Den stikkende frukten tok litt tid å tilpasse seg Californias klima. Print Collector via Getty Images
Med tanke på avokados popularitet i dag, er det vanskelig å tro at vi kom nær å ikke ha dem i supermarkedene våre i det hele tatt.
I min nye bok "Avokado: En global historie, ”Forklarer jeg hvordan avokadoen overlevde en rekke økologiske og kulturelle nærsamtaler som lett kunne ha relegert dem til utryddelse eller nisjedelikatitet. I stedet vedvarte avokadoen, lyktes - og ble det en av de mest instagrammede matvarene i verden.
Et "evolusjonsspøkelse"
Avokado er i laurbærfamilien, den samme gruppen av planter som inkluderer laurbærblad og kanel. Laureltrær blomstrer i varme subtropiske klima, og avokadoen utviklet seg i det varmende klimaet i Mellom-Amerika i løpet av Neogen periode, for omtrent 10 millioner år siden.
I løpet av Pleistocene-tiden, som fulgte Neogene, var de største dyrene på jorden det vi kaller megaherbivorene - kjempedyr som nesten bodde nesten på vegetarisk kosthold. De fleste av disse, som den gigantiske bakken dovendyr, ville ha dverget dagens største megaherbivore, den afrikanske elefanten. De gigantiske planteetere av Pleistocene Mesoamerica som gomphother, den gigantiske armadillo og toksodon trengte hundrevis av kilo mat om dagen bare for å overleve. Siden mat som blader og gress er så lite kalorier og fett, har dyrene pris på energitett og fet mat.
Skriv inn: avokadoen.
Megaherbivores skrellet ikke avokadoer og spiste det grønne kjøttet som vi gjør i dag. I stedet var halsene og fordøyelseskanalene så store at de ganske enkelt ville svelge avokadoen hele og skille ut den ufordøyde gropen. I en prosess kjent som endozookori, ville haugen gjødsel tjene som mat for neste generasjon avokadotrær. Da disse gigantiske dyrene streifet og beitet på avokado, spredte de frukten over det som nå er sentralt i Mexico.
Megaherbivorer som toksodonet var avokadoens beste venn. Robert Bruce Horsfall / Wikimedia Commons
Men når megaherbivorene døde, var frukten i et bind. Urteaktene som var igjen hadde struper altfor små til å innta et helt avokadofrø, og det å slippe et gigantisk frø ved dine egne røtter er en dårlig overlevelsesstrategi for et tre; for å trives, må den spres bredere.
Avokado ble det som botanikeren Connie Barlow kaller en "Evolusjonens spøkelse”- en art som burde ha blitt utryddet, men som på en eller annen måte var i stand til å overleve. Det avokadoen hadde gått for det var levetiden til trærne, som overlever mye lenger enn de fleste frukttrær. Det er fortsatt 100 år gamle trær som produserer frukt i California og 400 år gamle trær i sentrum av Mexico.
Ved å leve så lenge og være så godt tilpasset deres økologiske nisje, klarte avokado å holde på til deres neste spredere - Homo sapiens - ble med.
Flere stopper og starter
De tidligste menneskene i Mesoamerica var raskt i stand til å sette pris på avokadoenes dyder. Grupper som Olmecs og Maya startet de første avokado frukthagene og begynte å dyrke eksemplarer som smakte best og hadde de kjøteste fruktene, en prosess med egenskap av valg som ga oss den typen avokado vi elsker i dag. Avokadoer var så viktige for mayaene at den 14. måneden i kalenderen deres ble oppkalt etter dem.
På 1830-tallet, Floridian Dr. Henry Perrine ble introdusert for avokado mens han tjente som amerikansk konsul i Campeche, Mexico, og trodde de ville være et utmerket tillegg til Floridas tilbud om hagebruk.
Han sendte noen frø til en venn på Indian Key i Florida som plantet dem. Ikke lenge etter at Perrine kom tilbake, andre Seminole-krigen brøt ut. Perrine og hans familie søkte ly fra kampene på nøkkelen, men han ble drept under et raid på øya av en av de stridende fraksjonene. Øya ble forlatt og avokadotrærne ble glemt.
Varmt og fuktig Florida hadde vært gjestfri for avokadoen, men California har nok kalde snaps i vinterhalvåret til å gjøre det vanskelig for de fleste avokadosorter å trives der. Dette kunne ha vært en annen blindvei for frukten, men tidlige nybyggere i California tok et nytt stikk for å etablere dem i USA Etter noen mislykkede forsøk på 1850- og 1860-tallet Dommer RB Ord skaffet seg noen få kaldeherdige prøver fra Mexico sentrum. En kaldtolerant variasjon var nødvendig hvis California skulle ha en lønnsom avokadobransje. Uten den kunne avokadoen forbli en delikatesse lokal for Mexico og naboene.
Et av de tidligste kaldhårdførene var en variasjon som fikk navnet "sterk, "Som betyr" sterk "på spansk. Fuerte-avokadoen fikk navnet sitt fordi det var en av få varianter som overlevde den berømte “Frys av '13, ”En form for kaldt vær som nesten ødela de begynnende fruktindustriene i Sør-California vinteren 1913.
Fram til 1940-tallet var Fuerte den mest populære avokadosorten i Amerika og utgjorde ca. 75% av solgte avokadoer.
Hass kommer til å passere
Fuerte har siden blitt henvist til nisjeprodukt, og representerer bare rundt 2% av det californiske markedet. I stedet er brorparten av avokadoer som selges i dag, sorten kjent som Hass, som rimer med "pass".
Men var det ikke for et par barn med ærverdige ganer, hadde verden kanskje aldri smakt på en Hass-avokado, med frukten som fortsatt var en underlig delikatesse for de velstående.
Hass-avokadoen er oppkalt etter Rudolph Hass, en postmann som bodde i La Habra, California. Opprinnelig fra Milwaukee, Hass ble med de tusenvis av amerikanere som dro vestover til California på 1920- og 1930-tallet.
Etter å ha lest en brosjyre om pengene som skulle tjenes i avokadobruk, lånte han nok penger til å kjøpe en liten tomt med Fuerte avokadotrær på. På slutten av 1920-tallet kjøpte Hass noen avokadofrø for å dyrke grunnstamme til sin spirende barnehage. Et av disse frøene vokste frem et morsomt tre som avviste Fuerte-lemmene som Hass ville pode på den - en prosess som innebærer å kombinere to treplanter med distinkte egenskaper. Han var i ferd med å klippe ut det upassende treet, men barna hans fortalte ham at disse rare små avokadoene var deres favoritter, så han støttet og beholdt treet. Etter å ha prøvd dem selv, trodde han at de hadde markedsføringspotensial og begynte å selge dem til folk på jobb og på et marked i byen.
Hass-avokadoer fanget sakte på, og i 1935 patenterte Hass treet, det første patentet som ble tildelt for et tre i Amerika. Men de fleste dyrkere, i stedet for å kjøpe treet hans, unndrømte patentet og bare podet stiklingen selv. Denne praksisen var ulovlig, men håndhevelse på 1930-tallet var spotty.
Hass-avokadoen er overalt - men skaperen har aldri innløst. Jamie Squire / Getty Images
I dag spiser amerikanere 100 million pounds av avokado på Super Bowl søndag, og Hass skal ha dødd en rik mann. Men han tjente aldri nok til å slutte på postkontoret, og det anslås det han tjente bare rundt 5,000 XNUMX dollar på patentet i hans levetid.
Om forfatteren
Jeffrey Miller, førsteamanuensis, Hospitality Management, Colorado State University
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
Relaterte bøker:
Salt, fett, syre, varme: Mestring av elementene i god matlaging
av Samin Nosrat og Wendy MacNaughton
Denne boken tilbyr en omfattende guide til matlaging, med fokus på de fire elementene salt, fett, syre og varme, og tilbyr innsikt og teknikker for å lage deilige og velbalanserte måltider.
Klikk for mer info eller for å bestille
The Skinnytaste Cookbook: Lett på kalorier, stor på smak
av Gina Homolka
Denne kokeboken tilbyr en samling sunne og deilige oppskrifter, med fokus på ferske ingredienser og dristige smaker.
Klikk for mer info eller for å bestille
Matfiks: Hvordan redde helsen vår, økonomien vår, lokalsamfunnene og planeten vår – én bit om gangen
av Dr. Mark Hyman
Denne boken utforsker koblingene mellom mat, helse og miljø, og tilbyr innsikt og strategier for å skape et sunnere og mer bærekraftig matsystem.
Klikk for mer info eller for å bestille
The Barefoot Contessa Cookbook: Secrets from the East Hampton Specialty Food Store for Simple Entertaining
av Ina Garten
Denne kokeboken tilbyr en samling klassiske og elegante oppskrifter fra den elskede Barefoot Contessa, med fokus på ferske ingredienser og enkel tilberedning.
Klikk for mer info eller for å bestille
Hvordan lage alt: det grunnleggende
av Mark Bittman
Denne kokeboken tilbyr en omfattende guide til grunnleggende matlaging, som dekker alt fra knivferdigheter til grunnleggende teknikker og tilbyr en samling enkle og deilige oppskrifter.
