Uønsket vektøkning eller vekttap? Klandre stresshormonene dine
Stresshormoner er nært knyttet til sult og motivasjon
. Karl Tapales / Moment via Getty Images 

Hvis du har opplevd uønsket vektøkning eller vekttap under pandemien, er du ikke alene. Ifølge en meningsmåling fra American Psychological Association, 61% av amerikanske voksne rapporterte om uønsket vektendring siden pandemien begynte.

Resultatene, utgitt i mars 2021, viste at 42% av respondentene i løpet av pandemien fikk uønsket vekt - i gjennomsnitt 29 pund - og nesten 10% av disse menneskene fikk mer enn 50 pund. På baksiden sa nesten 18% av amerikanerne at de opplevde uønsket vekttap - i gjennomsnitt et tap på 26 pund.

En annen studie, publisert 22. mars 2021, vurderte vektendring hos 269 personer fra februar til juni 2020. Forskerne fant i gjennomsnitt at folk fikk en jevne 1.5 pund per måned.

jeg er en ernærings nevrolog, og forskningen min undersøker forholdet mellom kosthold, livsstil, stress og mental nød som angst og depresjon.


innerself abonnere grafikk


Fellesnevneren for endringer i kroppsvekt, spesielt under en pandemi, er stress. En annen avstemning gjort av American Psychological Association i januar 2021 fant at rundt 84% av amerikanske voksne opplevde minst en følelse assosiert med langvarig stress de to foregående ukene.

Funnene om uønskede vektendringer gir mening i en stressende verden, spesielt i sammenheng med kroppens stressrespons, bedre kjent som kamp-eller-fly-respons.

Slåss, flukt og mat

Kamp-eller-fly-responsen er en medfødt reaksjon som utviklet seg som en overlevelsesmekanisme. Det gir mennesker mulighet til å reagere raskt på akutt stress - som et rovdyr - eller tilpasse seg kronisk stress - som matmangel. Når kroppen står overfor stress, vil kroppen holde hjernen våken. Det reduserer nivåene av noen hormoner og hjernekjemikalier for å avvise atferd som ikke vil hjelpe i en presserende situasjon, og det øker andre hormoner som vil.

Når du er under stress, senker kroppen nivåer av nevrotransmittere som serotonin, dopamin og melatonin. Serotonin regulerer følelser, appetitt og fordøyelse. Så lave nivåer av serotonin øke angst og kan endre en persons spisevaner. Dopamin - en annen følsom neurotransmitter - regulerer målrettet motivasjon. Avtagende nivåer av dopamin kan føre til lavere motivasjon for å trene, opprettholde en sunn livsstil eller utføre daglige oppgaver. Når folk er under stress, produserer de også mindre av søvnhormonet melatonin, som fører til søvnproblemer.

Adrenalin og noradrenalin formidler de fysiologiske endringene forbundet med stress og er forhøyet i stressende situasjoner. Disse biokjemiske endringene kan forårsake humørsvingninger, påvirke en persons spisevaner, redusere målrettet motivasjon og forstyrre en persons døgnrytme.

Samlet sett kan stress kaste matvanene og motivasjonen til å trene eller spise sunn vei ut av balanse, og dette siste året har absolutt vært en stressende for alle.

Sukker gir en umiddelbar, men kortvarig humørsvingning.
Sukker gir en umiddelbar, men kortvarig humørsvingning.
MarianVejcik / iStock via Getty Images Plus

Enkle kalorier, lav motivasjon

I begge studiene rapporterte folk selv vekten, og forskerne samlet ikke inn noen informasjon om fysisk aktivitet. Men man kan forsiktig anta at de fleste vektendringene skyldtes at folk fikk eller mistet kroppsfett.

Så hvorfor gikk folk opp eller ned i vekt i fjor? Og hva forklarer de dramatiske forskjellene?

Mange finner trøst i kaloririk mat. Det er fordi sjokolade og andre søtsaker kan gjøre deg glad øke serotoninnivået på kort sikt. Imidlertid tømmer blodet ekstra sukker veldig raskt, så det mentale boostet er ekstremt kortvarig, noe som får folk til å spise mer. Å spise for komfort kan være en naturlig respons på stress, men når det kombineres med lavere motivasjon for å trene og inntak av næringsfattig, kaloritett mat, kan stress føre til uønsket vektøkning.

Hva med vekttap? I et nøtteskall er hjernen koblet til tarmen gjennom en toveiskommunikasjonssystem kalt vagusnerven. Når du er stresset, hemmer kroppen din signalene som beveger seg gjennom vagusnerven og bremser fordøyelsesprosessen. Når dette skjer, opplever folk fylde.

Pandemien etterlot mange mennesker begrenset til sine hjem, kjedelig og med mye mat og lite for å distrahere dem. Når du legger stressfaktoren til dette scenariet, har du en perfekt situasjon for uønskede vektendringer. Stress vil alltid være en del av livet, men det er ting du kan gjøre - som praktisere positiv selvsnakk - som kan bidra til å avverge stressresponsen og noen av dens uønskede konsekvenser.

om forfatterenDen Conversation

Lina Begdache, Assisterende professor i ernæring, Binghamton University, State University of New York

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker:

Kroppen holder poengsummen: Hjernens sinn og kropp i helbredelsen av traumer

av Bessel van der Kolk

Denne boken utforsker sammenhengene mellom traumer og fysisk og mental helse, og tilbyr innsikt og strategier for helbredelse og bedring.

Klikk for mer info eller for å bestille

Pust: The New Science of a Lost Art

av James Nestor

Denne boken utforsker vitenskapen og praksisen med å puste, og tilbyr innsikt og teknikker for å forbedre fysisk og mental helse.

Klikk for mer info eller for å bestille

Planteparadokset: De skjulte farene i "sunn" mat som forårsaker sykdommer og vektøkning

av Steven R. Gundry

Denne boken utforsker koblingene mellom kosthold, helse og sykdom, og tilbyr innsikt og strategier for å forbedre generell helse og velvære.

Klikk for mer info eller for å bestille

Immunitetskoden: Det nye paradigmet for ekte helse og radikal antialdring

av Joel Greene

Denne boken tilbyr et nytt perspektiv på helse og immunitet, og trekker på prinsipper for epigenetikk og tilbyr innsikt og strategier for å optimalisere helse og aldring.

Klikk for mer info eller for å bestille

Den komplette guiden til faste: Helbred kroppen din gjennom periodisk, vekslende dag og forlenget faste

av Dr. Jason Fung og Jimmy Moore

Denne boken utforsker vitenskapen og praksisen med faste og tilbyr innsikt og strategier for å forbedre generell helse og velvære.

Klikk for mer info eller for å bestille