Linger Coronavirus seg i kroppen? Det vi vet om hvordan virus generelt henger på i hjernen og testiklene Er det steder i kroppen der SARS-CoV-2 kan gjemme seg for immunforsvaret? fotograzia / Getty Images

As millioner av mennesker er kommet seg fra COVID-19, er et ubesvart spørsmål i hvilken grad viruset kan "gjemme seg" hos tilsynelatende utvinnede individer. Hvis dette er tilfelle, kan dette forklare noen av de langvarige symptomene på COVID-19 eller utgjøre en risiko for overføring av infeksjon til andre selv etter bedring?

Jeg er lege-forsker av smittsomme sykdommer ved University of Virginia, der jeg pleier pasienter med infeksjoner og forsker på COVID-19. Her vil jeg kort gjennomgå det som er kjent i dag om kronisk eller vedvarende COVID-19.

Hva er en kronisk eller vedvarende virusinfeksjon?

En kronisk eller vedvarende infeksjon fortsetter i måneder eller til og med år, i hvilken tid viruset kontinuerlig produseres, om enn i mange tilfeller på lave nivåer. Ofte forekommer disse infeksjonene på et såkalt immun privilegert sted.

Hva er et immun privilegert nettsted?

Det er noen få steder i kroppen som er mindre tilgjengelige for immunforsvaret, og hvor det er vanskelig å utrydde alle virusinfeksjoner. Disse inkluderer sentralnervesystemet, testiklene og øyet. Det antas det evolusjonsfordelen å ha et immun privilegert område er at det beskytter et sted som hjernen, for eksempel mot å bli skadet av betennelsen som oppstår når immunforsvaret kjemper mot en infeksjon.


innerself abonnere grafikk


Et immun privilegert sted er ikke bare vanskelig for immunforsvaret å komme inn, det begrenser også proteiner som øker betennelsen. Årsaken er at mens betennelse hjelper til med å drepe et patogen, kan det også skade et organ som øyet, hjerne eller testikler. Resultatet er en urolig våpenhvile der betennelsen er begrenset, men infeksjonen fortsetter å bli opptatt.

En latent infeksjon kontra en vedvarende virusinfeksjon

Men det er en annen måte et virus kan gjemme seg i kroppen og gjenoppstå senere.

En latent virusinfeksjon oppstår når viruset er til stede i en infisert celle, men sovende og ikke formerer seg. I et latent virus er hele virusgenomet til stede, og smittsomt virus kan produseres hvis latens blir slutt og infeksjonene blir aktive. Det latente viruset kan integreres i det humane genomet - som HIV, for eksempel - eller finnes i kjernen som et selvrepliserende stykke DNA som kalles et episom.

Et latent virus kan reaktivere og produsere smittsomme virus, og dette kan oppstå måneder til tiår etter den første infeksjonen. Det beste eksemplet på dette er kanskje kopper, som selv om tilsynelatende er utryddet av immunforsvaret kan reaktivere og forårsake herpes zoster tiår senere. Heldigvis forhindres vannkopper og zoster ved vaksinasjon. Å bli smittet med et virus som kan produsere en latent infeksjon, er å bli smittet resten av livet.

Linger Coronavirus seg i kroppen? Det vi vet om hvordan virus generelt henger på i hjernen og testiklene Latent infeksjon (til venstre) er når en celle er infisert og viruset har satt sin genetiske kode inn i vårt humane DNA. Immunsystemet kan ikke oppdage at denne cellen er smittet. En HIV-infeksjon kan skifte fra latent til aktiv hvis den infiserte cellen produserer nye virus. ttsz / Getty Images

Hvordan blir et virus en latent infeksjon?

Herpesvirus er de desidert vanligste virusinfeksjonene som gir latens.

Dette er en stor familie av virus hvis genetisk materiale, eller genom, er kodet av DNA (og ikke RNA som det nye koronaviruset). Herpesvirus inkluderer ikke bare herpes simplex virus 1 og 2 - som forårsaker oral og kjønnsherpes - men også kopper. Andre herpesvirus, som Epstein Barr-viruset, er årsaken til mononukleoseog cytomegalovirus, som er et spesielt problem hos immundefektive individer, kan også dukke opp etter latenstid.

retrovirus er en annen vanlig familie av virus som etablerer latenstid, men med en annen mekanisme enn herpesvirusene. Retrovirus som HIV, som forårsaker AIDS, kan sette inn en kopi av genomet sitt i det menneskelige DNA som er en del av det menneskelige genomet. Der kan viruset eksistere i en latent tilstand på ubestemt tid hos det infiserte mennesket siden virusgenom kopieres hver gang DNA replikeres og en celle deler seg.

Virus som etablerer latens hos mennesker er vanskelig eller umulig for immunforsvaret å utrydde. Det er fordi det under latens kan være liten eller ingen viral proteinproduksjon i den infiserte cellen, noe som gjør infeksjonen usynlig for immunforsvaret. Heldigvis coronaviruses etablerer ikke en latent infeksjon.

Linger Coronavirus seg i kroppen? Det vi vet om hvordan virus generelt henger på i hjernen og testiklene Er det trygt for en mann å ha sex etter å ha kommet seg etter COVID-19? Andrey Zhuravlev / Getty Images

Kunne du fanget SARS-CoV-2 fra en mannlig seksuell partner som har kommet seg etter COVID-19?

I en liten studie, nytt coronavirus er blitt oppdaget i sæd hos en fjerdedel av pasientene under aktiv infeksjon og i litt under 10% av pasientene som tilsynelatende ble frisk. I denne studien var viralt RNA det som ble oppdaget, og det er foreløpig ikke kjent om dette RNA var fra fortsatt smittsomt eller dødt virus i sæden; og hvis det er i live om viruset kan overføres seksuelt. Så mange viktige spørsmål forblir ubesvarte.

Ebola er et veldig forskjellig virus fra SARS-C0V-2, men fungerer likevel som et eksempel på viral persistens på immunprivilegerte steder. I noen individer overlever ebolavirus på immunprivilegerte steder i flere måneder etter oppløsning av den akutte sykdommen. Overlevende av ebola er dokumentert med vedvarende infeksjoner i testiklene, øynene, morkaken og sentralnervesystemet.

De WHO anbefaler for mannlige ebola-overlevende at sæd testes for virus hver tredje måned. De antyder også at par avholder seg fra sex i 12 måneder etter bedring eller til sæden tester negativt for ebola to ganger. Som nevnt ovenfor, må vi lære mer om vedvarende nye coronavirusinfeksjoner før lignende anbefalinger kan vurderes.

Kan vedvarende symptomer etter COVID-19 skyldes viral persistens?

Gjenoppretting fra COVID-19 er forsinket eller ufullstendig hos mange individer, med symptomer som hoste, kortpustethet og tretthet. Det virker usannsynlig at disse konstitusjonelle symptomene skyldes viral persistens, da symptomene ikke kommer fra immunforsvarlige steder.

Hvor ellers kunne det nye koronaviruset vedvare etter utvinning fra COVID-19?

Andre steder der koronavirus er blitt påvist inkluderer morkaken, tarmen, blod og selvfølgelig luftveiene. Hos kvinner som fanger COVID-19 mens de er gravide, morkaken utvikler feil i mors blodkar som forsyner morkaken. Imidlertid er betydningen av dette for fosterhelsen ennå ikke bestemt.

det nye koronaviruset kan også infisere fosteret via morkaken. Endelig er det nye koronaviruset også til stede i blodet og nesehule og gane i opptil en måned eller mer etter infeksjon.

Bevisene som følger med antyder at SARS-CoV-2 kan infisere immunprivilegierte steder og derfra føre til kroniske vedvarende - men ikke latente - infeksjoner. Det er for tidlig å vite i hvilken grad disse vedvarende infeksjonene påvirker helsen til et individ som den gravide moren, og heller ikke i hvilken grad de bidrar til spredning av COVID-19.

Som mange ting i pandemien, er det som er ukjent i dag kjent i morgen, så følg med og vær forsiktig for ikke å få infeksjonen eller, enda verre, spre den til noen andre.Den Conversation

Om forfatteren

William Petri, professor i medisin, University of Virginia

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker:

Kroppen holder poengsummen: Hjernens sinn og kropp i helbredelsen av traumer

av Bessel van der Kolk

Denne boken utforsker sammenhengene mellom traumer og fysisk og mental helse, og tilbyr innsikt og strategier for helbredelse og bedring.

Klikk for mer info eller for å bestille

Pust: The New Science of a Lost Art

av James Nestor

Denne boken utforsker vitenskapen og praksisen med å puste, og tilbyr innsikt og teknikker for å forbedre fysisk og mental helse.

Klikk for mer info eller for å bestille

Planteparadokset: De skjulte farene i "sunn" mat som forårsaker sykdommer og vektøkning

av Steven R. Gundry

Denne boken utforsker koblingene mellom kosthold, helse og sykdom, og tilbyr innsikt og strategier for å forbedre generell helse og velvære.

Klikk for mer info eller for å bestille

Immunitetskoden: Det nye paradigmet for ekte helse og radikal antialdring

av Joel Greene

Denne boken tilbyr et nytt perspektiv på helse og immunitet, og trekker på prinsipper for epigenetikk og tilbyr innsikt og strategier for å optimalisere helse og aldring.

Klikk for mer info eller for å bestille

Den komplette guiden til faste: Helbred kroppen din gjennom periodisk, vekslende dag og forlenget faste

av Dr. Jason Fung og Jimmy Moore

Denne boken utforsker vitenskapen og praksisen med faste og tilbyr innsikt og strategier for å forbedre generell helse og velvære.

Klikk for mer info eller for å bestille