Det første dyret som sannsynligvis var en rovdyr, finner nye undersøkelser. Mennesker tilhører sammen med andre omnivorer en sjelden rase.
Hva et dyr spiser er et grunnleggende aspekt av dens biologi, men overraskende nok hadde utviklingen av kosthold ikke blitt studert over hele dyreriket før nå.
Studien er et dypt dykk i evolusjonshistorien til mer enn en million dyrearter som går 800 millioner år tilbake.
Studien avslører flere overraskende viktige innsikter:
- Mange arter som lever i dag som er kjøttetende - de som spiser andre dyr - kan spore denne dietten tilbake til en vanlig stamfar for mer enn 800 millioner år siden.
- Et plantebasert, eller urteaktig, kosthold er ikke den evolusjonære driveren for nye arter som forskere trodde det var.
- Nærbeslektede dyr har en tendens til å dele den samme kostholdskategorien - plantespising, kjøtespising eller begge deler. Dette funnet innebærer at det å skifte mellom kostholdsstiler ikke er noe som skjer lett og ofte i løpet av evolusjonen.
Forskerne skurte litteraturen for data om kostholdene til mer enn en million dyrearter, fra svamper til insekter og edderkopper til huskatter. De klassifiserte en art som kjøttetende hvis den lever av andre dyr, sopp eller protister (encellede eukaryote organismer, hvorav mange lever av bakterier). Forskerne klassifiserte arter som planteetende hvis de er avhengige av landplanter, alger eller cyanobakterier for mat, og altetende hvis de spiser en blanding av kjøttetende og urteaktige dietter.
Forskerne kartla deretter det store datasettet av dyrearter og kostholdsinnstillinger på et evolusjonært tre bygd fra DNA-sekvensdata for å løsrive de evolusjonære forholdene mellom dem.
Insekter er en gruppe der fôring av planter øker frekvensen av artsutbredelse, inkludert blant sommerfugler og møll, som er nesten alle urteaktige. (Kreditt: Daniel Stolte / U. Arizona)
Hele dyrerikets meny
"Vårt er den største studien som er utført så langt som undersøker evolusjonen av kosthold over hele livets dyretre," sier hovedforfatter Cristian Román-Palacios, doktorgradsstudent ved avdeling for økologi og evolusjonsbiologi ved University of Arizona. "Vi tok opp tre sterkt omdiskuterte og grunnleggende spørsmål innen evolusjonsbiologi ved å analysere et storskala datasett ved å bruke avanserte metoder."
Alle arter kan klassifiseres i henhold til deres evolusjonsrelasjoner, et konsept som er kjent som fylogeni. Organismer er gruppert i taxa, som definerer deres innbyrdes forhold på flere nivåer. For eksempel er katter og hunder forskjellige arter, men tilhører samme rekkefølge (rovdyr). Tilsvarende hester og kameler tilhører en annen orden (hovdyr.) Begge ordrene er imidlertid en del av samme klasse (pattedyr).
På det høyeste nivået er dyr klassifisert i phyla. Eksempler på dyrefilla er leddyr (insekter, krepsdyr, edderkopper, skorpioner og lignende), bløtdyr (snegler, muslinger og blekksprut faller inn i denne filylen), og kordater, som inkluderer alle dyr med ryggrad, inkludert mennesker.
Undersøkelsen antyder at køddyr på tvers av dyr er mest vanlig, inkludert 63% av artene. Ytterligere 32% er planteetende, mens mennesker tilhører et lite mindretall, bare 3%, av altetende dyr.
I motsetning til mange av deres hjemmeboende slektninger, er mange såkalte havslugler som dette spanske sjalet kjøttetende snegler som bytter på polypper, svamper eller til og med hverandre. (Kreditt: Daniel Stolte / U. Arizona)
Spore utviklingen av å spise kjøtt
Forskerne ble overrasket over å finne at mange av dagens kjøttetende arter sporer dette kostholdet helt tilbake til bunnen av dyrets evolusjonære tre, mer enn 800 millioner år, og foregikk for de eldste kjente fossilene som paleontologer har kunnet tildele dyrets opprinnelse med sikkerhet.
"Det ser vi ikke med planteetikk," sier tilsvarende forfatter John Wiens, professor i økologi og evolusjonsbiologi. "Herbivory ser ut til å være mye nyere, så i vårt evolusjonære tre vises den oftere nærmere tuppene."
Så hvis det første dyret var en rovdyr, hva byttet det da på?
Forfatterne antyder at svaret kan ligge hos protister, inkludert choanoflagellates: bittesmå, encellede organismer ansett for å være de nærmeste levende slektningene til dyrene. Lever som plankton i sjø- og ferskvann, og choanoflagellates minner vagt om miniatyrversjoner av skyttelbåten som ble slått fram og tilbake under et badminton-spill.
En traktformet krage med "hår" omgir et pisklignende vedheng kalt et flagellum, hvis rytmiske juling suger en jevn strøm av vann gjennom kragen, filtrerer ut bakterier og detritus som deretter blir absorbert og fordøyd. Det er mulig at den felles stamfaren til dagens dyr var en skapning som var veldig lik en choanoflagellat.
"Den eldgamle skapningen som er nærmest beslektet med alle dyr som lever i dag, kan ha spist bakterier og andre protister i stedet for planter," sier Wiens.
Svarte gribber og Andes kondorer er kjøttetende fugler som spesialiserer seg på å konsumere rogn. (Kreditt: Cristian Román-Palacios / University of Arizona)
Omnivorer er supers sjeldne
Når det gjelder et plantebasert kosthold, skjedde det derimot mye oftere i løpet av dyreutviklingen.
Herbivory har tradisjonelt blitt sett på som en kraftig katalysator for opprinnelsen til nye arter - et ofte sitert eksempel er insektene, med anslagsvis 1.5 millioner beskrevne arter den mest mangfoldige gruppen blant leddyrene. Mange nye arter av blomstrende planter dukket opp i krittperioden, for rundt 130 millioner år siden, og det enestående mangfoldet av blomster antas mye å ha falt sammen med en økning av insektarter som utnyttet den nylig tilgjengelige blomsterprisen.
"Dette forteller oss at det vi ser hos insekter ikke nødvendigvis gjelder andre grupper i dyreriket," sier Wiens. "Herbivory kan gå hånd i hånd med nye arter som vises i visse taxaer, men det er tydeligvis ikke en universell driver av nye arter."
Studien avdekket også at altetende (“spiser alt”) dietter sjelden dukket opp i løpet av 800 millioner år med dyrs evolusjon, og antydet til den mulige forklaringen at evolusjon foretrekker spesialister fremfor generalister.
"Du kan bli flinkere til å gjøre det du gjør hvis det er alt du gjør," sier Wiens. For for eksempel krever ofte et kosthold med blader kosthold hos virveldyr sterkt modifiserte tenner og en sterkt modifisert tarm. Det samme gjelder kjøttetende. Naturen ser generelt ut til å unngå dilemmaet med å være en av de fleste handler og behersker ingen, i det minste for dietter. ”
Dette behovet for spesialisering kan forklare hvorfor omnivorer, som mennesker, er sjeldne, ifølge forfatterne. Det kan også forklare hvorfor dietter ofte har gått uendret så lenge.
"Det er en stor forskjell mellom å spise blader hele tiden og å spise frukt nå og da," sier Wiens. "Spesialiseringene som kreves for å være en effektiv planteetere eller rovdyr kan forklare hvorfor de to diettene er blitt bevart i hundrevis av millioner av år."
Studien vises i journalen Evolusjon Letters.
kilde: University of Arizona
Relaterte bøker:
Salt, fett, syre, varme: Mestring av elementene i god matlaging
av Samin Nosrat og Wendy MacNaughton
Denne boken tilbyr en omfattende guide til matlaging, med fokus på de fire elementene salt, fett, syre og varme, og tilbyr innsikt og teknikker for å lage deilige og velbalanserte måltider.
Klikk for mer info eller for å bestille
The Skinnytaste Cookbook: Lett på kalorier, stor på smak
av Gina Homolka
Denne kokeboken tilbyr en samling sunne og deilige oppskrifter, med fokus på ferske ingredienser og dristige smaker.
Klikk for mer info eller for å bestille
Matfiks: Hvordan redde helsen vår, økonomien vår, lokalsamfunnene og planeten vår – én bit om gangen
av Dr. Mark Hyman
Denne boken utforsker koblingene mellom mat, helse og miljø, og tilbyr innsikt og strategier for å skape et sunnere og mer bærekraftig matsystem.
Klikk for mer info eller for å bestille
The Barefoot Contessa Cookbook: Secrets from the East Hampton Specialty Food Store for Simple Entertaining
av Ina Garten
Denne kokeboken tilbyr en samling klassiske og elegante oppskrifter fra den elskede Barefoot Contessa, med fokus på ferske ingredienser og enkel tilberedning.
Klikk for mer info eller for å bestille
Hvordan lage alt: det grunnleggende
av Mark Bittman
Denne kokeboken tilbyr en omfattende guide til grunnleggende matlaging, som dekker alt fra knivferdigheter til grunnleggende teknikker og tilbyr en samling enkle og deilige oppskrifter.
