Før 1950 de fleste milliarder trær som utgjorde den amerikanske urbane skogen, var trær vokst fra frøplanter. Et stort antall av disse trærne, aske, boks eldste, mange lønner, ginkgo, aspens, poplars, cottonwoods, mulberries, pepper trær, junipers, willows og andre arter, var dioecious eller separate kjønn, trær. Siden disse var for det meste dyrkede dyrkede trær, ville om lag halvparten ha vært mann og halv kvinne.
Startet i 1949 med USDA Yearbook, TREES, ble det lagt vekt på å plante mannlige gattrær, dyttet fordi mennene ikke produserte "kull". Denne "søppelfrie" eller "frøløse" trenden ble stadig mer vanlig, og i dag er det et godt antall trearter der det nå er nesten umulig å finne graftede varianter til salg som ikke er mannlige.
Rundt 1950 var disse separate kjønnede trærne representert i urbane områder med et forhold på omtrent 50% kvinnelige trær. Disse store kvinnelige trærne produserte ingen pollen av seg selv og bidro ikke i det hele tatt til pollenallergi. Det som ofte blir oversett, er at de samme store urbane kvinnelige trærne også var fantastiske naturlige 'pollenfeller'. Hos særkjønnede arter har kvinneblomstene ofte store klynger av pistiller med brede, klissete stigmer som er plassert i grenene på en slik måte at de fanger vindbåren pollen.
For å fange og stoppe luftbåren pollen av, for eksempel, rød Cedar pollen, er det ingen organisme i naturen som perfekt utformet for denne jobben som et stort kvinnelig Rød Cedertre. For fangst og stopp av luftburet pollen av noen arter, er den mest effektive etableringen den kvinnelige av den arten.
Ikke bare gjorde disse milliarder kvinnelige trær ikke noe pollen selv, de var også svært effektive naturlige "luftskrubbere" eller pollenfjernere. (Stigmas av unisexual kvinnelige blomster er elektrisk positive, +, og de luftbårne pollenkornene er faktisk negative, - dermed blir de to gjensidig tiltrukket.)
En "forbedring" med katastrofale resultater for allergi lidelser
Dagens urbane skoger har svært få av disse store kvinnelige trærne igjen. Som de gamle kvinnelige trærne døde av naturlig, eller fra vanskelige urbane forhold, eller som de ble kuttet ned fordi de produserte "kull", ble de vanligvis erstattet med mannlige kloner eller med monoete arter som også produserer store mengder luftbårne pollens.
I et 1982 USDA-heftet med tittelen "Genetisk forbedring av urbane trær" ble det beskrevet en metode hvor man bare kunne tråne trær fra den monoete arten. Derfor har vi ikke bare en overflod av hanner fra naturligvis adskilte arter, men vi har i tillegg mange mannlige trær fra arter som i naturen aldri var enslige.
I år 1950 var amerikanske Elm-trær de overordnede gatetrær i tusenvis av nabolag i USA og også i mange andre land rundt om i verden. DED, eller nederlandsk Elm Disease, feide over landet som drepte bokstavelig talt milliarder elmer. Ulmus americana, den amerikanske Elm, er et høyt statelig vasformet løvtrær som er perfekt blomstret. Elm blomster har både mannlige og kvinnelige deler i de samme blomstene og er stort sett pollinert av insekter, spesielt honningbier og sommerfugler.
Da DED flyttet vestover, drepte nesten alle elmene i veien, ble de døde elmene kuttet ned og ble erstattet med unisexale blomstrete trær, hvorav de fleste er vindbestemte. Elm trær selv skjuler noen begrensede mengder luftburet pollen, og allergi fra elm pollen var ikke minst sjeldne. I de fleste tilfeller produserte erstatningstrærene for elmene imidlertid langt større mengder luftburet pollen. På mange områder utgjør trepollen større enn 70% av den totale urbane pollenbelastningen.
Katastrofale resultater for mennesker samt bier og sommerfugler
Disse vindbestøvte bytrærne mangler vanligvis nektarkilder i sine blomster og dermed med tap av elmene fikk vi ikke bare store økninger i omgivende pollen, men samtidig mistet utallige bybier og sommerfugler deres store tidlige vårmatkilde.
Våre urbane skoger er nå tungt dominert av aseksuelt forplantede, vindbestøvte trær. For femti år siden led mindre enn 5 prosent av befolkningen av allergi. I dag er det anslått at noen 38% av den amerikanske befolkningen nå har allergier. Etter hvert som antall personer med pollenallergi vokser, endres allerede holdningene til trærne. Honningbina og sommerfuglene, når de er så vanlige, forsvinner selv i mange områder.
Så hva skal vi gjøre?
Hvordan kan vi rydde opp denne biologiske forurensningen og få tilbake biene og sommerfuglene? Svaret er faktisk ganske enkelt. For det første trenger vi mer mangfold i våre urbane plantasjer. Aldri igjen burde vi over-stole på bare noen få arter.
For det andre må vi begynne å plante så mange ikke-forurensende kvinnelige, pollen-fangsttrær og busker som mulig.
For det tredje bør vi også øke plantingen av de perfekt blomstrede trærne som er kjent for å ha spesielt lave allergipotensialer.
Bombardementet av urbane pollen, de resulterende epidemiene av allergi og det forferdelige tapet av biologisk mangfold, alle disse var unødvendige, menneskeskapte problemer. Nå er det på tide å begynne å komme tilbake til de velvillige urbane skogene i går.
Artikkel skrevet av forfatteren av:
Allergifri hagearbeid: Den revolusjonerende veiledningen til sunn landskapsarbeid
av Thomas Ogren.
Klikk her for mer info og / eller å bestille denne boken.
Om forfatteren
Thomas Ogren er forfatter av "Allergy-Free Gardening", utgitt av Ten Speed Press. De to tidligere bøkene hans ble brukt av programmer for voksenferdigheter i hele USA, og er utgitt av Sundown Press og New Readers Press, Syracuse, New York. Toms varemerkede Ogren Plant Allergy Scale, den første planteallergiskalaen som eksisterer, blir brukt av USDA for å utvikle allergirangeringer for alle større amerikanske byområder. For å lære mer om Thomas og hans arbeid, besøk www.allergyfree-gardening.com
