Anne Boleyn (med hodet in situ). Public domain

Når Jean-Paul Marats morder, Charlotte Corday, ble henrettet av guillotin i 1793, en mann ved navn Francois le Gros hevdet løftet hodet og slo begge kinnene. Tilskuerne hevdet at Cordays ansikt tok et sint uttrykk og kinnene hennes ble spylt. Det er andre rapporter fra historien om avskårne hoder som synes å ha vist tegn på bevissthet. Anne Boleyn, for eksempel, prøvde tilsynelatende å snakke etter å ha blitt halshugget. Men er disse historiene falske eller er det vitenskapelig bevis på at hodet kan forbli bevisst etter at det har blitt skilt fra kroppen som opprettholder det?

I de senere år har det vært betydelig interesse for det som har blitt kalt verdens første potensial menneskelig hodetransplantasjon. Hvis det skulle gå videre - og det er stadig usannsynlig - ville transplantasjonen skape flere grenser for vitenskapen. Den mest opplagte er hvor lenge og om hodet og dets innhold kan overleve etter fjerning fra sin opprinnelige kropp.

Hjernen og alle strukturer den leverer trenger oksygen til å fungere (hjernen står for 20% av alt oksygen som brukes i kroppen). Når blodkarene i nakken er kuttet, stoppes oksygenforsyningen. Uansett hva oksygen forblir i blodet og vevet etter det dødelige slaget, ville det sikkert være der for bruk, men det ville ikke vare lenge.

Bevegelse vil bare være mulig i vev eller strukturer som fortsatt er festet til hodet, for eksempel muskler for å bevege øynene eller munnen fordi nerver som leverer disse musklene, fortsatt vil være koblet til. Andre dyrs hoder kan overleve mye lenger, som det er tilfelle av en kokk i Kina, som etter hvert ble drept av en giftig snakebite 20 minutter etter Hodet hadde blitt fjernet.

For det siste har forståelse på dette forskningsområdet vendt seg til hva folk som lider av død eller nær dødsopplevelser er klar av når du går gjennom slike hendelser. Personer som har hatt et hjerteinfarkt eller hjertestans beskriver hendelser som skjedde for dem, eller i rommet rundt dem mens de gjenopplivet. Dette antyder at mens hjerteet deres ikke kan slå, er deres hjerne sikkert klar over hva som skjer rundt dem, selv om de ikke viste noen av de kliniske tegnene på bevissthet.

Andre studier har vist aktivitet i hjernen 30 minutter etter at hjertet har sluttet å slå. Disse såkalte deltaet hjernebølger er også ofte sett i faser av sove og avslapping.

Noen pasienter som har hatt hjertestans, kan beskrive hva som foregikk rundt dem. Syda Productions / Shutterstock

Endelig bølge farvel

Nylig har forskning vist at selv etter at hjertet stopper å slå, er det fortsatt aktivitet i hjernen, slutter den med en endelig bølge av aktivitet som feier over hjernen som skjer minutter etter at hjertet er ferdig å slå, betegnes "Spredning av depolarisering". Aktiviteten oppdaget hos mennesker i disse studiene er stor nok til å bli detektert av et elektroencefalogram (en enhet som måler elektrisk aktivitet i hjernen). Studier i andre organismer har antydet at selv 48-96 timer Etter døden er det fortsatt forekomst av genuttrykk og aktivitet og i noen tilfeller økende i kvantitet.

Videre forskning og forståelse er nødvendig for mennesker for å virkelig fastslå hva aktiviteten blir oppdaget etter døden, og hvordan dette relaterer seg til funksjon og bevisst mot ubevisst aktivitet.

Det mest kjente tilfellet av overlevende dekning er trolig den av Mike. Mike overlevde å bli halshugget for 18 måneder. Hvordan kan du spørre? Vel, det ser ut til at den sannsynligvis dødelige kuttet klarte å kutte vinkel gjennom hjernestammen, og holdt delene i hans sentrale nervesystem som kontrollerte sine grunnleggende funksjoner i live. En rettidig og godt plassert blodpropp stoppet ham fra blødning til døden.

Nevnte jeg at Mike var en kylling? Han var kanskje det lengstlevende eksempelet på å "løpe rundt som en hodeløs kylling". Dessverre for mennesker, dette ville aldri være en mulighet. Selv biter av hjernen som styrer de mest primitive funksjonene er inneholdt i skallen. Så mye som folk kanskje vil tro at Anne Boleyn prøvde å snakke etter å ha blitt halshugget, er historien sannsynligvis apokryphal.

Om forfatteren

Adam Taylor, direktør for det kliniske anatomi læringssenter og senior lektor, Lancaster University

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker

at InnerSelf Market og Amazon