Å prøve å sortere sannheten om mat fra fiksjon kan være overveldende. TheeErin, CC BY-SA 

Mer enn en tredjedel av amerikanerne vet ikke at matvarer uten genetisk modifiserte ingredienser inneholder gener, ifølge den nye nasjonale representanten Matlitteratur og engasjementspoll Vi har nylig utført på Michigan State University. For posten inneholder alle matvarer gener, og det gjør alle mennesker også.

Flertallet av respondentene som svarte dette spørsmålet feil var ung og velstående, og også mer sannsynlig enn sine jevnaldrende å beskrive seg selv som å ha en høyere enn gjennomsnittlig forståelse av det globale matssystemet. Den fullstendige undersøkelsen viste at mye av USAs offentlige forblir utelatt eller misinformert om mat. Disse funnene er problematiske fordi maten former våre liv på et personlig nivå, mens forbruksvalg og landbrukspraksis setter kursen for vår kollektive fremtid på en rekke måter, fra matproduksjonspåvirkninger til folkehelsen.

Informere matdiskusjoner

Matliterings- og engasjementspålegget, som vi planlegger å gjennomføre årlig, er en del av Mat@MSU, et nytt initiativ basert i Michigan State University College of Agriculture og naturressurser. Food@MSUs oppgave er å lytte til forbrukere, fremme dialog og hjelpe publikum med å ta mer informerte valg om mat.

Mange faktorer gjør disse beslutningene utfordrende for dagens forbrukere. Rask vitenskapelig innovasjon har gjort det mulig å konstruere avlinger som kan vokse uten gjødsel, overleve flom og levere viktige næringsstoffer til samfunn i utviklingsland. Men ytterligere fremskritt kan begrenses uten offentlig bevissthet og støtte til forskning om presserende mat og landbruksutfordringer.

I mellomtiden gjør spredning av elektronisk innhold med motstridende meldinger det vanskelig for amerikanerne å skille gyldig næringsinformasjon fra fads og svindel. Innflytelsesrike multinasjonale selskaper presser Ideer som ikke alltid er basert på vitenskap, men snarere ment å markedsføre sine egne produkter.

Vår innledende meningsmåling viser at offentligheten ligger langt bak dagens vitenskapelig forståelse når det gjelder mat. Like bekymrende, er amerikanerne ikke snu til forskere for svar.

Sen kveld tv-verten John Oliver kritiserer misvisende mat etikett krav.

{youtube}https://youtu.be/MaCKn-m1-Mk{/youtube}

Frakoblet gårder

I dag færre enn 2 prosent av amerikanerne bor på gårder. Som den amerikanske befolkningen fortsetter å skifte seg fra landlige områder til byer og forsteder, blir vi stadig mer fjernet fra landbrukspraksis som opprettholder oss.

Vi samplet over 1,000 amerikanere alder 18 og over online. Resultatene ble vektet for å gjenspeile amerikansk folketelling demografi for alder, kjønn, rase / etnisitet, utdanning, region og husholdningsinntekt for å bringe dem i tråd med deres faktiske proporsjoner i befolkningen. Vår undersøkelse viste at 48 prosent av amerikanerne sier at de aldri eller sjelden søker informasjon om hvor maten er vokst eller hvordan den ble produsert.

Når vi griper oss med energi- og ressursbevaringsutfordringer i USA og rundt om i verden, er det viktigere enn noensinne å gjenkjenne hvordan vi bruker begrensede ressurser - og hva vi kaster bort langs veien. Landbruk er en stor kilde til forurensende stoffer som produserer alger blomstrer og døde soner i de store innsjøene, Mexicogolfen og andre vannlegemer. Store husdyrhold genererer luftforurensning som kan være farlig for menneskers helse. Mer enn halvparten av respondentene i vår undersøkelse (51 prosent) var villige til å betale høyere priser på matvarer med mindre skadelig innvirkning på miljøet, men forbrukerne trenger å vite hvordan mat blir produsert før de kan handle.

Næringsforurensning fra Midwest gårder vasker inn i Mexicogolfen hver vår, skaper algerblomstring og en oksygenfri dødsone der fisk ikke kan overleve. Årets sone dekker 8,776 kvadrat miles - den største noensinne målt. N. Rabalais, LSU / LUMCON

Matsikkerhet

Halvparten av respondentene i avstemningen (50 prosent) uttrykte bekymring over sikkerheten til mat tilgjengelig for kjøp i deres samfunn. Dette inkluderte 56 prosent av de som tjener en årlig husstandsinntekt på US $ 75,000 eller mer og 46 prosent av de som tjener mindre enn $ 75,000.

De har rett til å være bekymret. Ifølge Amerikanske sentre for sykdomskontroll og forebygging, 48 millioner amerikanere blir syk av matbårne sykdommer hvert år. Disse hendelsene fører til 128,000-sykehusinnleggelser og 3,000-dødsfall fra virus som hepatitt A og norovirus og bakterier som Salmonella og Campylobacter. Jo mer vi forstår hvordan disse feilene overføres, og hvordan man lagrer og håndterer maten trygt, desto bedre kan vi beskytte våre familier og oss selv.

Global matvaresikkerhet

De forente nasjonene projiserer for tiden at verdens befolkning vil stige fra 7.5 milliarder i dag til 9.7 milliarder mennesker av 2050. Hvis matproduksjon ikke holder tritt med forventet vekst, vil milliarder mennesker bli sulten. Den største landbruksutfordringen fra 21-tallet vi står overfor, er å produsere flere korn, frukt og grønnsaker på mindre jord med færre ressurser i møte med klimaendringer.

De aller fleste forskere er enige om at ett verktøy for å møte voksende global etterspørsel etter mat vil utvikle seg genetisk modifiserte avlinger som kan overleve med mindre gjødsel eller vann, fremme sykdomsresistens, forbedre utbyttet eller legge til vitaminer for underernærte samfunn i utviklingsland.

Dessverre fant avstemningen at mye av publikum ikke omfavner løftet om transgen jordbruk. Selv om genmodifiserte organismer er for tiden funnet i over 75 prosent av pakket mat i USA, og vi møter dem daglig i mais, sukker og soya, de fleste amerikanere forblir uvitende om deres potensial. Seksogtyve prosent av avstemningsresponsenter vet heller ikke om de bruker GMO eller tror de sjelden eller aldri gjør det.

Mens Food and Drug Administration har sagt det Genmodifiserte matvarer er trygge, store og vokale advocacy grupper fortsetter å stoke offentlig frykt og påvirke forbruker valg vekk fra deres adopsjon. Resultatet er utbredt feilinformasjon og mistillid, noe som til slutt gir tilbake fremgang mot å tillate teknologien å oppfylle sitt fulle potensial både internasjonalt og internt.

Mistrustful av eksperter

Når det gjelder mat, stoler mange amerikanere ikke på eksperter. Bare 59 prosent av respondentene i undersøkelsen sa at de stolte på informasjon fra akademikere om ernæring og mattrygghet. Mindre enn halvparten (49 prosent) klarerte regjeringsforskere, og bare en tredjedel (33 prosent) betrodde industriforskere.

I stedet vifter forbrukerne gjennom motstridende anbefalinger fra venner, slektninger og kjendiser som konkurrerer med falske nyheter online for oppmerksomhet. I mellomtiden, annonser og snakkende hoveder argumenterer over helsemessige fordeler av stifter som sjokolade og kaffe. Dette kan forklare hvorfor a 2016 Morning Consult / New York Times undersøkelse fant ut at ernæringseksperter og amerikanere har svært forskjellige ideer om hva slags mat som kan kalles "sunt".

Forbrukerne står overfor utmattende oppgaven med å sive gjennom støyen for pålitelig og nøyaktig informasjon om mat. Dessverre er det ofte vanskelig å finne objektive eksperter for å lytte til deres bekymringer og gi svar som er grunnlaget for vitenskap og lett å forstå og sette i bruk.

Mat for tanke og samtale

Vår matlitteratur og forlovelsesavtale er ment å gi grunnleggende data for hva amerikanerne vet om en rekke matemner. Et midtpunkt av Mat@MSU, Kalt Vårt bord, vil bringe forskere, bønder, forbrukere og politiske eksperter sammen for å utforske problemer som spenner fra økologisk landbruk og helse til GM-avlinger og bærekraft. Over tid vil avstemningen følge offentlige holdninger for å lede forskning, samt tillate oss å lytte til forbrukerne for å hjelpe dem med å ta informerte beslutninger om mat.

Om forfatterne

Sheril Kirshenbaum, Food@MSU, Michigan State University og Douglas Buhler, direktør for AgBioResearch og assisterende visepresident for forskning og studier, Michigan State University

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker:

at InnerSelf Market og Amazon