Shutterstock. Sergey Ryzhov / Shutterstock

Nylige overskrifter hevder at et glass vin eller en halvliter øl om dagen forkorter livet ditt. Det er nok til å dempe noen tanker om en festlig drink eller to i julen. Men disse konklusjonene er basert på en delvis oversikt over alkoholdebatten.

Ingen bestrider at mange drikker for mye alkohol. Kontroversen fokuserer på om selv lave forbruksnivåer er trygge. Det er nå godt bevis på at risikoen mot fordelene med alkohol er sterkt påvirket av typen alkohol og måten den er full på. Likevel har mange studier ikke inkludert disse faktorene når de gjør anbefalinger om trygge alkoholforbruk. Så kan du drikke alkohol på en måte som er trygg eller til og med gunstig?

Dataene synes å si "ja". Når drikker er spredt ut over uken, er døden av en eller annen grunn lavere enn når samme mengde alkohol er full på bare en eller to dager i uken. Slik alkohol forbrukes, fordi pigger i blodalkoholkonsentrasjoner er langt høyere fra binge drikking. Over en viss blodalkoholkonsentrasjon bryter kroppen ned alkohol på måter som produserer skadelige molekyler som kalles frie radikaler som kan skade leveren og er forbundet med økt risiko for kreft. Men dessverre er mange alkoholstudier basert på det totale forbruket i en uke - de skiller ikke mellom ulike drikkemønstre.

Drikker med et måltid har også stor innflytelse på alkoholens helseeffekter, fordi maten reduserer tømmingen av magen, noe som senker blodalkoholkonsentrasjonen. Og når alkohol forbrukes som en del av a Middelhavsdietten, det ser ut til å bære langt mindre kreftrisiko enn de fleste andre måter å konsumere alkohol på.

Dette kan forklares, i hvert fall delvis, av næringsstoffer som er til stede på høye nivåer i Middelhavet diett, for eksempel folat, som reduserer de kreftfremkallende effektene av alkohol. Det er nå allment akseptert at helseeffekter av en individuell mat eller næringsstoff kun kan evalueres innenfor rammen av samlet kosthold. Men denne forståelsen er noen ganger tapt når du utarbeider retningslinjer for alkoholforbruk.

Middelhavet diett og moderate mengder vin er en god kamp. Marian Weyo / Shutterstock

Det er vanligvis funnet å drikke lave mengder vin redusere risikoen for tidlig død mer enn ikke drikker eller drikker andre former for alkohol. En enhet av alkohol i vin drukket sakte med et måltid resulterer i lavere blodalkoholkonsentrasjoner enn en enhet av alkohol tatt som en eneste snu av ånd på tom mage. Det er ennå ikke forstått hvorvidt fordelene med å drikke vin - og spesielt rødvin - skyldes denne mer avslappende måten å drikke eller til vinets mange antioksidanter (stoffer som antas å beskytte celler mot skade).

Vin som medisin

Noen helsepersonell mener sterkt at for å forhindre skade fra misbruk, bør alkohol erklært et stoff av misbruk. Men når det tas i moderasjon, alkohol reduserer kardiovaskulær sykdomog muligens demens. Så det kan være mer hensiktsmessig å se alkohol som om det var et farmasøytisk stoff.

Det ville være ganske rart å bli foreskrevet et medisinskurs uten at det ble gjort klart at bare noen få tabletter skal tas hver dag - ikke alle av dem på en fredag ​​kveld, noe som ville gjøre et gunstig legemiddel til en ekstremt skadelig. Lignende forholdsregler må også brukes til å dra nytte av alkohol.

De fleste næringsstoffene, fra mettet fett til mange vitaminer, har sikre øvre grenser, og det kan være skadelig å overskride disse grensene. Disse grensene gjenspeiler kroppens evne til å metabolisere næringsstoffet trygt. De dose gjør giftet.

Selvfølgelig, noen mennesker, som gravide kvinner og mennesker som produserer høye nivåer av kreftfremkallende stoffet acetaldehyd når de metaboliserer alkohol, bør unngå alkohol helt og holdent. Binge drikking er også med rette fordømt som skadelig. Men dagens bevis tyder på at for de som velger å drikke, oppveier fordelene ved moderat måltidstid (vin med middelhavsstil, helst) risikoen. Å gjøre et klart skille mellom binge drikking og moderat måltidstid drikking kan bidra til å rydde opp forvirringen og la alkohol være riktig sted i en sunn livsstil.

Om forfatteren

Richard Hoffman, foreleser i næringsbiokemi, University of Hertfordshire

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker

at InnerSelf Market og Amazon