Kamelmælk er hovedsakelig konsumert i Midtøsten og deler av Afrika, men har blitt fasjonable i Vesten de siste årene. Afrika Studio / Shutterstock

Den nåværende trenden for visse matvarer og kostholdskomponenter som kalles "superfoods", er ofte forbundet med eksotiske og dyre produkter. Men det er ingen angitte kriterier å bestemme en matts "superhet" - og hevder at det sjelden har noen vitenskapelig grunnlag. Det er vanligvis bare en (ofte svært vellykket) markedsføring knep.

Ta f.eks. Kamelmælk. Dens superfood status er blitt foreslått uavhengig av det faktum at mye av bevisene av helsemessige fordeler er basert on dyrestudier, eller i populasjoner der livsstil og genetiske faktorer kan også spille en rolle. Men mens det kanskje ikke er et superfood, vår nye forskning har funnet ut at kamelmelkeprodukter kan ha fordeler for personer med type 2 diabetes.

Gjennom årene har noen bevis har blitt publisert tyder på at forbruket av kamelmælk kan forhindre diabetes. Den faktiske grunnlaget for disse fordelene er imidlertid dårlig forstått og få studier har undersøkt hvilken komponent eller komponenter som er tilstede i kamelmelk, formidle noen av antatt antidiabetisk fordel.

Studier som øker forståelsen av fordelene eller på annen måte av kostholdskomponenter er svært utfordrende, men spesielt for en mat som er komplisert som melk. Melk består av lipider og proteiner, inkludert immunglobuliner (antistoffer produsert av plasmaceller) og vesikler (væske produsert av celler som er innesluttet i en lipidmembran), samt vitaminer og mineraler. Gitt denne kompleksiteten valgte vi å undersøke bare lipidene (fettene) i kamelmelk, og deres effekt på et aspekt av diabetes kjent som betennelse.

{vembed Y = tedmT2n8m4c}

Lipider og diabetes

Diabetes er uten tvil en av verdens største helseproblemer. Det er kjent at betennelse i bukfett rundt midjen er en farlig funksjon av den mer vanlige typen 2 diabetes. Normalt er betennelse en måte å håndtere infeksjoner som virus. Men fedme og diabetiker har kontinuerlig kronisk betennelse som ikke involverer noen infeksjoner. Denne betennelsen kan føre til mange av diabetes komplikasjoner, inkludert hjertesykdom og slag.

En celle kalt makrofagen, som er tilstede i abdominalfett, er en viktig aktør i utviklingen av denne betennelsen. Så vi bestemte oss for å undersøke om kamelmelk lipider kunne forhindre makrofager som ligner de som finnes i fett, fra å bli betent når de er i nærvær av proteiner som finnes hos diabetikere.

Kamelmelk, smør og yoghurt er næringsrik mat med høyt innhold av vitamin C, jern, kalsium, insulin og protein. Tilstedeværelsen av fett i hvilken som helst melk er ofte grunnlaget for å unngå meieriprodukter, men melkefett er en viktig komponent gitt sin høye næringsverdi. Kamelmælk har imidlertid et lavere fettinnhold sammenlignet med en ku, og fettsyrene er for det meste flerumettede fettsyrer. Disse anses generelt som sunne fettsyrer, men mettet fett eller lipidinnhold i kamelmælk kan være så høy som 65%.

Vi inkuberte makrofager med mettede og umettede lipider tatt fra kamelmælk, både individuelt og i en blanding av de to. Dette er jo tross alt hvordan vi vil konsumere dem og hvordan de vanligvis lagres i kroppen. Våre eksperimenter viste at fettsyrene fra kamelmælk reduserer betennelsen produsert av disse makrofager, men effekten var mer uttalt i blandingen av lipidene, enn når kamelmælken var med bare umettede fettsyrer.

Et spesielt interessant funn var at et kompleks av proteiner kjent som inflammatorisk (en sentral driver av betennelse) ble redusert av disse lipidene. Hvis disse effektene kan gjentas i studier med mennesker, vil dette vise at melken kan forhindre betennelse forbundet med diabetes. Disse resultatene kan også forklare noen av fordelene som er rapportert for kamelmjólkforbruk for å forebygge diabetes.

Kostholdsundersøkelser er fylt med eksperimentelle data som vår, noe som tyder på at ulike matvarer har en mengde gunstige eller skadelige effekter som er mindre overbevisende funnet i faktiske mennesker. Vi kan ikke si sikkert om kamelmelk "helbreder" diabetes, eller hvis det vil redusere betennelse hvis en person med type 2 diabetes regelmessig bruker det. Våre nye data tyder på det kan spille en rolle i å redusere betennelsen som er en stor del av type 2 diabetes. Langt mer eksperimentelt arbeid, og til enhver tid er det nødvendig med menneskelige forsøk å demonstrere om disse resultatene har relevans for mennesker.

Om forfatteren

Keith Morris, professor i biomedisinsk vitenskap og biostatistikk, Cardiff Metropolitan University

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker

at InnerSelf Market og Amazon