Mange av disse risikofaktorene kan forebygges. tonkid / Shutterstock

Selv om det fortsatt ikke er noen kur, fortsetter forskere å utvikle en bedre forståelse av hva som øker en persons risiko for å utvikle Alzheimers sykdom. EN fersk undersøkelse som så på 396 studier har til og med kunnet identifisere ti risikofaktorer som er vist å øke sannsynligheten for å utvikle sykdommen.

Her er faktorene forskere har identifisert - og hvorfor de er forbundet med en høyere risiko.

1. Utdanningsnivå

Et lavere utdanningsnivå er assosiert med økt risiko for Alzheimers sykdom. Tidligere bevis viser at jo lenger du bruker på utdanning, jo reduser risikoen for å utvikle demens. Forskning å se på hjernen til mennesker med ulik utdanningsbakgrunn, viste også at folk som var mer utdannet hadde tyngre hjerner. Som du taper en tredjedel av hjernevekten din på grunn av demens, kan en tyngre hjerne gjøre deg mer spenstig.

2. Kognitiv aktivitet

Bevis viser at holde hjernen vår aktiv kan også kjempe mot demens. Aktiviteter som ordoppgaver stimulerer hjernen din og kan styrke tilkoblingen mellom hjerneceller. Dette tilkoblingen er brutt ned i demens.

Denne siste studien viser at vi må fortsette å holde hjernen aktiv, også i eldre alder. Andre studier er enige om at det å utfordre hjernen vår faktisk gjør redusere sjansene våre for å utvikle demens.

3. Hypertensjon i midten av livet

Sunne hjerter har lenge vært knyttet til en sunn hjerne. Her indikerer den nåværende studien at høyt blodtrykk (hypertensjon) i middelalderen øker Alzheimers risiko.

Høyere forekomst av hjertesykdom hos de som lider av høyt blodtrykk påvirker blod og næringstilførsel til hjernen. Interessant nok eksisterer denne foreningen selv for dem hvem har høyt blodtrykk på egen hånd. Hovedpoenget er det redusert blodtilførsel til hjernen er knyttet til Alzheimers.

4. Ortostatisk hypotensjon

Studien fremhevet også ortostatisk hypotensjon som en risikofaktor. Dette er når noen opplever lavt blodtrykk når du står etter å ha sittet eller ligget.

Fordi kroppen ikke er i stand til å opprettholde tilstrekkelig blodtilførsel til hjernen under holdningsendringer, kan dette ha en langsiktig nedsettende innflytelse on hjerneaktivitet, som et resultat av mangel på oksygen til hjernen, noe som øker risikoen for demens.

5. diabetes

Studien fant diabetes var assosiert med høyere forekomst av Alzheimers. Ettersom diabetes gjør at kroppen vår ikke kan regulere insulin riktig, endrer dette både måten hjernecellene kommuniserer og hukommelsesfunksjonen vår - begge er forstyrret i Alzheimers sykdom.

Insulin er viktig, da det regulerer metabolismen av karbohydrater, fett og protein ved å hjelpe blodsukkeret til å absorbere seg i leveren, fettet og musklene. Alzheimers sykdom ser ut til å forstyrre hjernens evne til reagerer på insulin.

6. BMI

En høyere kroppsmasseindeks (BMI) på under 65 år er knyttet til økt risiko for demens. Studien antyder en kroppsmasseindeks mellom 18.5 og 24.9 for de under 65 år - en sunn vekt, med andre ord - kan redusere demensrisikoen. Men, å være undervektig i middelalder og senere kan livet øke demensrisikoen.

Å være overvektig og undervektig har begge økt risiko. Seksan.TH / Shutterstock

Det antas at en blanding av genetikk, hjerte-kar-sykdommer og betennelse alle bidrar til denne assosiasjonen mellom BMI og demens.

7. Hode traumer

Tidligere hode traumer er en risikofaktor - og det er klare bevis på at hodeskade, som hjernerystelse, kan bidra til utvikling av demens. Denne lenken var ble først observert i 1928.

Imidlertid er det usikkert om enkelt- eller repetitivt hodetraume er den medvirkende faktoren. Det er tydelig at hjerneskade som følge av hodetraume ligner på demens. Dette gjør folk mer utsatt for ytterligere skade senere fra demens.

8. Hyperhomocysteinemi

Høye nivåer av det kjemiske homocystein er en risikofaktor. Homocystein er en naturlig forekommende aminosyre som er involvert i produksjonen av kroppens forsvarsmekanismer, inkludert antioksidanter som forhindre celleskader.

Forhøyede nivåer av homocystein hos mennesker med demens var først rapportert i 1998. Studier har siden vist det redusere nivåer av homocystein kan beskytte mot demens.

Dyrestudier antyder forhøyede nivåer av homocystein skade hjerneceller ved å forstyrre energiproduksjonen deres. Forbruker mer folat og vitamin B12 kan senke homocysteinnivåene - og kan redusere demensrisiko.

9. Depresjon

De som lever med Alzheimers ofte også lider av depresjon, selv om det er usikkert om depresjon forårsaker Alzheimers eller bare er et symptom på sykdommen. En mengde bevis støtter imidlertid at depresjon faktisk er en risikofaktor, slik denne siste studien har funnet. Forskning har til og med indikerte en lenke mellom antall depressive episoder - spesielt ti år før debut av demens - og høyere risiko.

Depresjon øker nivåene av skadelige kjemikalier i hjernen vår. En ubalanse i disse kjemikaliene kan føre til tap av hjerneceller. Dette, sammen med tap av hjerneceller ved demens, øker sannsynligheten for Alzheimers.

10. Stress

Til slutt ble stress identifisert som en risikofaktor. Langsiktig stress er rettet mot kroppens immunceller, som er viktige i holde demens i sjakk. Spesielt er hormonet kortisol vist å bidra til stress og kan innvirkning på minnet. Mål å redusere stress og kortisolnivåer kan derfor redusere sjansene for utvikle demens.

Denne studien tilbyr et sammensatt bilde av hvordan vi kan bekjempe utbruddet av Alzheimers - i tillegg til ti områder som forskere trenger å konsentrere seg om å forske i fremtiden. Selv om funnene kan virke dystre, er det noe løfte om at mange av disse risikofaktorene kan styres eller modifiseres gjennom livsstilsendringer, inkludert kosthold og trening.

Om forfatteren

Mark Dallas, førsteamanuensis i cellulær nevrovitenskap, University of Reading

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker:

Kroppen holder poengsummen: Hjernens sinn og kropp i helbredelsen av traumer

av Bessel van der Kolk

Denne boken utforsker sammenhengene mellom traumer og fysisk og mental helse, og tilbyr innsikt og strategier for helbredelse og bedring.

Klikk for mer info eller for å bestille

Pust: The New Science of a Lost Art

av James Nestor

Denne boken utforsker vitenskapen og praksisen med å puste, og tilbyr innsikt og teknikker for å forbedre fysisk og mental helse.

Klikk for mer info eller for å bestille

Planteparadokset: De skjulte farene i "sunn" mat som forårsaker sykdommer og vektøkning

av Steven R. Gundry

Denne boken utforsker koblingene mellom kosthold, helse og sykdom, og tilbyr innsikt og strategier for å forbedre generell helse og velvære.

Klikk for mer info eller for å bestille

Immunitetskoden: Det nye paradigmet for ekte helse og radikal antialdring

av Joel Greene

Denne boken tilbyr et nytt perspektiv på helse og immunitet, og trekker på prinsipper for epigenetikk og tilbyr innsikt og strategier for å optimalisere helse og aldring.

Klikk for mer info eller for å bestille

Den komplette guiden til faste: Helbred kroppen din gjennom periodisk, vekslende dag og forlenget faste

av Dr. Jason Fung og Jimmy Moore

Denne boken utforsker vitenskapen og praksisen med faste og tilbyr innsikt og strategier for å forbedre generell helse og velvære.

Klikk for mer info eller for å bestille