Vår berøringssans er viktig for å skape og opprettholde sosiale bånd. DimaBerlin / Shutterstock
For mange mennesker er det de har savnet mest under pandemien, å kunne klemme sine kjære. Det var ikke før vi mistet evnen til å klemme venner og familie, men mange skjønte hvor viktig berøring er for mange aspekter av helsen vår - inkludert vår mentale helse.
Men nå som vaksineprogrammer blir rullet ut og restriksjoner begynner å lette i store deler av Storbritannia, vil mange mennesker være opptatt av å klemme igjen. Og den gode nyheten er at ikke bare klemmer føles bra - de har også mange helsemessige fordeler.
Grunnen til at klemmene føles så bra, har å gjøre med følelsen av berøring. Det er en ekstremt viktig sans som lar oss ikke bare fysisk utforske verden rundt oss, men også å kommunisere med andre ved å skape og opprettholde sosiale bånd.
Touch består av to forskjellige systemer. Den første er "hurtig berøring", et nervesystem som lar oss raskt oppdage kontakt (for eksempel hvis en flue landet på nesen din, eller du berørte noe varmt). Det andre systemet er "slow-touch". Dette er en populasjon av nerver som nylig ble oppdaget, kalt c-taktile afferenter, som behandler den følelsesmessige betydningen av berøring.
Disse c-taktile afferentene har i det vesentlige utviklet seg til å være "kosenerver" og aktiveres vanligvis av en veldig spesifikk type stimulering: en mild, hudtemperatur berøring, den typen som er typisk for en klem eller kjærtegn. Vi ser c-taktile afferenter som det nevrale inngangstrinnet i å signalisere de givende, behagelige aspektene av sosiale taktile interaksjoner som klem og berøring.
Berøring er den første sansen for å begynne å jobbe i livmoren (rundt 14 uker). Fra det øyeblikket vi ble født, har en mild kjærtegn fra en mor flere helsemessige fordeler, for eksempel senking av hjertefrekvensen og fremme veksten av hjernecelleforbindelser.
Når noen klemmer oss, sender stimulering av c-taktile afferenter i huden vår signaler via ryggmargen til hjernens følelsesbehandlingsnettverk. Dette induserer en kaskade av nevrokjemiske signaler, som har bevist helsemessige fordeler. Noen av nevrokjemikaliene inkluderer hormonet oxytocin, som spiller en viktig rolle i sosial binding, reduserer hjertefrekvensen og reduserer stress og angstnivå. Utgivelsen av endorfiner i hjernens belønningsveier støtter de umiddelbare følelsene av glede og velvære avledet av en klem eller kjærtegn
Klemming frigjør mange viktige nevrokjemikalier. Mladen Zivkovic / Shutterstock
Klemming har en så avslappende og beroligende effekt at det også gagner helsen vår på andre måter.
Det forbedrer søvnen vår: Fra fordelene med samsoving med spedbarn til kosing av partneren din, mild berøring er kjent for å regulere søvnen vår, da den senker nivåene av hormonet kortisol. Kortisol er en nøkkelregulator for søvn-våknesyklusen, men øker også når vi er stresset. Så det er ikke rart at høye nivåer av stress kan forsinke søvn og forårsake fragmentert søvnmønster eller søvnløshet.
Det reduserer reaktivitet mot stress: Utover de umiddelbare beroligende og behagelige følelsene som en klem gir, har sosial berøring også langsiktige fordeler for helsen vår, noe som gjør oss til mindre reaktivt mot stress og bygge motstandskraft.
Pleie av berøring, i tidlige utviklingsperioder, produserer høyere nivåer av oksytocinreseptorer og lavere nivåer av kortisol i hjerneområder som er viktige for regulere følelser. Spedbarn som får høye nivåer av pleiekontakt vokser opp til å være mindre reaktive mot stressfaktorer og show lavere nivåer av angst.
Øker trivsel og glede: Gjennom hele levetiden binder sosial berøring oss sammen og hjelper opprettholde forholdene våre. Som nevnt er dette fordi det frigjør endorfiner, noe som får oss til å se klemmer og berøring som givende. Touch gir "limet" som holder oss sammen, og understøtter vårt fysiske og følelsesmessige velvære.
Og når berøring er ønsket, deles fordelene av begge mennesker i utvekslingen. Selv å stryke kjæledyret ditt kan faktisk ha fordeler for helse og velvære - med oksytocinnivåer som øker i begge kjæledyr og eieren.
Det kan hjelpe oss med å bekjempe infeksjoner: Gjennom regulering av hormonene våre - inkludert oksytocin og kortisol - kan berøring og klemming også påvirke kroppens immunrespons. Mens høye nivåer av stress og angst kan undertrykke vår evne til å bekjempe infeksjoner, nær, støttende forhold gagner helse og velvære.
Forskning antyder til og med at det å kose i sengen beskytt oss mot forkjølelse. Ved å overvåke klemfrekvensen blant i overkant av 400 voksne som deretter ble utsatt for en forkjølelsesvirus, fant forskerne at "klemmerne" vant hendene når de var mindre sannsynlige å bli forkjølte. Og selv om de gjorde det, hadde de mindre alvorlige symptomer.
Klem det ut
Selv om det er viktig, fortsetter vi å holde oss trygge, men det er like viktig at vi ikke gir opp klemmer for alltid. Sosial isolasjon og ensomhet er kjent for øke sjansene våre for tidlig død - og kanskje fremtidig forskning bør undersøke om det er mangel på klemmer eller sosial berøring som kan føre til dette. Berøring er et instinkt som er fordelaktig for oss mental og fysisk helse - så vi burde feire retur.
Selvfølgelig, ikke alle ønsker en klem. Så for de som ikke gjør det, er det ingen grunn til å bekymre seg for å gå glipp av fordelene med klemmer - ettersom det også har vist seg å gi deg en klem regulere emosjonelle prosesser og redusere stress.
Om forfatterne
Francis McGlone, Professor i nevrovitenskap, Liverpool John Moores University og Susannah Walker, Lektor, naturvitenskap og psykologi, Liverpool John Moores University
Relaterte bøker:
De fem kjærlighetsspråkene: Hemmeligheten bak kjærlighet som varer
av Gary Chapman
Denne boken utforsker konseptet "kjærlighetsspråk", eller måtene individer gir og mottar kjærlighet på, og gir råd for å bygge sterke relasjoner basert på gjensidig forståelse og respekt.
Klikk for mer info eller for å bestille
De syv prinsippene for å få ekteskapet til å fungere: En praktisk veiledning fra landets fremste forholdsekspert
av John M. Gottman og Nan Silver
Forfatterne, ledende relasjonseksperter, gir råd for å bygge et vellykket ekteskap basert på forskning og praksis, inkludert tips for kommunikasjon, konfliktløsning og følelsesmessig forbindelse.
Klikk for mer info eller for å bestille
Kom som du er: Den overraskende nye vitenskapen som vil forvandle sexlivet ditt
av Emily Nagoski
Denne boken utforsker vitenskapen om seksuell lyst og tilbyr innsikt og strategier for å forbedre seksuell nytelse og tilknytning i forhold.
Klikk for mer info eller for å bestille
Vedlagt: Den nye vitenskapen om voksentilknytning og hvordan den kan hjelpe deg med å finne – og beholde – kjærlighet
av Amir Levine og Rachel Heller
Denne boken utforsker vitenskapen om voksentilknytning og tilbyr innsikt og strategier for å bygge sunne og tilfredsstillende relasjoner.
Klikk for mer info eller for å bestille
Forholdet Cure: En 5-trinns guide for å styrke ditt ekteskap, familie og vennskap
av John M. Gottman
Forfatteren, en ledende relasjonsekspert, tilbyr en 5-trinns guide for å bygge sterkere og mer meningsfulle relasjoner med sine kjære, basert på prinsipper om emosjonell forbindelse og empati.
Klikk for mer info eller for å bestille
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
