Hvorfor mikrober er våre små, viktige allierte Bruk av plantevernmidler til landbruksfelt har konsekvenser
for våre mikrobielle allierte. Aqua Mekanisk, CC BY

De fleste av oss betraktet mikrober lite mer enn stygg bakterier før vitenskapen begynte å snu vårt syn på den mikrobielle verden på hodet. En "mikrobe" er en bakterie og enhver annen organisme som er for liten til å se med det blotte øye. Etter tiår med å forsøke å rense dem ut av våre liv, menneskelig mikrobiom - Samfunnene av mikrober som bor på og i oss - er nå alle raseri. Og likevel insisterer noen på at vi ikke egentlig kan kalle mikrober "bra". Det er tull.

Selvfølgelig mener ingen at mikrober kan være moralsk rettferdig. De har ikke intensjoner - bra eller dårlig. Men det blir raskt klart at enkelte mikrobielle samfunn er avgjørende for vår individuelle helse og for våre avlinger. De fleste av dem enten nyter godt av oss eller gjør det ikke noe vondt mesteparten av tiden.

Denne nye realiseringen er å drive funn og en kontinuerlig revurdering av praksis i hjertet av to av menneskets essensielle og ikoniske tiltak - medisin og landbruk. Medlemmer av vår mikrobiom, spesielt de som lever i tarmkanalen, hjelper ikke bare holde sine sykdomsfremkallende fettere i sjakk, de også Lag mange forbindelser som vi trenger, men som våre egne kropper ikke kan gjøre. smørsyre er en slik sammensetning - uten jevn forsyning, begynner celler som strekker tykktarmen til funksjonsfeil, noe som kan føre til visse kreftformer og lekkasmertsyndrom, blant annet plager. Nevrotransmitteren serotonin er en annen sammensetning som gut microbiota gjør. Utilstrekkelige nivåer av det kan få oss til å føle seg gretten.

I den botaniske verden gunstige mikrober som lever i og på plantens røtter produsere planteveksthormoner og stimulere planter til å produsere sine egne defensive forbindelser. Planter, i sin tur, lage og slippe sukker og proteiner fra deres røtter for å mate mikrobielle allierte i jorden. Hvorfor? Det er gjensidig fordelaktig.


innerself abonnere grafikk


Men som alle allierte, kan vi og våre avlinger bare regne med mikrobielle partnere så lenge interessene justeres. Når vi krypterer mikrobiomer ved å bruke mikrobielle toksiner som brede spektrum antibiotika og agrokjemikalier, kan de slå på oss. Besværlige mikrober - skadedyr og patogener som tidligere ble holdt i sjakk av deres godartede brødre - kan sprede seg og forårsake ødeleggelse. På lang sikt undergraver dette både det mikrobielle grunnlaget for naturforsvaret av våre avlinger og vårt eget immunsystem.

Faktisk har vår århundres lange krig mot mikrober levert både store seire og uforutsette konsekvenser. Mens vi har tømt mange smittsomme sykdommer, møter vi nå super, sykdomsfremkallende mikrober som vi ikke lenger kan drepe ved hjelp av antibiotika. Tap eller endring av det humane mikrobiomet er også involvert i noen vanlige kroniske sykdommer som plager våre moderne liv, inkludert både type 1 og type 2 diabetes, inflammatorisk tarmsykdom, visse kreftformer, multippel sklerose, astma og allergier.

Og i landbruket, selv om vi kan ha høye avlinger, de fleste år, møter bøndene også felt som er sårbare for skadedyr utbrudd og gjenoppblomstring, og globale tap i jord fruktbarhet. I løpet av de siste tiårene har vi lært at disse problemene, og deres løsninger, i mange tilfeller er forankret i hvordan vi behandler de mikrobielle samfunnene som lever i jorda.

Vi trenger en annen frontlinjestrategi hvis vi skal bevare vårt reduserende valg av effektive antibiotika og plantevernmidler for når vi virkelig trenger dem. Hva kan fungere bedre? Fremme interessene til våre mikrobielle allierte, de som fordeler oss når vi samarbeider med dem. Bevarelse og beskyttelse av mikrobiomer er den retningen i hvilken ny praksis innen medisin og landbruk skal sikte.

I vår siste bok, "Den skjulte halvdelen av naturen, "Legger vi ut noen veiledende prinsipper for hvordan man rekrutterer og arbeider med mikrobielle allierte basert på fremskritt innen mikrobiologisk vitenskap. Beskyttelse, og hvor det er mulig å gjenopprette, er mikrobiomer nøkkelen. Vi kan beskytte mikrobiomer av barn ved å gi dem antibiotika bare når det er nødvendig. Og for alle, når et antibiotikaforløp ikke kan unngås, bør medisinske fagfolk vurdere å følge opp med en ekstra resept av probiotika. Disse er vanligvis spesifikke stammer eller arter av bakterier som, som brukes riktig, kan bidra til å gjenopprette gunstig tarmmikrobiota i etterkant av antibiotika.

Vi kan også praktisere dyrking av mikrobiomer. For mennesker er det ganske grei. Å spise en fiberrik diett nærmer deg en tarmmikrobiom og er den enkleste måten å holde det humming sammen. Planter kan også dra nytte av en godt matet mikrobiom. Ved hjelp av dekke avlinger og diversifiserte avlinger bidrar til å bygge opp det organiske stoffet som gunstig jord mikrobiota trives. Praksis som disse danner et trangt fundament for å bevare og beskytte mikrobiomene, vi må holde kroppene våre sunne og våre gårder produktive. Faktisk gir styring av gunstige mikrober en effektiv, og kanskje den eneste, måten å holde dem rundt og på vår side godt inn i fremtiden.

Tross alt er det en veldig enkel strategisk grunn til å rekruttere og holde legioner av mikrobielle allierte på vår side. De overgår oss billioner til en.

Om forfatterne

David R. Montgomery, professor i jord- og romvitenskap, University of Washington. Denne artikkelen var medforfatter av Anne Biklé, som skrev "Den skjulte halvdelen av naturen: De mikrobielle røttene til liv og helse"Med David R. Montgomery.

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker:

at InnerSelf Market og Amazon