Hvordan skader endrer vår hjerne og hvordan vi kan hjelpe det å gjenopprette Nye hjerneceller kan danne seg etter skade. fra www.shutterstock.com Michael O'Sullivan, Universitetet i Queensland

Skade på den voksne hjernen er altfor vanlig. En hjerneskade vil ofte vises på hjerneskanninger som et veldefinert område av skade. Men ofte går endringene i hjernen langt utover den synlige skaden.

Endringer i hjernen fortsetter også å utvikle seg i mange måneder etter skade. En del av dette er rett og slett å rydde bort rusk ved en normal helingsprosess (for eksempel klaring av blåmerker i hjernen etter hjernerystelse). Og det er ting vi kan gjøre for å hjelpe hjernens gjenoppretting.

Den vanligste årsaken til hjerneskade er hjerneslag, som kan skyldes både blødning i hjernen og mangel på blodtilførsel når en arterie blir blokkert. En betydelig andel av alle slag forekommer hos unge voksne, og i motsetning til andre typer slag, forekomst av slag hos unge voksne faller ikke.

En annen vanlig type hjerneskade er traumatisk hjerneskade, som oppstår når en ekstern kraft ødelegger hjernen.


innerself abonnere grafikk


Hjernerystelser, en form for mild traumatisk hjerneskade, mottar økt gransking fra idrettsregler, leger og forskere som deres mulige langsiktige virkninger kommer til syne. Hjernerystelser skyldes kraft eller påvirkning til skallen eller kroppen, og forårsaker skade som hjernen er komprimert eller strukket i skallen.

Andre skader i hjernen kan også være forårsaket av toksiner, for eksempel rusmidler, svulster, infeksjoner av virus eller bakterier som fører til betennelse og skade, og degenerative hjernesykdommer, inkludert Alzheimers, Parkinsons og Huntingtons sykdommer.

Gjenoppretter hjernen

En veldig viktig forskningsspørsmål er om langsiktige forandringer som oppstår etter hjerneskade, bidrar til å gjenopprette funksjonen etter skade, eller er skadelig for utsikter for gjenoppretting. Kan vi påvirke de store endringene som skjer i månedene etter skade for å forbedre utvinningen?

Det er mange mulige endringer som kan oppstå i hjernen som kan bidra til å forbedre utvinningen. Disse tilpasningene kan gjelde for en rekke problemer som oppstår etter skade, for eksempel vanskeligheter med tale eller språk etter slag, eller dårlig minne, dårlig konsentrasjon eller dårlig balanse etter hjernerystelse.


Restaurering kan inkludere skapelse av erstatningsnerven eller nerveceller (regenerering), men også andre typer tilpasninger som gjenoppretter funksjon etter skade. Etter traumatisk hjerneskade kan hjerneregioner ta slakk for hjernegrupper som har blitt skadet. fra www.shutterstock.com

Et eksempel på endringer i hjernen som kan bidra til å gjenopprette funksjonen er endring i strukturen av den hvite saken eller ledningsnettene i hjernen. Tidligere forskning i laboratoriet mitt funnet hos personer med et minnesystem som har forverret seg (personer med en lidelse som kalles mild kognitiv funksjonsnedsettelse), kan alternative tilkoblinger plukke opp lasten og bidra til å kompensere for skade.

Vi vet ennå ikke om de hvite stofffibrene faktisk endrer seg etter skaden, eller om de alltid har denne reservekapasiteten. Men vi vet hvite saksbaner endres som svar på å lære nye ferdigheter, som for eksempel sjongling eller minnetrening.

Så det virker som om folk som lærer en ferdighet etter skade, for eksempel å gå, snakke eller til og med mentale aritmetiske, blir de relevante hvite saksforbindelsene sterkere for å støtte utvinning.

Opprette nye hjerneceller

En annen måte funksjonen kan gjenopprettes på er gjennom opprettelsen av helt nye nerveceller. Disse nye cellene kan hjelpe ved å erstatte funksjonen til nerveceller som er tapt eller skadet etter hjerneslag. Eller de kan styrke funksjonen til overlevende hjerneregioner som kan kompensere for tap av nerveceller andre steder.

I våre yngre år er produksjonen av nye nerveceller vanlig, men når vi blir eldre reduseres denne evnen. Å finne måter å reaktivere denne prosessen kan føre til nye behandlinger etter hjerneskade.

En annen form for tilpasning for å gjenopprette funksjon etter skade er styrking av eksisterende kretser som ble brukt før skaden, og gjenopprett dem til deres tidligere ytelsesnivå.

Denne styrken kan skje som et naturlig resultat av læring, og forklarer hvorfor trening tapt ferdigheter eller funksjoner er en effektiv måte å gjenopprette dem på. For eksempel finner elite rugby union spillere som lider av hjernerystelse ofte de må gå gjennom en periode med re-sharpening deres ball og posisjonelle ferdigheter som de kommer tilbake til å spille etter skade. Dette er et eksempel på å endre hjernen vår på en positiv måte for å fremme utvinning.

Hjernen er fleksibel og tilpasningsdyktig og forblir så gjennom hele livet. Nå må vi bare finne ut hvordan det er best å utnytte plastisiteten når ting går galt.Den Conversation

Om forfatteren

Michael O'Sullivan, professor, Queensland Brain Institute, Universitetet i Queensland

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

Den Conversation