Fedme er økende og det er også kostnadene. Shutterstock
Fedme nivåer i Australia og rundt om i verden er høy og stigende. Dette kommer til en enorm økonomisk kostnad for samfunn og enkeltpersoner, ikke bare når det gjelder helsehjelp og produktivitet, men også i tapt kvalitet og levetid.
Både atferdsøkonomisk forskning og vekttapforsøk viser at det bare er å stole på at australierne tar personlig ansvar, er dømt til å mislykkes, med mindre regjeringer går inn for å skape miljøer som fremmer sunn mat og fysisk aktivitet.
Det er rikelig med bevis for at fedme ikke bare er et individuelt valg. Mangelen på det uregulerte markedet for å levere samfunnsmessig optimale utfall krever statlig inngrep gjennom regulering, skatter og subsidier, for å skape miljøer som gjør det sunne valget det enkle valget.
Begreper av "rasjonelle valg" er feil
En vekt på behovet for "personlig ansvar" kommer ofte med en avvisning av behovet for regjeringens handling.
I 2004, for eksempel, den tidligere statsministeren, John Howard, avvist en plan for å forby fastmatreklame under barnas fjernsynsprogrammer, sier at det ville "ta ansvar vekk fra foreldrene".
Men det er noen krav til noen til å kontrollere vekten deres:
- de må ha en "sunn" vekt
- de må vite hvilke virkemåter som påvirker vektøkning og tap
- de må kunne fortsette med pågående atferd som holder vekten i det sunne området.
- Først, la oss undersøke det siste elementet - kan velinformerte personer som ønsker å miste vekt lykkes? Noen kan, og noen gjør.
Men jeg har møtt overvektige dietister, og jeg tror ikke de valgte å være så tunge som de var. Noen av verdens øverste fedmeeksperter er også overvektige. Klart kunnskap alene er ikke nok til å holde en sunn vekt.
Så hvorfor er det så vanskelig for mange personer å holde vekten av?
I sin bok Tenkende, Rask og SakteNobelprisvinnende økonom Daniel Kahneman diskuterer en rekke kognitive forstyrrelser som hindrer rasjonell beslutningstaking.
Kahneman hevder at de fleste av våre daglige beslutninger blir gjort på et øyeblikk, uten refleksjon. Men eksperimenter viser også at kontekstuelle signaler påvirker oss mye mer enn vi skjønner.
I en studie nevner Kahneman at deltakerne ble bedt om å anslå hvor gammel Gandhi var da han døde. De ga et mye høyere estimat når det forrige spørsmålet var om han var eldre eller yngre enn 114 år, sammenlignet med om spørsmålet var 35 år.
Markedsføringseksperter vet også dette - reklamearbeid. Kort sagt, miljøet vi lever i, har stor innvirkning på hva vi spiser og hvor mye vi beveger oss. Våre personlige valg er begrensede valg og ikke helt rasjonelle.
Studier av den langsiktige suksessen til vekttapintervensjoner bekrefter dette.
Ett år etter slutten av kosthold og treningintervensjoner, om halvparten av vekttapet er gjenvunnet. Det virker sannsynlig at all vekt er igjen i rundt 5.5 år.
Deltakerne i slike studier er godt motiverte og utmerket informert, og det virker lite sannsynlig at de forandret seg om å ha likt. Så, med all sannsynlighet, var de ikke i stand til å opprettholde oppføringene som kreves for det.
Opprette et støttende miljø
I 2016 alene, mistet Australia en estimert 447,839 sunne livsår på grunn av høy kroppsmasse. Dette er 8.3% av den totale sykdomsbyrden i Australia.
Men dette er ikke kostnaden for personlig ansvar. Høy fedme priser er ikke et resultat av en bevisst avvei, hvor folk velger å akseptere fedme som en akseptabel pris for de usunde matvalgene og lavt fysisk aktivitetsnivå de favoriserer.
Dette bekreftes av det faktum at overvektige mennesker har en tendens til å rapportere a lavere livskvalitet enn magert folk.
I stedet er fedme et resultat av miljøer som fører til disse atferdene. Å insistere på "personlig valg" som en løsning vil ha begrenset suksess med mindre vi gjør det lettere å spise mer sunt og være mer aktiv.
I et miljø som stimulerer forbruket av usunn mat og motvirker fysisk aktivitet, kan mange mennesker ikke holde seg til atferdene som trengs for å oppnå og opprettholde en sunn vekt.
Dette betyr at det er mulighet for regjeringen til å bli involvert og for eksempel beskrive usunn mat og subsidiere næringsrik.
Å fremme sunne miljøer vil forbedre det generelle velvære, maksimeringen av det er det riktige målet for økonomi.
Om forfatteren
Lennert Veerman, professor i folkehelse, Griffith University
Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.
Relaterte bøker
at InnerSelf Market og Amazon
