer, drev dem inn i munnen eller strupehodet hvor de deretter kan svelges.
Hoste oppstår ved påvisning av noe i luftrøret som ikke burde være der. Og hosterefleksen utløses av svært følsom nerver som sitter blant fôrcellene i den øvre delen av luftrøret som oppdager ting som ikke burde være der. Med rennende nese går ikke snuten helt ut av nesen, den løper også bakover mot halsen og her kan det føre til hoste.
Imidlertid, i noen tilfeller, klarer klaringen og smittsomme agenter gjør det i lungene, noe som forårsaker ting som bronkitt, en betennelse i bronkiene. Av og til unngår hostemekanismen ikke å fjerne fremmedlegemer. En ekstreme sak var personen som hadde en Playmobile road cone innlagt i hans bronkier for 40 år, som bare ble oppdaget etter at han søkte behandling for en vedvarende hoste som han hadde hatt i over et år. Hosten kombinert med en skygge i lungen foreslo først at det kan ha vært kreft.
Klart føle seg bedre da. Bare Dance / Shutterstock
Hoster kan fortsette en stund etter at infeksjonen har gått; Du kan føle deg bedre, men hosten. Dette skyldes at viruset som er årsak til at det forårsaker at luftveiene blir hovne og altfor følsomme som en del av kroppen, kjemper tilbake. Det tar lengre tid for vevene i åndedrettssystemet å bosette seg, og dermed hoste hengende rundt lenger enn du kanskje vil ha det til.
Men vedvarende sår hals ble nylig flagget som et advarselsskilt for larynx-kreft. Dette er en logisk kobling gitt at bakterielle, virale eller allergiske årsaker vanligvis svarer til behandling eller kroppen overvinter dem, så en utholdenhet eller forverring av symptomer kan være forbundet med kreft. De fleste hostene er ufarlige skjønt, og vil avta som kroppen bekjemper infeksjonen, men de som vedvarer utover en rimelig tid, bør sjekkes ut av en kvalifisert medisinsk profesjonell.
Og en siste tanke: Cilia som fjerner halsfunksjonen 24 timer om dagen, så hver kveld mens du sover, puster du inn alt som finnes i eller på puten din - død hud, partikler og støvmide avføring. Cilia fanger disse, slå dem til toppen av halsen og så svelger du dem.
Om forfatteren
Adam Taylor, direktør for det kliniske anatomi læringssenter og senior lektor, Lancaster University
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
Relaterte bøker
at InnerSelf Market og Amazon
