Du kan bare bli bedre på spillet du praktiserer. Malcolm Lightbody / Unsplash, CC BY
Du har sikkert sett annonser for apper som loves å gjøre deg smartere på bare noen få minutter om dagen. Hundrevis av såkalte "brain training" -programmer kan kjøpes for nedlasting. Disse enkle spillene er designet for å utfordre mentale evner, med det ultimate målet å forbedre ytelsen til viktige hverdagsoppgaver.
Men kan du bare klikke bort ved animasjoner av svømmende fisk eller blinkende gater tegn på telefonen, hjelper deg virkelig med å forbedre måten din hjerne fungerer på?
To store grupper av forskere og psykiatriske utøvere offentliggjorde konsensus uttalelser, i flere måneder i 2014, om effekten av slike hjernespill. Begge inkluderte personer med mange års erfaring og kompetanse innen kognisjon, læring, ferdighetsoppkjøp, nevrovitenskap og demens. Begge gruppene vurderte nøye samme bevismateriale som var tilgjengelig på det tidspunktet.
Likevel utstedte de nøyaktig motsatte uttalelser.
En konkluderte at "det er lite bevis på at spille hjernespill forbedrer underliggende brede kognitive evner, eller at det gjør det mulig for en å navigere i en kompleks verden av hverdagen."
Den andre hevdet at "en betydelig og voksende bevismasse viser at visse kognitive opplæringsregimer kan forbedre kognitiv funksjon betydelig, blant annet på måter som generaliserer seg til hverdagen."
Disse to konkurrerende motstridende uttalelsene fremhever en dyp uenighet blant eksperter, og en grunnleggende tvist om hva som teller som overbevisende bevis for at noe er sant.
Da, i 2016, inngikk US Federal Trade Commission en rekke avgjørelser, inkludert en US $ 50 million dom (senere redusert til $ 2 millioner) mot en av de mest annonserte hjernens treningspakker på markedet. FTC konkluderte med at Lumos Labs 'annonser - utnytte evnen til sin Lumosity hjernens treningsprogram for å forbedre forbrukerens kognisjon, øke ytelsen i skolen og jobbe, beskytte dem mot Alzheimers sykdom og hjelpe til med å behandle symptomer på ADHD - ikke var grunnlagt i bevis.
Hva forbedrer klikkingen på en bærbar datamaskin? Akkalak Aiempradit / Shutterstock.com
I lys av motstridende krav og vitenskapelige uttalelser, annonser og regjeringer, hva skal forbrukerne tro på? Er det verdt din tid og penger å investere i trening i hjernen? Hvilke typer fordeler, hvis noen, kan du forvente? Eller vil din tid bli bedre brukt til å gjøre noe annet?
Jeg er en kognitiv forsker og medlem av Florida State University Institutt for vellykket levetid. Jeg har studert kognisjon, menneskelig ytelse og effekten av ulike typer trening i nesten to tiår. Jeg har utført laboratorieundersøkelser som har testet de ideene som er grunnlaget for kravene fra hjernevirksomhetsselskaper.
Basert på disse erfaringene, er mitt optimistiske svar på spørsmålet om hvorvidt hjernestrening er verdt det, "vi vet bare ikke." Men det egentlige svaret kan meget vel være "nei".
Hvor godt forbedrer forskningen forbedringer?
Mine kolleger og jeg har hevdet at de fleste relevante studier faller langt fra å kunne gi endelig bevis uansett.
Noen av disse problemene er statistiske.
Hjerneopplæringsstudier ser ofte på effekten på flere kognitive tester - med oppmerksomhet, minne, resonnasjonsevne og så videre - over tid. Denne strategien er fornuftig for å avdekke bredden av potensielle gevinster.
Men for hver test administrert, er det en sjanse for at poengene vil bli bedre bare ved en tilfeldighet alene. Jo flere tester som administreres, jo større er sjansen for at forskere vil se minst en falsk alarm.
Brain trening studier som inkluderer mange tester og deretter rapportere bare ett eller to signifikante resultater kan ikke stole på med mindre de kontrollerer for antall tester som administreres. Dessverre gjør mange studier ikke, og ringer deres funn til spørsmålet.
Å plukke den ene oppgaven som hun har forbedret på mange av dem, tviler på studiens gyldighet. De Visu / Shutterstock.com
Et annet designproblem har å gjøre med utilstrekkelige kontrollgrupper. For å hevde at en behandling hadde en effekt, må gruppen som mottar behandlingen, sammenlignes med en gruppe som ikke gjør det. Det er for eksempel mulig at folk som får hjernetrening, forbedrer en vurderingstest bare fordi de allerede har tatt det - før og da igjen etter trening. Siden kontrollgruppen også tar testen to ganger, kan kognitive forbedringer basert på praktiske effekter utelukkes.
Mange studier som har blitt brukt til å støtte effektiviteten av hjernen trening har sammenlignet effekten av hjernen trening til en kontrollgruppe som gjorde ingenting. Problemet er noen forskjell observert mellom treningsgruppen og kontrollgruppen i disse tilfellene kan lett forklares av en placebo-effekt.
Placebo-effekter er forbedringer som ikke er det direkte resultatet av en behandling, men på grunn av deltakere forventer å føle eller utføre bedre som et resultat av å ha fått behandling. Dette er en viktig bekymring i en hvilken som helst intervensjonsstudie, enten det er rettet mot å forstå effekten av et nytt stoff eller et nytt hjernens treningsprodukt.
Forskere nå innser det å gjøre noe gir en større forventning om forbedring enn å gjøre ingenting. Anerkjennelse av sannsynligheten for en placebo-effekt er å skifte standarder for å teste effektiviteten av hjernespill. Nå er studier mye mer sannsynlig å bruke en aktiv kontrollgruppe bestående av deltakere som utfører noen alternativ ikke-hjernen trening aktivitet, i stedet for å gjøre ingenting.
Likevel går disse aktive kontrollene ikke langt nok til å kontrollere forventningene. For eksempel er det usannsynlig at en deltaker i en kontrolltilstand som inneholder datastyrte kryssord eller utdanningsvideoer, vil forvente forbedring så mye som en deltaker som er opptatt av å prøve raske og adaptive kommersielle hjernevirksomhetsprodukter - produkter som er spesielt betraktet som å kunne forbedre kognisjonen . Likevel, studier med disse utilstrekkelige designene Fortsett å hevde å fremlegge bevis den kommersielle hjernen trening fungerer. Det er fortsatt sjeldent at studier måler forventningene for å bidra til å forstå og motvirke potensielle placeboeffekter.
Deltakere i våre studier utvikler forventninger basert på deres treningstilstand, og er spesielt optimistisk angående effektene av hjernen trening. Uforlignelige forventninger mellom grupper er en alvorlig bekymring, fordi det er økende bevis som tyder på at kognitive tester er utsatt for placebo-effekter, inkludert test av minne, etterretning og oppmerksomhet.
Er det en sannsynlig mekanisme for forbedring?
Det er et annet viktig spørsmål som må løses: Skal hjernens trening jobbe? Det er gitt hva forskere vet om hvordan folk lærer og skaffer seg nye ferdigheter, bør vi forvente å trene på en oppgave for å forbedre ytelsen til en annen, uutdannet oppgave? Dette er det grunnleggende kravet som tilbys av hjernevirksomheter - at å delta i spill på en datamaskin eller mobilenhet vil forbedre ytelsen din på alle slags oppgaver som ikke er spillet du spiller.
Brain treningsprogrammer 'gamify' prosessen for å holde folk øve. Gustavo da Cunha Pimenta / Flickr, CC BY-SA
Som et eksempel, "hastighet på behandlingstrening"Har blitt innlemmet i kommersielle hjernen trening produkter. Målet her er å forbedre gjenkjenningen av objekter i periferien, som kan være nyttig for å unngå en bilulykke. Et hjerne spill kan ta form av natur scener med fugler presentert i periferien; Spillerne må finne bestemte fugler, selv om bildet presenteres bare kort. Men kan du finne fugler på et skjermbilde, kan du oppdage og unngå, for eksempel, en fotgjenger som stikker av fortau mens du kjører?
Dette er et avgjørende spørsmål. Få mennesker bryr seg mye om å forbedre sine poeng på en abstrakt datastyrt hjernens treningsøvelse. Det som er viktig er å forbedre sin evne til å utføre hverdagslige oppgaver som er knyttet til deres sikkerhet, trivsel, uavhengighet og suksess i livet. Men over et århundre av forskning antyder at læring og trening gevinster tendens til å være svært spesifikk. Overføring av gevinster fra en oppgave til en annen kan være en utfordring.
Tenk på personen som var kjent som SF, som med lengre praksis kunne forbedre hans minne for tall fra sju til xnumx siffer. Etter trening kunne han høre en liste over tilfeldig genererte sifre i 79 og umiddelbart gjenta denne listen med numre tilbake, perfekt, uten forsinkelse. Men han kunne fortsatt huske og gjenta kun om seks bokstaver i alfabetet.
Dette er bare ett av mange eksempler hvor enkeltpersoner kan forbedre prestasjonen på en oppgave, men viser ingen treningsgevinster når de presenteres med en enda litt annen utfordring. Hvis fordelene med trening på å huske siffer ikke overføres til å huske bokstaver, hvorfor skulle trening på virtuell fuglspotting overføre til kjøring, akademisk ytelse eller hverdagens minne?
Det finnes andre påvist ingredienser for sunn aldring. Val Vesa / Unsplash, CC BY
Holder mentalt spry
Brain trening programmer er en tiltalende snarvei, en "få smart rask" ordningen. Men å forbedre eller opprettholde kognisjon vil sannsynligvis ikke være rask og enkel. I stedet kan det kreve en levetid - eller i hvert fall en lengre periode - av kognitiv utfordring og læring.
Hvis du er bekymret for din forståelse, hva skal du gjøre?
Først, hvis du gjør engasjement i hjernespill, og du nyter dem, vennligst fortsett å spille. Men hold forventningene dine realistiske. Hvis du bare spiller for å oppnå kognitive fordeler, bør du i stedet vurdere andre aktiviteter som kan være så kognitivt stimulerende, eller i det minste mer oppfylle - for eksempel å lære et nytt språk, for eksempel, eller lære å spille et instrument.
Noen bevis tyder på at fysisk trening kan potensielt bidra til å opprettholde kognisjon. Selv om treningen ikke hadde noen effekt på kognisjon i det hele tatt, har den klare fordeler for fysisk helse - så hvorfor ikke flytte kroppen din litt?
Den viktigste leksjonen fra litteraturen om opplæring er dette: Hvis du vil forbedre ytelsen din på en oppgave som er viktig for deg, trene denne oppgaven. Å spille hjernespill kan bare gjøre deg bedre til å spille hjernespill.
Om forfatteren
Walter Boot, professor i kognitiv psykologi, Florida State University
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
Relaterte bøker:
The New Aging: Lev smartere nå for å leve bedre for alltid
av Dr. Eric B. Larson
Denne boken gir praktiske råd for sunn aldring, inkludert tips for fysisk og kognitiv kondisjon, sosialt engasjement og å finne hensikt senere i livet.
Klikk for mer info eller for å bestille
The Blue Zones Kitchen: 100 oppskrifter å leve til 100
av Dan Buettner
Denne kokeboken tilbyr oppskrifter inspirert av diettene til mennesker i verdens "blå soner", der beboere vanligvis lever til 100 år eller eldre.
Klikk for mer info eller for å bestille
Aldring bakover: Snu aldringsprosessen og se 10 år yngre ut på 30 minutter om dagen
av Miranda Esmonde-White
Forfatteren tilbyr en rekke øvelser og livsstilsendringer for å fremme fysisk form og vitalitet senere i livet.
Klikk for mer info eller for å bestille
The Longevity Paradox: How to Die Young at a Ripe Old Age
av Dr. Steven R. Gundry
Denne boken gir råd om sunn aldring, inkludert tips for kosthold, trening og stressmestring, basert på den nyeste forskningen innen vitenskap om lang levetid.
Klikk for mer info eller for å bestille
Den aldrende hjernen: Påviste trinn for å forhindre demens og skjerpe sinnet ditt
av Timothy R. Jennings, MD
Forfatteren tilbyr en veiledning for å opprettholde kognitiv helse og forebygge demens senere i livet, inkludert tips for kosthold, trening og stressmestring.
