The Battle For Yoga's Soul

Yoga har tilbudt den indiske stat enestående muligheter for global, medieavhengig politisk prestasjon. I de senere år har nasjonen laget internasjonale overskrifter ved å skape en nasjonalt departement for yoga.

Det har fremmet yoga turisme; iscenesatte massegyoga-praksis og indiske tjenestemenn har selv foreslått yoga som en nasjonal løsning på et forbløffende spekter av sosiale problemer, fra redusere voldtekt til herding av kreft.

AYUSH, det indiske departementet som er ansvarlig for yoga, har nylig kommet inn i musikkbransjen, og slipper ut Yog Geet som den offisielle sangen for årets internasjonale dag for yoga.

{youtube}2fWCIozg9ME{/youtube}

Men som yoga har gått globalt, har de yogatiske betydningen av yoga spiralet vidt og bredt. Mens indiske politikere har antydet at yoga vil tømme seksuelle overgrep, har amerikanske lovgivere forsøkt å forbud "yoga bukser" under uanstendig eksponering lover. Yog Geet må konkurrere internasjonalt med dusinvis av yoga-inspirerte album i Vesten.

Yoga globale popularitet er nyttig for den indiske staten, som bruker den til å ansette myk makt. Men denne populariteten kan være et dobbeltkantet sverd. Å identifisere yoga som "indisk" kan i økende grad være en oppoverbakke kamp.


innerself subscribe graphic


I den pågående kampen over spørsmålet om "hvem eier yoga" har en av de mest interessante trender vært den fremvoksende stemmen til den indiske diasporaen. Kunstnere og forfattere av indisk anestesi tilbyr nye og ofte provoserende synspunkter på yogas opprinnelse, dens betydning og dets kulturelle arbeid i en globaliserende verden.

Den indiske amerikanske kunstneren Chiraag Bhakta, som går forbi pseudonymet til * Pardon My Hindi, har gjort visuelt imponerende installasjoner om yoga. Disse verkene inviterer innspillere til å reflektere over de raske og økonomiske hierarkiene i globaliserende yoga.

Hans 2009-kunstverk #whitepeopledoingyoga var en del av en nylig utstillet Smithsonian Museum-utstilling om yoga og visuell kultur. Det samler årtier av magasindeksler, plakater og bilder av yoga i Vesten. Disse bildene er dekket av en tøff mur, og de ber om å se på hvordan små bilder blir en del av større mønstre av kulturell kraft.

I #whitepeopledoingyoga er stereotyper av Sør-Asia som et verdensverdig sted florerer. Guddommer både eksotiske og tilgjengelige for vestlig bruk, trykk inn på betrakteren. Så også gjør historier om vestlig kommersialisering. Seere av #whitepeopledoingyoga blir bedt om å tenke på hvem som har tjent penger fra yogaens globale popularitet - og hvem har det ikke.

Pardon My Hindi skriver i hans kunstnerens erklæring følger med stykket:

Til slutt føler jeg meg tvunget til å trekke paralleller med industriell kolonisering av samme dominerende stemme som nå legger til en annen erobring til samlingen. Møt de nye grunnleggerne av YOGA ™.

Likevel har ikke alle indiske diaspora vært like kritiske for kretsene av globalisering og forbrukerisme som har brakt moderne yoga rundt om i verden. Andre har i stedet sett dette forholdet som en mulighetskilde.

Denne tilnærmingen kommer frem i romaner som forfatteren Bapsy Jain, hvis indiske heltinne Heldig bruker hennes trening i yoga for å finne supermaktene hun trenger for å overleve et liv av global kriminalitet og cutthroat kapitalisme i USA.

Jains arbeid presenterer yoga som et kraftig verktøy for indiske kvinner som navigerer på stormfulle hav av romantikk og forretninger. I slike fiksjoner er yoga ikke så mye en praksis som motsetter forbrukerkulturen. I stedet blir det en praksis som hjelper en person til å overleve den ofte ubehagelige søken etter profitt.

Andre forfattere fra den indiske diaspora har forsøkt å bruke yoga-tema populær fiksjon som en måte å promulgere bestemte indiske filosofier og mytologier. Forfatteren Mohan Ashtakala, som identifiserer seg som en hinduistisk prest basert i Canada, har nylig utgitt en eventyr roman i denne venen kalt Yoga Zapper (2015).

Dette tidsreisende eventyret dramatiserer en perfekt fortid hvor yogier mediteres i harmoni med de store prinsippene i kosmos. Dette ideell, forfatteren antyder, kan finnes både i Sørasiatiske skrifter og i vestlige fantasier.

Disse arbeider fra den indiske diasporaen, på alle forskjellige måter, trekker oppmerksomhet til rollen som "India" i å forme yoga. De taler ut mot den potensielle utnyttelsen av den indiske kulturkapitalen for hvite vestlige gevinster.

De utvikler sine egne historier, hvor yoga spiller en rolle i en globalisert kommersiell verden. Og de påminner oss om at de ville verdener av fantasi, supermakt og fantasi er en del av hvordan India har bidratt til yoga i dag.

Om forfatteren

The ConversationShameem Black, stipendiat, Institutt for kjønn, media og kulturstudier, Kulturskole, historie og språk, Australian National University

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker

at InnerSelf Market og Amazon