Den "forkjølelse" er vanlig. De fleste av oss vil ha minst en eller to per år. Barn blir sykere oftere, og svært små barn får ofte mer enn fem forkjølelser per år.

Selv om det er så vanlig er det mangel på god forskning som ser på denne infeksjonen og måter å forebygge og behandle den.

Hva er en "kald"?

Forkjølingen er forårsaket av virus. Det er vanligvis en akutt selvbegrensende infeksjon, noe som betyr at den kommer raskt og løser seg selv. Det involverer vårt øvre luftveiene og luftveiene (nese, hals, svelg og strupehode).

Inkubasjonsperioden etter å ha tatt opp viruset er vanligvis omtrent to dager før symptomene våre starter. Sykdommen varer ofte i fem til 10 dager.

Du er sannsynlig å være smittsom mens du har symptomer, men du er mest smittsom i begynnelsen av sykdommen (de første dagene). Når kroppen din kjemper effektivt mot infeksjonen, vil antallet av viruset i kroppen din slippe av og du vil gjenopprette. Vi gjenoppretter fra disse virusinfeksjonene når vi utvikler immunitet mot stammen som smitter oss ved å sende hvite celler for å drepe viruset og gjøre antistoffer aktive mot det.

Sår hals, ubehag, hoste, nysing og løpende nese er de vanligste symptomene. Hodepine, feber, kroppssmerter og alvorlig tretthet er relativt mindre vanlige.

Noen av dets tegn og symptomer kan overlappe med andre forhold som hayfever, selv om sistnevnte vanligvis er uten sår hals.

Hvordan får vi forkjølelse?

It var, og er fortsatt tenkt av mange, at eksponering for kalde temperaturer, spesielt om vinteren forårsaket forkjølelse. I seg selv ser dette ikke ut til å være sant. Forkjølingen er forårsaket av virus. Man må ta en av disse virusene for å bli kaldt - bare eksponering for lave temperaturer vil ikke gjøre det.

Men når det er kaldt og vått ute, er det mer sannsynlig å være innendørs og være i mer overfylte steder, blant annet med andre som kan ha en forkjølelse. Derfor gjør kaldt vær det mer sannsynlig at vi vil få en kald, spesielt hvis vi er nær folk som har en.

Dens felles tilknytning med vinter og kaldt vær sannsynligvis bidro til navnet sitt. Hvorvidt kaldt vær og senket fuktighet også bidrar til overføringen av disse virusene er fremdeles uklart.

Vi tror ofte de fleste av oss får disse typer luftveisinfeksjoner fordi vi puster inn virusene som forårsaker dem. Virusene er tilstede i aerosoler og dråper, så når folk hoster og nyser, kan vi inhalere dem. Men det som nå ser mer sannsynlig ut er at de fleste av oss får disse infeksjonene via våre hender.

Vi berører ofte forurensede overflater. Da smitter vi oss selv når våre hender berører vår munn, nese og / eller øyne. Så det er av våre hender at vi ofte "fanger" forkjølelse. Dette er også grunnen til at god hygiene, sammen med vanlig håndvask med såpe og vann eller med alkoholbaserte løsninger, ikke bare reduserer sjansene for å fange forkjøling, men også beskytter de rundt oss.

Hva forårsaker forkjølelse?

Forkjølingen er forårsaket av ganske mange forskjellige virus - ikke bare en. Rhinovirus er den vanligste årsaken. Disse er små RNA-virus oppkalt etter nesen "rhino" og som vokser best ved temperaturer i nesen 33-35 ° C.

Andre vanlige årsaker er coronavirus (RNA-virus som under et mikroskop ser ut til å ha krona eller halo) og influensavirus. En rekke andre virus, inkludert RSV, parainfluensavirus, metapneumovirus og adenovirus er noen av de andre årsakene.

Alle virusene forårsaker den samme typen symptomer. Derfor kan du ikke fortelle av dine symptomer hvilket virus gjør deg uvel. Du kan vanligvis bare fortelle hvilket virus det er ved sofistikert molekylærpatologisk testing på en prøve fra luftveiene.

Det er ofte uttalt rhinovirus og vanlige symptomer er forskjellige for influensa (influensa). Men alle de nevnte virusene kan forårsake en influensalignende sykdom. De fleste smittet med influensavirus har bare milde symptomer eller er asymptomatiske. Mange infiserte med influensa har nøyaktig samme symptomer som de som er infisert med rhinovirus.

Derfor er det vanligvis ikke mulig for deg eller en lege å fortelle om du lider av forkjølelse eller influensa. Begrepet "ILI" eller "influensalignende sykdom" brukes også til forkjølelse, spesielt der det også er feber.

Mens influensa noen ganger kan være forbundet med mer alvorlige respiratoriske infeksjoner, gir rhinovirus det et godt løp for pengene. I løpet av de fleste vintre, rhinovirus føre til flere tilfeller av mennesker som trenger opptak til sykehus med lungebetennelse enn gjør influensavirus.

Hva kan vi gjøre med dem?

Forkjølelsen er forårsaket av virus, slik at antibiotika ikke virker og bør unngås. De vil ikke drepe de forårsakende virusene, men bare gi de individuelle bivirkningene og unødvendig bidra til at antibiotikaresistens øker også.

Det er få gode studier som har sett på hva som fungerer for forkjølelse. Mange ting virker ikke. I tillegg til antibiotika, vitamin C, vitamin D og echinacea fungerer heller ikke.

Antihistaminer virker ikke av seg selv, men kan være til nytte hvis de kombineres med en decongestant og smertestillende. Decongestants er bare av liten fordel hvis de brukes av seg selv. Et anti-astma-medikament (ipratropium) hvis det brukes intranasalt, har sannsynligvis fordeler ved lindring av noen symptomer.

Over-the-counter hoste behandlinger og dampgni synes ikke å være til nytte. Antiinflammatoriske midler som aspirin og ibuprofen hjelper lindre smerter og vondt, men ser ikke ut til å ha kontroll over andre symptomer.

Paracetamol hjelper feber så vel som smerte, men det virker ikke så vel som ibuprofen for feberkontroll. Luftfuktighet, nasal vanning og ginseng er alle uklar fordel. Oral sink som pastiller synes å være til nytte. Honning kan hjelpe, men det gjør det også kyllingsuppe - spesielt hvis laget av din mor!]

Om forfatteren

Peter Collignon, professor, smittsomme sykdommer og mikrobiologi, australsk nasjonaluniversitet. Han er aktiv i mange forsknings- og helseproblemer som omhandler ulike infeksjoner og deres risiko. Spesielle interesser er antibiotikaresistens (spesielt i Staph), sykehusoppkjøpte infeksjoner (spesielt blodstrøm og intravaskulære kateterinfeksjoner) og motstand som utvikler seg ved bruk av antibiotika hos dyr.

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker

at InnerSelf Market og Amazon