UK Pediatric Intensive Care Society sendte ut et varsel 27. april om en økning i tilfeller av alvorlig COVID-19-relatert sykdom hos barn. Siden da, 19 tilfeller har blitt identifisert hos barn i Storbritannia og 100 tilfeller er identifisert i fem andre land (USA, Frankrike, Italia, Spania og Sveits). Dette er en ny situasjon, og bare minimal informasjon er tilgjengelig for øyeblikket, selv om det er svært få tilfeller, og de aller fleste COVID-19-infeksjoner hos barn er fremdeles veldig milde.
De nye rapportene er fra barn som viser betennelse i flere organer og spesielt blodårene og hjertet. Symptomene ser ut til å omfatte sterke magesmerter og sykdom i mage-tarmkanalen, selv om noen også har feber og utslett i huden. Dette er en veldig alvorlig sykdom som krever behandling på intensivavdeling, selv om det ikke er rapportert om noen omkomne.
Syndromet ser ut til å være likt Kawasaki sykdom, som innebærer betennelse i blodkar. Vanligvis forekommer sykdommen hos barn under fem år og kan føre til aneurismer i hjertearterien og varige hjerteskader, hvis de ikke behandles.
Syndromet behandles med intravenøst immunglobulin (et antistoff), aspirin og steroider, i alvorlige tilfeller. Vi vet ikke hva forårsaker Kawasaki sykdom, men det antas å være en kombinasjon av genetikk og immunresponsen mot en infeksjon.
Det er foreløpig ikke klart om dette nye syndromet er forårsaket av COVID-19 og hva forholdet til Kawasaki sykdom er - om noen.
Immunoglobulin er det Y-formede antistoffet. ustas7777777 / Shutterstock
Er det forårsaket av COVID-19?
I Storbritannia viste noen av de kritisk syke barna aktive COVID-19 infeksjoner, Skjønt noen få så ut til å ikke være smittet. Det antas at dette kan være ganske enkelt fordi disse barna allerede har fjernet infeksjonen, en teori som støttes av å finne COVID-19 antistoffer hos noen av barna som testet negativt for viruset. Dette antyder at det nye syndromet kan være en betennelsesreaksjon som oppstår i restitusjonsperioden etter at COVID-19-infeksjonen stort sett har løst seg.
Et lignende fenomen antas å forekomme i Kawasaki sykdom, hvor luftveisinfeksjoner kan utløse sykdommen. Infeksjon med noen varianter av en annen, typisk mild type coronavirus, HCoV-229E, sees oftere hos pasienter med Kawasaki sykdom, selv om det aldri har blitt bevist at noen infeksjon forårsaker Kawasaki sykdom.
Det har vært en publisert rapport av en seks måneder gammel jente som fikk påvist Kawasaki sykdom og COVID-19, selv om det ikke var kjent om infeksjonen forårsaket sykdommen. Hun ble behandlet med immunglobulin og høydose-aspirin. Hun gjorde en fullstendig bedring.
De eksisterende dataene - snaut som det er - antyder en kobling mellom COVID-19 og det inflammatoriske syndromet hos barn. Men for tiden er det det ikke nok bevis å si at dette syndromet er forårsaket av COVID-19.
Vi vet at hos voksne forårsaker COVID-19 betydelig betennelse i mange organer i kroppen. Denne betennelsen spiller en rolle i noen av de alvorligste COVID-19-sykdommene. Det er også vist at viruset kan smitte endotelceller som fører blodkar, forårsaker betennelse i blodkar. På mange måter ligner denne betennelsen den alvorlige betennelsen i flere systemer som er sett hos barn, selv om det ikke er kjent om disse er forårsaket av lignende prosesser.
Hva er risikoen, og hva bør jeg gjøre?
Gjeldende data viser at COVID-19 kan infisere barn, men at barn under 19 typisk viser veldig mild sykdom. De under ti år har den laveste dødeligheten i aldersgrupper. Rapporten om dette nye inflammatoriske syndromet hos barn er bekymringsfull, men risikoen for COVID-19 for små barn er fortsatt liten.
Foreldre anbefales å fortsette å være våken for noen tegn på alvorlig sykdom hos barna, spesielt kortpustethet eller pustevansker. Det anbefales nå å være våken for magesmerter og gastrointestinal nød, spesielt når det kombineres med feber eller utslett.
Hvis du er bekymret for ditt barns helse, kan du ringe legen din eller legevakten.
Om forfatteren
Jeremy Rossman, æreslektor i virologi og president for forskningshjelpsnettverk, University of Kent
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
bøker_sykdommer
