Tick, Tock ... Hvordan stress fremskynder kromosomens aldringsklokke På et molekylært nivå kan belastninger og belastninger få kroppsklokken til å bryte inn i en sprint. Lightspring / Shutterstock

Aldring er en uunngåelighet for alle levende organismer, og selv om vi fremdeles ikke vet nøyaktig hvorfor kroppene våre gradvis vokser seg stadig mer forferdelig, begynner vi å forstå hvordan det skjer.

Vår nye forskning, publisert i Ecology Letters, peker ut faktorer som påvirker et av de viktigste aspektene ved aldringsprosessen, på det grunnleggende nivået av vårt DNA. Det antyder hvordan stress kan føre til at den biokjemiske kroppsklokken som er innebygd i kromosomene, tikker raskere.

DNA - det genetiske materialet i cellene våre - flyter ikke fritt i cellens kjerner, men er organisert i klumper som kalles kromosomer. Når en celle deler seg og produserer en kopi av seg selv, må den lage en kopi av sitt DNA, og på grunn av måten denne prosessen fungerer på, går alltid en liten del tapt i den ene enden av hvert DNA-molekyl.

For å beskytte viktige deler av DNA fra å gå tapt i prosessen, er endene på kromosomene avdekket med spesielle sekvenser kalt telomerer. Disse blir gradvis pisket bort under påfølgende celledelinger.


innerself abonnere grafikk


Tick, Tock ... Hvordan stress fremskynder kromosomens aldringsklokke Telomerer (uthevet i hvitt) er som molekylære buffere for kromosomene dine. US Dept of Energy Human Genome Program

Dette gradvise tapet av telomerer fungerer som en mobilklokke: med hver replikasjon blir de kortere, og på et bestemt tidspunkt blir de for korte, og tvinger cellen til en programmert dødsprosess. Det viktigste spørsmålet er hva denne prosessen, som spiller ut på cellenivå, faktisk betyr for vår dødelighet. Betyr skjebnen til enkeltceller virkelig så mye? Teller den tikkende telomerklokken virkelig den gjenværende tiden kroppen vår har til å leve?

Cellular aging er bare en av mange aldringskomponenter - men det er en av de viktigste. Gradvis forverring av kroppens vev og den irreversible døden av cellene våre, er ansvarlig for de mest iøynefallende effektene av aldring som tap av fysisk form, forverring av bindevev som fører til hudrynker eller nevrodegenerative sykdommer som Parkinsons sykdom.

Hva får oss til å krysse av?

Et annet avgjørende spørsmål er: er det faktorer som fremskynder eller bremser tapet av tikkende telomerer?

Så langt har svarene våre på dette spørsmålet vært ufullstendige. Studier har gitt glimt av mulige mekanismer, noe som tyder på at ting liker infeksjoner eller enda dedikere ekstra energi til reproduksjon kan øke akselerasjonen av telomer og øke hastigheten på aldring av celler.

Dette beviset er stykkevis, men disse faktorene ser ut til å ha en ting til felles: De forårsaker "fysiologisk stress". Grovt sett blir cellene våre stresset når deres biokjemiske prosesser blir forstyrret, enten av mangel på ressurser eller av en eller annen grunn. Hvis celler for eksempel mister for mye vann, kan vi si at de er i "dehydreringstress".

Mer kjente typer stress teller også. Tretthet og overarbeid setter oss under kronisk stress, og det å føle oss engstelig i lengre perioder. Mangel på søvn or emosjonelt stress kan endre interne mobilveier, inkludert telomerfunksjon.

Med dette i bakhodet stilte vi oss ett enkelt spørsmål. Kan ulike typer stress som en person opplever, faktisk øke hastigheten på aldring?

Stress og belastning

I vår forskning, ledet av min kollega Marion Chatelain fra University of Warszawa (for tiden University of Innsbruck), valgte vi å se på dette spørsmålet så bredt som mulig. Mange studier har sett på dette problemet hos spesifikke arter, for eksempel mus, rotter og forskjellige fisk- og fuglearter (både vilt og på laboratoriet). Vi samlet de tilgjengelige bevisene til et sammendrag av den eksisterende kunnskapen, på tvers av alle virveldyrorganismer som er studert så langt.

Det fremvoksende bildet antyder tydelig at tap av telomer er dypt påvirket av stress. Alt annet som ligner, fremskynder stress faktisk telomertapet og fremskynder den interne mobilklokken.

Det er viktig at typen stress betyr noe: den klart sterkeste negative effekten er forårsaket av patogeninfeksjoner, konkurranse om ressurser og intensiv investering i reproduksjon.

Andre stressfaktorer, som dårlig kosthold, menneskelig forstyrrelse eller byliv, fremskyndet også cellulær aldring, selv i mindre grad.

Blir radikale

Et naturlig spørsmål oppstår: hva får stress til å utøve en så sterk innflytelse på cellulære klokker? Er det en enkelt mekanisme, eller mange? Analysen vår kan ha identifisert en mulig kandidat: "oksidativt stress".

Når celler er stresset, manifesterer dette seg ofte gjennom en ansamling av oksiderende molekyler, som f.eks frie radikaler. Bor ved de utsatte endene av kromosomene våre, og telomerer er perfekte mål for angrep av disse kjemisk reaktive molekylene.

Analysen vår antyder at uavhengig av hvilken type stress som oppleves, kan dette oksidative stresset være den faktiske biokjemiske prosessen som knytter sammen stress og telomer-tap. Om dette betyr at vi bør spise mer antioksidanter for å vokte telomerene våre, krever dette absolutt mer forskning.

Jeg vet hva du lurer på: betyr det at vi har oppdaget hemmeligheten med aldring? Kan vi bruke denne kunnskapen for å bremse aldringsprosessen eller stoppe den i dens spor? Det korte svaret er: nei.

Aldring er for grunnleggende for biologien vår til å bli kvitt den fullstendig. Men studien vår understreker en viktig sannhet: ved å redusere stress, kan vi gjøre kroppene våre en stor fordel.

I den moderne verden er det vanskelig å slippe unna stress helt, men vi kan ta hverdagens beslutninger om å redusere det. Få nok søvn, drikke nok vann, spis sunt og ikke press deg selv for hardt. Det vil ikke kjøpe deg evig liv, men det skal føre til at cellene dine tikker godt sammen.

Om forfatteren

Szymek Drobniak, stipendiat, UNSW .. Forfatteren takker kollegene Marion Chatelain og Marta Szulkin for deres bidrag til denne artikkelen og forskningen den bygger på.Den Conversation

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker:

Kroppen holder poengsummen: Hjernens sinn og kropp i helbredelsen av traumer

av Bessel van der Kolk

Denne boken utforsker sammenhengene mellom traumer og fysisk og mental helse, og tilbyr innsikt og strategier for helbredelse og bedring.

Klikk for mer info eller for å bestille

Pust: The New Science of a Lost Art

av James Nestor

Denne boken utforsker vitenskapen og praksisen med å puste, og tilbyr innsikt og teknikker for å forbedre fysisk og mental helse.

Klikk for mer info eller for å bestille

Planteparadokset: De skjulte farene i "sunn" mat som forårsaker sykdommer og vektøkning

av Steven R. Gundry

Denne boken utforsker koblingene mellom kosthold, helse og sykdom, og tilbyr innsikt og strategier for å forbedre generell helse og velvære.

Klikk for mer info eller for å bestille

Immunitetskoden: Det nye paradigmet for ekte helse og radikal antialdring

av Joel Greene

Denne boken tilbyr et nytt perspektiv på helse og immunitet, og trekker på prinsipper for epigenetikk og tilbyr innsikt og strategier for å optimalisere helse og aldring.

Klikk for mer info eller for å bestille

Den komplette guiden til faste: Helbred kroppen din gjennom periodisk, vekslende dag og forlenget faste

av Dr. Jason Fung og Jimmy Moore

Denne boken utforsker vitenskapen og praksisen med faste og tilbyr innsikt og strategier for å forbedre generell helse og velvære.

Klikk for mer info eller for å bestille