Endringer i vår døgnrytme kan påvirke vår fysiske og mentale helse. Olga Miltsova / Shutterstock

De fleste kostholdsrådene er stort sett basert på antagelsen om at en kalori er en kalori (og det spiller ingen rolle når de blir konsumert). Men noen forskning tyder på at kroppene våre faktisk bruker kalorier mer effektivt når de konsumeres om morgenen i motsetning til om kvelden. Dette peker på en strategi som kan være fordelaktig for vekttap.

Selv om det er mange grunner til dette fenomenet, kan det hende at det er vårt døgnrytmen. Dette er den naturlige, interne prosessen som regulerer vår våkne syklus over en 24-timers periode. Ikke bare gjør døgnrytmen vår at vi føler oss slitne om natten og våkne om dagen, den regulerer også tidspunktet for kroppens prosesser - inkludert fordøyelse, metabolisme og appetittregulering - ved å utskille visse hormoner basert på hva og når vi spiser, fysisk aktivitet og tid på døgnet.

Imidlertid kan denne interne prosessen endres ved å spise eller trene på unormale tider på døgnet. Endringer i døgnrytmen kan påvirke vår fysisk og mental helse, og vår immunitet.

Gitt hvor viktig døgnrytmen er for kroppene våre og Generell helse, teamet vårt ønsket å vite hvilken effekt det har på stoffskiftet. Vi dirigerte en anmeldelse som undersøkte studier på mennesker hvis døgnrytmer hadde blitt forstyrret med vilje av forskere, eller på grunn av nattspisyndrom, der en person spiste mer enn 25% av sine daglige kalorier om kvelden eller midt på natten.

Basert på disse studiene var det tydelig at kroppene våre foretrekker at vi spiser i løpet av dagslyset - i synk med vår naturlige døgnrytme. De fleste av studiene viste at forsettlig forstyrrelse i døgnrytmen og spisepaus begge forårsaket endringer i mange viktige hormoner som regulerer appetitt, energiutgifter og glukoseregulering (noe som resulterte i endringer i nivåene av sirkulerende insulin, leptin, kortisol og andre appetitthormoner i blodet ).

Endringer i disse hormonene kunne teoretisk sett øke appetitten mens de senker energinivået, noe som fører til flere kalorier spist, men færre forbrente i løpet av dagen. Dette kan potensielt føre til vektøkning, men mer forskning på denne effekten hos mennesker er nødvendig.

Men gitt at alle studiene undersøkte forskjellige ting (og dermed hadde forskjellige resultater), og de ikke målte endringer i energiinntak, utgifter og vekt, gjør dette en antydet kobling mellom døgnrytmeforstyrrelse og vektøkning. Studien vår finner imidlertid ut at kroppens prosesser fungerer best når du har vanlige søvnvaner og ikke ignorerer døgnrytmen.

Metabolisme og kroppsvekt

Andre studier har også funnet bevis som antyder tid på døgnet påvirker energibalansen og kroppsvekten. Å spise mer kalorier på sen kveld har for eksempel blitt koblet til vektøkning og overvekt, muligens på grunn av lavere appetittregulering om kvelden, eller fordi sene måltider forstyrrer døgnrytmer og energinivået - noe som gjør oss mindre sannsynlige å trene dagen etter.

Å spise de fleste av kaloriene dine om morgenen kan også føre til større vekttap. Dette vekttapet ser ut til å oppstå til tross for tilsvarende daglig matinntak og aktivitetsnivå som de som spiste mer kalorier på ettermiddagen eller kvelden. Selv om det ikke er kjent hvorfor dette er tilfelle, kan det skyldes at folk som savner frokostbuffé mer om kvelden - eller det kan være fordi senere matinntak forstyrrer døgnrytmer. Det skal imidlertid bemerkes at ikke alle studier er enige at det å spise de fleste av dagens kalorier om morgenen fører til større vekttap.

Hoppe over frokosten? Kanskje ikke. Monkey Business Images / Shutterstock

Det har også vist seg at høyere nivåer av fysisk aktivitet hos mennesker som Spis frokost (sammenlignet med de som ikke gjorde det) kan bidra til større vekttap, så lenge flere kalorier spises om morgenen i stedet for om kvelden. Igjen er forskere ikke helt sikre på hvorfor, men teorien er at morgenfôring gir folk mer energi i løpet av dagen, slik at de kan være mer aktive. I motsetning til det, forbruker kalorier om kvelden ikke aktivitet. Kalorier sent på kvelden kan også forstyrre døgnrytmer, og føre til generelt større følelser av tretthet dagen etter og redusert fysisk aktivitet.

A fersk undersøkelse fant også endringer i hjernens signaler som styrer matbelønning som respons på matetid. Forskerne tror at å spise mer kalorier om morgenen kan forbedre kroppsvekten ved å forsterke hjernens belønningssentre relatert til mat - og dermed redusere overspising.

Tidsbegrenset fôring (noen ganger kjent som "intermitterende faste") er en annen tilnærming som vinner interesse. Dette er når folk bare er i stand til å spise innen en bestemt tidsramme over dagen (for eksempel over en periode på åtte eller 12 timer). Forskning viser at dette ser ut til støtte vekttap hovedsakelig gjennom reduserer kaloriinntaket, sannsynligvis fordi det er det mindre tid til å spise. Intermitterende faste kan også forsterke den naturlige døgnrytmen ved å stoppe spiser om natten.

Selv om det er rikelig med bevis for å spise dagtid, da det er mer i tråd med vår naturlige døgnrytme, er det behov for mer forskning for å forstå effekten av dette på kroppsvekten. Naturligvis har typen mat du velger og porsjonsstørrelsene din størst innvirkning på helsen din. Men hvis det er tilfelle at spisetiden er knyttet til forskjeller i kroppsvekt og helse, kan det hende du trenger å bli inkludert i kostholdsråd, når du spiser.

Om forfatteren

Alex Johnstone, personlig stol i ernæring, The Rowett Institute, University of Aberdeen og Leonie Ruddick-Collins, æresforsker, stipendiat, ernæring og helse, University of Aberdeen

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.