Mye er skrevet om virkningen av coronavirus-pandemien på negative følelser, for eksempel stigning angst og ensomheten i selvisolasjon.
Men selv om ting kan virke som undergang og mørke, avslører nye data at det er overraskende sjelden at en person opplever rent negativt følelser. Mer ofte opplever folk i stedet blandede følelser, selv under COVID-19-pandemien.
Hva er blandede følelser?
Psykologer har tradisjonelt sett på følelser som å falle langs en enkelt dimensjon, alt fra positive (for eksempel glade eller opphissede) til negative (som triste eller engstelige). Dette innebærer at vi til enhver tid føler oss “bra” eller “dårlig”, men ikke begge deler. Positive og negative følelser er til og med blitt sagt til gjensidig hemme hverandre - så hvis du koser deg med dagen, men får dårlige nyheter, blir visstnok det positive humøret ditt erstattet av et negativt.
Imidlertid en alternativ utsikt antyder positive og negative følelser varierer uavhengig av hverandre, og kan derfor oppstå samtidig. Dette gir opplevelse av "blandede følelser", som å føle deg både glad og trist, eller nervøs, men spent, samtidig.
Det er nå omfattende bevis for eksistensen av blandede følelser. Og nye data avslører at de kan være overraskende vanlige.
Blandede følelser er vanligere enn rent negative
A fersk undersøkelse ledet av Kate Barford (forfatter av denne artikkelen) undersøkte hvordan blandede følelser oppstår i det daglige livet. Over tre deltakerprøver fant Barford og hennes kolleger blandede følelser som ofte dukker opp når negative følelser intensiveres (for eksempel etter en negativ hendelse), og blandes med pågående positive følelser.
Dermed slukker ikke alltid dårlige følelser positive, som å slå av en lysbryter. Snarere forvandler de oftere en positiv stemning til blandede følelser.
Undersøkende fant studien også rent negative følelser (fraværet av samtidig positive følelser) er overraskende sjeldne. I alle tre prøvene rapporterte deltakerne rent negative følelser mindre enn 1% av tiden i løpet av en til to ukers hverdag. I kontrast ble blandede følelser rapportert opptil 36% av tiden.
Dette viser at våre negative følelser sjelden er så sterke at de overvelder de positive, i det minste under hverdagslige omstendigheter.
Adrian Swancar / Unsplash
Blandede følelser under COVID-19-pandemien
For øyeblikket står de fleste av oss ikke overfor hverdagslige omstendigheter. Når koronaviruset sprer seg over hele kloden, har mange nasjoner gått i sperre, og de fleste av oss lurer på når livet kan komme tilbake til det normale. Du kan tro at negative følelser ville dominere i slike illevarslende tider.
For å finne ut av det, vi kartlagt 854 australske innbyggere om deres emosjonelle opplevelser i slutten av mars, da regjeringens restriksjoner ble innført. På linje med utbredt rapportering, fant vi at 72% av utvalget vårt faktisk opplevde negative følelser.
Imidlertid rapporterte nesten alle disse menneskene også at de følte positive følelser, som glede og tilfredshet. Og bare 3% av utvalget vårt rapporterte rent negative følelser etter hvert som krisen utspilte seg. Til sammenligning rapporterte rundt 70% av mennesker at de følte blandede følelser - mye høyere enn tidligere funnet av Barford og kolleger.
Den høye frekvensen av blandede følelser under COVID-19-krisen kan være et resultat av økte negative følelser som smelter sammen med positive - slik Barford og hennes kolleger fant.
Blandede følelser kan også oppstå fra konfliktfylte tanker og følelser om denne vanskeligheten. For eksempel kan vi ikke like sosial distanse, men godkjenne det av hensyn til vår kollektive helse. Eller vi kan glede oss over nyheten og fleksibiliteten i endrede arbeidsordninger (for eksempel å jobbe hjemmefra), selv om de kan være forstyrrende.
Faktisk rapporterte nesten halvparten av deltakerne i vårt utvalg at de likte å takle noen av utfordringene med lockdown.
Hvem opplever blandede følelser?
Følelsene våre bestemmes ikke bare av omstendighetene våre, men også personlighetene våre.
I studien av Barford og hennes kolleger, individer som skårer lavere på et personlighetstrekk kalt “følelsesmessig stabilitet”Opplevde mer blandede følelser. Dette var fordi disse personene var mer utsatt for økning i negativ følelse, som blandet seg med pågående positive for å skape en generell bittersøt opplevelse.
Det samme funnet kom frem i undersøkelsen vår i sammenheng med COVID-19. Vi fant at personlighetstrekk ved lav emosjonell stabilitet var en sterkere prediktor for blandede følelser enn andre situasjons- og demografiske faktorer. Disse faktorene inkluderte alder (yngre mennesker opplevde mer blandede følelser) og omfanget av forstyrrelser i ens daglige aktiviteter.
Kan blandede følelser være til hjelp?
Interessant nok tror psykologer at blandede følelser kan ha noen fordeler. Spesifikt, mens rent negative følelser kan føre oss til koble fra målene våre, blandede følelser kan forberede oss på svare på usikre situasjoner på fleksible måter, for eksempel å proritisere arbeidsprosjektene våre, eller sosialisere deg via Zoom i stedet for personlig.
Det er til og med bevis for at opplevelsen av blandede følelser kan være dempe innvirkningen av usikkerhet på trivselen vår.
Så mens følelser av frykt og tristhet dominerer overskriftene, kan den høye utbredelsen av blandede følelser under denne pandemien være gode nyheter for vår mentale helse.
Om forfatteren
Luke Smillie, førsteamanuensis, University of Melbourne; Jeromy Anglim, foreleser i forskningsmetoder i psykologi, Deakin University; Kate A. Barford, lektor, Deakin University, og Peter O'Connor, professor, virksomhet og ledelse, Queensland University of Technology
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
Relaterte bøker:
Kroppen holder poengsummen: Hjernens sinn og kropp i helbredelsen av traumer
av Bessel van der Kolk
Denne boken utforsker sammenhengene mellom traumer og fysisk og mental helse, og tilbyr innsikt og strategier for helbredelse og bedring.
Klikk for mer info eller for å bestille
Pust: The New Science of a Lost Art
av James Nestor
Denne boken utforsker vitenskapen og praksisen med å puste, og tilbyr innsikt og teknikker for å forbedre fysisk og mental helse.
Klikk for mer info eller for å bestille
Planteparadokset: De skjulte farene i "sunn" mat som forårsaker sykdommer og vektøkning
av Steven R. Gundry
Denne boken utforsker koblingene mellom kosthold, helse og sykdom, og tilbyr innsikt og strategier for å forbedre generell helse og velvære.
Klikk for mer info eller for å bestille
Immunitetskoden: Det nye paradigmet for ekte helse og radikal antialdring
av Joel Greene
Denne boken tilbyr et nytt perspektiv på helse og immunitet, og trekker på prinsipper for epigenetikk og tilbyr innsikt og strategier for å optimalisere helse og aldring.
Klikk for mer info eller for å bestille
Den komplette guiden til faste: Helbred kroppen din gjennom periodisk, vekslende dag og forlenget faste
av Dr. Jason Fung og Jimmy Moore
Denne boken utforsker vitenskapen og praksisen med faste og tilbyr innsikt og strategier for å forbedre generell helse og velvære.