Det er normalt å ha en opprørt mage når du er nervøs. shutterstock.com

Så, du går på en dato (eller et intervju), og du er forståelig nok litt nervøs. Og så føler du det - en plage og kramper i tarmen. Plutselig kjører du på toalettet og lurer på hvorfor kroppen din reagerer på denne måten. Hvordan oversetter en nerveregning til en opprørt mage? Hva skjer faktisk i kroppen din?

Å føle en opprørt mage når vi er nervøse er vanlige. Det brede begrepet dyspepsi refererer til ubehag i overlivet eller magesmerter, og er svært vanlig når vi er engstelige og stresset. EN systematisk gjennomgang Ved å samle data fra en rekke studier ble det funnet at rundt en fjerdedel av mennesker har dyspepsi.

Når vi blir nervøse, oppstår en rekke prosesser i hjernen som går over i magen og påvirker fordøyelsesprosessen. Dette er en bakrus fra vårjegerenes dager og en del av kamp eller flyrespons - en fysiologisk reaksjon på en oppfattet skadelig hendelse, angrep eller trussel mot overlevelse.

Når vi er i en avslappet tilstand, er det mer energi for fordøyelsen. Den raskere bevegelsen av mage og tarm (tarmene) legge til rette for bedre opptak av næringsstoffer. Men under stress, spiser fordøyelsen og bevegelsene i magen og tynntarmen, mens bevegelser i tykktarmen (eller kolon) øker. Det er den økte bevegelsen i vår store tarm som i noen tilfeller har oss til å gå på toalettet. Slik skjer det.

Kort historie med eksperimenter

Vi kan takke to pasienter, som hadde svært sjeldne ulykker, for vår tidlige forståelse av hva som skjer med magen når vi er engstelige og stresset.

I 1822 fikk 19-årige Alexis St Martin en skuddsår til magen. Han overlevde, men utviklet et permanent hull i magen som nektet å helbrede. Dette hullet utvidet til utsiden av underlivet.

Mens utvilsomt forferdelig for Alexis, hadde hærlege William Beaumont en unik mulighet. Beaumont brukte hullet som et vindu inn i fordøyelsesprosessen, gjennomførte eksperimenter for bedre å forstå gutens indre virkninger, som inkluderte virkningen av Alexis 'emosjonelle respons på magen. Da Alexis ble sint, for eksempel, bemerket Beaumont at hans fordøyelse var svekket.

Ytterligere observasjoner ble utført av doktor Stewart Wolf på en annen pasient, Tom Little. I 1894, da han var ni år gammel, Tom drakk noe som alvorlig skadet esophagus. Han hadde et hull skapt i magen for fôring. Som med Alexis observert Wolf Toms mage under perioder med følelsesmessig stress. Han fant at frykt ville få Toms mage til å bli hvit og en periode med depresjon kunne nesten stoppe fordøyelsen.

Kamp eller fly og tarm

I det tidlige 20th århundre, forsker Walter Cannon mynte begrepet "kjempe eller fly svar"Etter å ha observert reaksjonen av dyr som følge av stressende hendelser. Han så at når katter var sterkt stresset, var bevegelse i overkvel, inkludert mage og tynntarm, markert redusert.

Denne prosessen involvert to deler av nervesystemet vårt, kjent som sympatisk og parasympatisk. Det sympatiske nervesystemet er aktivert i tider med stress og legger kroppen på en krigslignende måte. Det parasympatiske nervesystemet, derimot, virker som en bremse. Det fremmer "hvile og fordøye" respons som beroliger kroppen ned etter at stresset har gått, og bidrar til å spare energi.

Det sympatiske systemet gjør oss klar for kamp eller fly, mens det parasympatiske systemet fungerer som en bremse.  shutterstock.com

Når vi føler seg stresset, kalles en hjerneområde som kalles hypothalamus (som bidrar til å regulere følelser) produserer kortikotropinfrigivende hormon (CRH) - den nøkkelhormon som aktiverer sympatisk systemet.

CRH kan stimulere frigivelsen av et annet hormon - det adrenokortikotrope hormonet (ACTH) - som deretter frigjør kortisol fra binyrene (funnet over nyrene). Cortisol er et viktig hormon i kamp eller flyrespons. Det hjelper oss med å gjøre seg klar til å kjempe eller unnslippe fare og kan føre til å senke bevegelsen i magen vår.

Dette antas å være en evolusjonær mekanisme som blod blir omledet vekk fra magen og tynntarmen til skjelettmuskulaturen og lungene, forbereder kroppen til forsvar. Bevegelsene i mage og tynntarm samt fordøyelse accelereres igjen når parasympatiske systemet er aktivert.

Men det er forskjellig i tykktarmen (stor tarm). I perioder med stress og angst, bevegelse i tykktarmen øker faktisk, selv om dette ikke er forårsaket av det sympatiske nervesystemet. Det er faktisk de samme parasympatiske systemfibre som bærer en "hvile og fordøye" respons som er antatt å levere signalene til kolon. CRH kan overføres ned disse fibrene direkte til tykktarmen hvor det stimulerer reseptorer til å produsere væske og øker kolonbevegelser.

Dette fører vanligvis ikke til mer poo eller diaré under akutt stress fordi defecation krever en mer komplisert og koordinert sett med funksjoner. Men i noen stressende situasjoner, bekken nerve kan aktiveres og stimulerer direkte nevroner i rektumveggen. Dette utløser deretter økt rektal aktivitet og avføring.

Funksjonell dyspepsi?

Vi har nå en måte å finne ut hvilke områder av hjernen som blir aktive når magen er under stress. Dette gjøres gjennom bildebehandling av hjernen. Neuroimaging teknikker kan måle endringer i blodstrømmen i hjernen og korrelere disse endringene (eller aktiveringer) til hjernens aktivitet.

Når en ballong er oppblåst i magen, strekker magen til friske mennesker for å teste følsomheten, er det noen områder av hjernen som amygdala og insula som er involvert i behandling av følelser bli veldig aktiv. Hos personer med funksjonell dyspepsi - en tilstand med symptomer som smerte eller ubehag lokalisert til den øvre delen av magen i fravær av en fysisk årsak - disse hjerneområdene kan ikke deaktivere.

Forskning i funksjonelle dyspepsi-pasienter har funnet det negativt følelsesmessig minne kan påvirke hjernens aktivitet.

Hvis symptomene blir unormalt alvorlige og kroniske, kan det være verdt å se legen å vurdere om det er nødvendig med ytterligere undersøkelser og behandling. Hvis undersøkelser som endoskopi ikke viser noen unormaliteter da funksjonell dyspepsi er en mulig diagnose. Disse pasientene er mest sannsynlig å oppleve øvre abdominale symptomer forårsaket av stress og angst.

Strategier skreddersydd for å hjelpe med negative følelser og tanker som kognitiv atferdsterapi kan være gunstig.

Om forfatteren

Vincent Ho, universitetslektor og klinisk faglig gastroenterolog, Western Sydney University

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker

at InnerSelf Market og Amazon