Melk hadde en ganske dårlig trykk i 1970 og 1980. I Storbritannia har det for eksempel vært a markert nedgang i melkforbruk fra ca. 2,700ml per person per uke i de tidlige 1970ene til 1,400ml per person per uke i 2014.

Det spesielle problemet var melkefettet eller fløten, som står for 3.6% av vekten av helmelk og hvorav 65% er mettet fett. Flere og flere vitenskapelige bevis viste at dietter høyt i fett, spesielt mettet fett kan føre til forhøyet blodkolesterol. Høyt blodkolesterol hadde vært implisert som en viktig faktor som økte risikoen for hjertesykdom, hvor dødsfallene var på en hele tiden høy i Storbritannia i 1970s.

Som et resultat av dette, i 1984 Storbritannia regjeringen introdusert diettmål for å redusere det nasjonale fettinntaket, inkludert mettet fettinntak. Meieriindustrien reagerte ved å fremme redusert fettemelk. Halvskummet har omtrent halvparten av fettinnholdet i helmelk (1.5% til 1.8%) og skummet er nesten fettfritt (ofte mindre enn 0.1%). Mer nylig har det blitt innført redusert fett melk med 1% fett. Forbrukerne har omfavnet disse alternativene, og salget av redusert fettmælk har økt jevnt og for tiden salg av fullmælk.

Men hvordan vurderer disse reduserte fettmelkene ernæringsmessige? Hovedforskjellen er at de inneholder færre kalorier enn helmelk, siden fjerning av fett senker kaloritellingen. De kaloriinnholdet av et 200ml glass fullmælk er 126kcal. Tilsvarende tall for halvskummet, 1% og skummet melk er henholdsvis 92kcal, 82kcal og 68kcal. Så hvis du bruker for mange kalorier, kan redusert fettmilke hjelpe deg med å redusere dem.

I teorien bør dette bety at redusert fett melker kan hjelpe folk med å håndtere vekten og redusere fedme risiko. Men studier som har undersøkt dette problemet er ufullstendige. EN studie av svenske kvinner rapporterte at forbruker mer mager melk hadde ingen innvirkning på fedme risiko, mens konsumere mer helmelk var faktisk forbundet med en litt redusert fedme risiko. EN Nylig studie av amerikanske kvinner fant ut at forbruk av enten mer helmelk eller redusert fettmælk ikke hadde sammenheng med senere vektendring.

Problemet er at bytte fra hele til redusert fett melk gir en relativt liten reduksjon i kalorier. Dette kan lett motvirkes ved å spise bare en liten ekstra mengde energidrevne matvarer som kaker og kjeks.

Tilsvarende har undersøkelser av hvordan hele eller redusert fettmjólk påvirker type-2-diabetesrisiko, gitt motstridende resultater. Og a fersk undersøkelse fant at ingen av typene var forbundet med lavere eller høyere risiko for å utvikle sykdommen. Mer generelt har mange studier av sammenhengen mellom drikkemelk og risikoen for kronisk sykdom ikke differensiert mellom hele og fettfattige typer, slik at vi ikke har nok data til å kjenne en eller annen måte.

Hva med andre næringsstoffer? Fjerning av melkefett reduserer også vitamin A-innhold fordi vitamin A er et fettløselige næringsstoff. Men denne reduksjonen er liten - og i alle fall er vitamin A rikelig i britiske dietter. Vitamin A har kritiske roller i å støtte et godt immunsystem, som sikrer syn i svakt lys og opprettholder en sunn hud.

For andre næringsstoffer er de fettfrie melkene identiske med fullmælk. Alle melketyper har et godt næringsstoffer komplement av protein, B-vitaminer, kalsium, kalium og jod. Disse næringsstoffene har viktige roller i å holde kroppen din sunn. Melkprotein gir alle aminosyrene som trengs for å bygge og reparere celler. B-vitaminer hjelper kroppen din til å absorbere næringsstoffer og energi. Kalium er viktig for å kontrollere blodtrykket og jod hindrer et bredt spekter av lidelser som spesielt påvirker fosterutvikling.

Drikkemelk har lenge vært lovet for å fremme sunne bein. Melk er absolutt en viktig kilde til kalsium i våre dietter, og vi vet at økende mengde kalsium du spiser kan litt Øk mineraldensiteten av bein. Men juryen er ute på om denne lille økningen faktisk reduserer risikoen for beinfrakturer som det har vært få store, langsiktige studier om emnet.

Rå (upasteurisert melk) har et økende antall hengivne. Det er oppfattes som mer "naturlig" og angivelig smaker bedre. Det er noen bevis at det kan beskytte mot astma og allergi. Men å drikke rå melk bærer risikoen for matforgiftning fra bakteriene i det - og konsekvensene kan være ekstremt alvorlig.

Den andre store faktoren som påvirker de fleste menneskers valg av melk er smak, noe som kan bli betydelig påvirket av fettinnhold. De fleste vil være kjent med de varierende grader av kremhet som oppleves når de drikker hel, halvskummet eller skummet melk, og denne opplevelsen støttes av formelle forbrukers smaksprøver. Senking av fettinnholdet påvirker også andre egenskaper som utseende og munnfølelse.

Så ettersom du tenker på melkebordet, følg først og fremst dine tastebuds. Helsemessige fordeler ved å konsumere redusert fettmælk er marginale, spesielt hvis du også har en tendens til å sovne på kjeksgangen.

Om forfatteren

Margo E Barker, Leser i Ernæringsmessig Epidemiologi, Sheffield Hallam University og Cecile Morris, faggruppe leder for mat og ernæring, Sheffield Hallam University

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker:

at InnerSelf Market og Amazon