Personer som har blitt alvorlig uvel og behandlet på intensivavdelinger, kan forvente å ta noen måneder å komme seg helt, uavhengig av plager. Med COVID-19 er det imidlertid bevis for at noen mennesker som har hatt relativt milde symptomer hjemme også kan ha en langvarig sykdom. Overveldende tretthet, hjertebank, muskelsmerter, pinner og nåler og mange flere symptomer blir det rapportert som ettervirkninger av viruset. Rundt 10% av de 3.9 millioner menneskene som bidrar til COVID -symptomstudie -app har effekter som varer mer enn fire uker.
Kronisk utmattelse - klassifisert som utmattelse som varer mer enn seks uker - er anerkjent i mange forskjellige kliniske omgivelser, fra kreftbehandling til inflammatorisk leddgikt. Det kan være deaktiverende. Hvis 1% av de rundt 290,000 19 menneskene som har hatt COVID-XNUMX i Storbritannia, forblir under været etter tre måneder, vil dette bety at tusenvis av mennesker ikke klarer å returnere til jobb. De vil sannsynligvis ha sammensatte behov som NHS ikke er forberedt på å imøtekomme for tiden.
COVID-19 er ikke den eneste årsaken til kronisk tretthet. Langvarig tretthet er godt anerkjent etter andre virusinfeksjoner som Epstein-Barr-virus, som forårsaker smittsom mononukleose (også kjent som kjertelfeber). Postviral tretthet ble også sett hos en fjerdedel av de smittede med originalt Sars-virus i Hong Kong i 2003.
Når det gjelder behandling av kronisk utmattelse, har hovedvekten tidligere vært på effektiv behandling av den underliggende sykdommen, i troen på at dette ville redusere utmattelsen. For de fleste virusinfeksjoner er det imidlertid ingen spesifikk behandling, og fordi COVID-19 er så nytt, vet vi ennå ikke hvordan vi skal håndtere utmattelse etter COVID.
Hva kan være årsaken til utmattelse etter COVID?
Selv om vi vet at varig utmattelse noen ganger kan følge andre virusinfeksjoner, mangler detaljert mekanistisk innsikt for det meste. En pågående virusinfeksjon i lunge, hjerne, fett eller annet vev kan være en mekanisme. En langvarig og upassende immunrespons etter at infeksjonen er fjernet, kan være en annen.
Imidlertid en tidligere studie har gitt oss litt innsikt. Når et kjemikalie kalt interferon-alfa ble gitt til mennesker som behandling for hepatitt C, genererte det en influensalignende sykdom hos mange pasienter og post-viral tretthet hos noen få. Forskere har studert denne "kunstige infeksjonsresponsen" som en modell for kronisk utmattelse. De fant at baseline nivåer av to molekyler i kroppen som fremmer betennelse - interleukin-6 og interleukin-10 - spådde folks etterfølgende utvikling av kronisk utmattelse.
Av spesiell interesse blir de samme pro-inflammatoriske molekylene sett i “Cytokin storm” av alvorlig syke COVID-19 pasienter. Dette antyder at det kan være et mønster av immunsystemaktivering under virusinfeksjonen som er relevant for pågående symptomer. Ytterligere støtte for interleukin-6 å spille en slags rolle kommer fra vellykket bruk av tocilizumab - en behandling som reduserer virkningen av interleukin-6 og reduserer betennelse - for å behandle alvorlig COVID-19.
Tocilizumab brukes vanligvis til å behandle revmatoid artritt. Wirestock-bilder / Shutterstock
Hva må skje videre
At TwinsUK ved King's College London undersøker vi de genetiske og miljømessige faktorene som påvirker sykdom ved å studere tvillinger. Vi bruker appen COVID Symptom Study for å undersøke de langvarige symptomene som blir rapportert. Vi sender ut spørreskjemaer til de frivillige voksne tvillingene i databasen vår, hvorav mange tidligere ble inkludert i immunsystemstudier lenge før koronavirusepidemien. Vi tar sikte på å definere “post-COVID-syndrom” og se på markører i blodet for å kaste mer lys over immunmekanismene som bidrar til langsiktige symptomer.
Dette vil være en utfordrende studie å utforme: personer med COVID-19 har hatt mer enn bare en virusinfeksjon i det normale. Deres sykdom har funnet sted under enestående sosial endring, begrensning i bevegelse og en tid med stor angst og vanskelig å kvantifisere risikoer - alt sammen ledsaget av 24-timers rullende nyheter. Noen pasienter har vært veldig syke hjemme og trodde seg nær døden. Av denne grunn vil vi også undersøke posttraumatisk stress, da tolkningen av rapporterte symptomer må settes i sammenheng.
Kronisk utmattelse ligger ikke under en medisinsk spesialitet, så det blir ofte oversett på læreplaner for medisinsk skole, og legene er dårlig trent i diagnostisering og håndtering av kronisk utmattelse. Men nyere fremgang er gjort og online opplæring er tilgjengelig for leger som dekker hvordan du ivaretar i det minste de med de alvorligste symptomene.
Veiledning for pasienter i å håndtere kronisk utmattelse og hvordan du kan spare energi er nå også tilgjengelig. Det viktige å stresse er at å ta ut et medlemskap i treningsstudio og skyve trening er galt å gjøre og kan sette folk tilbake betydelig. Liten innsats - mental eller fysisk - skal følges av hvile. Gå tilbake til jobb, når det skjer, bør være en gradvis og gradert prosess. Å lære å tempoere aktiviteter er veldig mye av dagen.
Om forfatteren
Frances Williams, professor i genomisk epidemiologi og Hon Consultant Reumatologist, King's College London
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
Relaterte bøker:
Kroppen holder poengsummen: Hjernens sinn og kropp i helbredelsen av traumer
av Bessel van der Kolk
Denne boken utforsker sammenhengene mellom traumer og fysisk og mental helse, og tilbyr innsikt og strategier for helbredelse og bedring.
Klikk for mer info eller for å bestille
Pust: The New Science of a Lost Art
av James Nestor
Denne boken utforsker vitenskapen og praksisen med å puste, og tilbyr innsikt og teknikker for å forbedre fysisk og mental helse.
Klikk for mer info eller for å bestille
Planteparadokset: De skjulte farene i "sunn" mat som forårsaker sykdommer og vektøkning
av Steven R. Gundry
Denne boken utforsker koblingene mellom kosthold, helse og sykdom, og tilbyr innsikt og strategier for å forbedre generell helse og velvære.
Klikk for mer info eller for å bestille
Immunitetskoden: Det nye paradigmet for ekte helse og radikal antialdring
av Joel Greene
Denne boken tilbyr et nytt perspektiv på helse og immunitet, og trekker på prinsipper for epigenetikk og tilbyr innsikt og strategier for å optimalisere helse og aldring.
Klikk for mer info eller for å bestille
Den komplette guiden til faste: Helbred kroppen din gjennom periodisk, vekslende dag og forlenget faste
av Dr. Jason Fung og Jimmy Moore
Denne boken utforsker vitenskapen og praksisen med faste og tilbyr innsikt og strategier for å forbedre generell helse og velvære.
