Skulle du bekymre deg for tidlig oppstart av Alzheimer?

Du har glemt hvor du setter bilnøklene dine, eller du kan ikke synes å huske navnet på din kollega du så i dagligvarebutikken den andre dagen. Du frykter det verste, at det kanskje er tegn på Alzheimers sykdom.

Du er ikke alene: a fersk undersøkelse spør amerikanerne alder 60 eller eldre tilstanden de var mest redd for å få indikert at nummer én frykt var Alzheimers eller demens (35 prosent), etterfulgt av kreft (23 prosent) og slag (15 prosent).

Og når vi hører om noen som legendarisk basketball coach Pat Summitt dør på juni 28 fra tidlig oppstart av Alzheimer er i alderen 64, er frykten økt.

Minnetap er normalt; Alzheimer er ikke

Alzheimers er en irreversibel, progressiv hjernesykdom som ødelegger sakte minne- og tankefaglige ferdigheter, noe som fører til kognitiv svekkelse som alvorlig påvirker dagliglivet. Ofte brukes begrepet Alzheimer og demens utvekslingsmessig, og selv om de to er relaterte, er de ikke det samme. Demens er en generell betegnelse for tap av minne eller andre mentale evner som påvirker dagliglivet. Alzheimer er en årsak til demens, med over 70 prosent av alle demenssaker som oppstår som følge av Alzheimers.

De fleste Alzheimers tilfeller forekommer hos mennesker i alderen 65 år eller eldre.


innerself abonnere grafikk


Svakt minnefall er en vanlig følge av aldring, og folk bør derfor ikke være altfor bekymret hvis de mister sine nøkler eller glemmer en nabos navn i matbutikken. Hvis disse tingene skjer sjelden, er det lite grunn til bekymring. Du har sannsynligvis ikke Alzheimer hvis du bare glemte en gang hvor du parkerte på å forlate Disneyland eller det lokale kjøpesenteret i løpet av ferien.

Hvordan vet du når glemsomhet er en del av den normale aldringsprosessen, og når det kan være et symptom på Alzheimers? Her er 10 tidlig tegn og symptomer på Alzheimers sykdom.

Et viktig poeng å vurdere er om disse symptomene signifikant påvirker dagliglivet. I så fall kan Alzheimers sykdom være årsaken.

For hver av disse 10 symptomene på Alzheimer er det også en typisk aldersrelatert forandring som ikke er indikativ for Alzheimers sykdom. For eksempel er et tidlig symptom på Alzheimers minne tap, inkludert å glemme viktige datoer eller hendelser og be om samme informasjon mange ganger over. En typisk aldersrelatert endring kan noen ganger glemme navn og avtaler, men husker dem senere.

Folk spør ofte om de kan være rammet av sykdommen hvis en besteforelder hadde Alzheimers. De fleste Alzheimers tilfeller forekommer hos mennesker i alderen 65 år eller eldre. Disse individer er klassifisert som å ha det som er kjent som seneset Alzheimers. I sen-onset Alzheimer er årsaken til sykdommen ukjent (f.eks. Sporadisk), selv om det å utvikle alder og arve bestemte gener kan spille en viktig rolle. Det er viktig at selv om det finnes flere kjente genetiske risikofaktorer assosiert med forsinket Alzheimers, arver et av disse generene ikke garanterer en prognose av Alzheimers som en fremgang i alderen.

Tidlig begynnelse er sjelden - men arvelighet spiller en viktig rolle

Faktisk mindre enn 5 prosent av 5 millioner tilfellene er et direkte resultat av arvelige mutasjoner (f.eks. familiær form av Alzheimers). Å arve disse sjeldne genetiske mutasjonene fører til det som er kjent som Alzheimers tidligstart, som er preget av en tidligere alder, ofte i 40 og 50, og er en mer aggressiv form for sykdommen som fører til en raskere tilbakegang i minneverdighet og kognisjon.

Generelt er de fleste nevrologer enige om at tidlig og utbrudd av Alzheimer er i hovedsak den samme sykdommen, bortsett fra forskjellene i genetisk årsak og alder av utbruddet. Det ene unntaket er utbredelsen av en tilstand som kalles myoklonus (muskelkramper og spasmer) som er mer vanlig observert i begynnelsen av Alzheimers sykdom enn ved senkalt Alzheimers sykdom.

I tillegg foreslår noen studier at personer med tidlig oppstart av Alzheimers tilbakegang er raskere enn de med sent innsett. Selv om de to formene av Alzheimer generelt er medisinsk ekvivalente, er den store byrden tidlig i starten på familien ganske tydelig. Ofte er disse pasientene fremdeles i de mest produktive faser av livet, og likevel berører sykdomsbegrepet dem av hjernefunksjon i en slik ung alder. Disse personene kan fortsatt være fysisk egnet og aktiv når de blir diagnostisert og oftere enn ikke har familie- og karriereansvar. Derfor kan en diagnose av tidlig oppstart ha en større negativ, krusningseffekt på pasienten, så vel som familiemedlemmer.

Selv om genene gir anledning til tidlig oppstart av Alzheimers er ekstremt sjeldne, disse arvede mutasjoner kjører i familier over hele verden, og studien av disse mutasjonene har gitt kritisk kunnskap til molekylære underlag av sykdommen. Disse familiære former for Alzheimers resultat av mutasjoner i gener som vanligvis er definert som autosomalt dominerende, noe som betyr at du bare trenger å ha en forelder passere genet til barnet sitt. Hvis dette skjer, er det ingen flukt fra en eventuell Alzheimers diagnose.

Hva forskere har lært av disse sjeldne mutasjonene som forårsaker Alzheimers tidligstart, er at genmutasjonen i hvert tilfelle fører til overproduksjon av et sint, giftig protein som kalles beta-amyloid. Oppbyggingen av beta-amyloid i hjernen produserer plakk som er en av kjennetegnene til sykdommen. På samme måte som plakkene i arteriene kan skade hjertet, kan plakkene på "hjernen" ha alvorlige konsekvenser for hjernens funksjon.

Ved å studere familier med tidlig oppstart av Alzheimers, innser forskere nå at oppbyggingen av beta-amyloid kan skje tiår før de første symptomene på sykdoms manifestet. Dette gir forskere enorm håp i form av et stort terapeutisk vindu for å gripe inn og stoppe beta-amyloid-kaskaden.

Håpet er høyt for stor prøveutvikling av 5,000

Faktisk innebærer et av de mest forventede kliniske forsøkene i dette øyeblikket en stor colombiansk familie av over 5,000 medlemmer som kan bære et tidlig Alzheimers gen. Tre hundre familiemedlemmer vil delta i denne forsøket, hvor halvparten av de som er unge og år borte fra symptomer, men som har Alzheimers gen, får et stoff som har vist seg å redusere produksjonen av beta-amyloid. Den andre halvdelen vil ta en placebo og vil utgjøre kontrollgruppen.

Hverken pasient eller lege vil vite om de vil motta det aktive stoffet, noe som bidrar til å eliminere eventuelle potensielle forstyrrelser. Forsøket vil vare 5 år, og selv om det vil involvere en liten prosentandel av mennesker med tidlig oppstart av Alzheimers, kan informasjonen fra forsøket brukes til millioner av mennesker over hele verden som vil utvikle den mer konvensjonelle, senstartede Alzheimers sykdom.

For tiden er det ingen effektive behandlinger eller kur for Alzheimers og de eneste medisinene som er tilgjengelige er palliative i naturen. Det som er kritisk nødvendig er sykdomsmodifiserende legemidler: de legemidlene som faktisk stopper beta-amyloid i sporene. Utryddende som tidlig utbrudd Alzheimer er, det er håp om at forebyggende forsøk som beskrevet ovenfor, kan føre til effektive behandlinger i nær fremtid for denne smittsomme sykdommen.

Om forfatteren

Troy Rohn, Professor i biologi, Boise State University

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker

at InnerSelf Market og Amazon