Brainscanning av barn og tenåringer med posttraumatisk stresslidelse (PTSD) viser strukturelle forskjeller mellom kjønnene i en del av insulaen, en hjernegruppe som oppdager signaler fra kroppen og behandler følelser og empati og bidrar til å integrere følelser, handlinger, og flere andre hjernefunksjoner.
"Insula ser ut til å spille en nøkkelrolle i utviklingen av PTSD," sier Victor Carrion, professor i psykiatri og atferdsvitenskap ved Stanford University. "Forskjellen vi så mellom hjernen til gutter og jenter som har opplevd psykologisk traumer er viktig fordi det kan bidra til å forklare forskjeller i traume symptomer mellom kjønn."
Blant unge som er utsatt for traumatisk stress, utvikler noen PTSD mens andre ikke gjør det. Personer med PTSD kan oppleve tilbakeslag av traumatiske hendelser; kan unngå steder, mennesker og ting som minner dem om traumer; og kan lide en rekke andre problemer, inkludert sosial tilbaketrekking og problemer med å sove eller konsentrere seg.
Tidligere undersøkelser har vist at jenter som opplevde traumer, er mer sannsynlig å utvikle PTSD enn gutter som opplever traumer, men forskere har ikke klart å bestemme hvorfor.
For studien, publisert i Depresjon og angst, utførte forskere MR-skanning av hjernene til 59-studietidene i 9-17. Tretti av dem-14-jenter og 16-gutter - hadde traume symptomer, og 29 andre - kontrollgruppen av 15-jenter og 14-gutter - gjorde det ikke. De traumatiserte og nontraumatiserte deltakerne hadde lignende aldre og IQ. Av de traumatiserte deltakerne hadde fem opplevd en episode av traumer, mens de resterende 25 hadde opplevd to eller flere episoder eller blitt utsatt for kronisk traumer.
Det var ingen forskjeller i hjernestruktur mellom gutter og jenter i kontrollgruppen. Imidlertid, blant de traumatiserte guttene og jentene, så forskerne forskjeller i en del av insulaen som kalles den fremre sirkulære sulcusen.
Ulike behandlinger
Denne hjernegionen hadde større volum og overflateareal hos traumatiserte gutter enn hos gutter i kontrollgruppen. Men regionens volum og overflate var mindre hos jenter med traumer enn blant jenter i kontrollgruppen.
"Det er viktig at folk som jobber med traumatiserte ungdommer vurderer kjønnsforskjellene," sier lederforfatter Megan Klabunde, en psykiatrisk og adferdsvitenskapelig instruktør. "Våre funn tyder på at det er mulig at gutter og jenter kunne vise forskjellige traume symptomer og at de kan ha nytte av ulike tilnærminger til behandling."
Insulaen endres normalt i barndommen og ungdommen, med mindre isolasjonsvolum som vanligvis settes som barn og tenåringer blir eldre. Funnene innebærer således at traumatisk stress kan bidra til akselerert kortikal aldring av insula hos jenter som utvikler PTSD, sier Klabunde.
"Det er noen studier som tyder på at høyt stressnivå kan bidra til tidlig pubertet hos jenter."
Arbeidet kan hjelpe forskere å forstå hvordan opplever traumer kunne spille inn i forskjeller mellom kjønnene i å regulere følelser. "Ved å forstå bedre kjønnsforskjeller i en hjerneområde som er involvert i følelsesbehandling, kan klinikere og forskere utvikle sexspesifikke traumer og følelsesdysreguleringsbehandlinger," skriver forfatterne.
For å bedre forstå funnene, sier forskerne hva som trengs neste, er longitudinelle studier etter traumatiserte ungdommer av begge kjønn over tid. De sier også studier som undersøker hvordan PTSD kan manifestere seg annerledes hos gutter og jenter, samt tester av hvorvidt kjønspesifikke behandlinger er fordelaktige, er nødvendig.
Om forfatterne
Andre forskere fra Stanford og Iowa State University er medforfattere av arbeidet, som ble støttet av National Institutes of Health, National Alliance for Forskning om Schizofreni og Depresjon, og American Foundation for Selvmordsforebygging.
kilde: Stanford University
Relaterte bøker
at InnerSelf Market og Amazon
