How A Seaweed Extract Could Help Treat Type 1 Diabetes
goffkein.pro/Shutterstock

Type 1 diabetes pleide å være en dødsdom. Etter en diagnose ble pasientene satt på sult diett. De heldige ville ha et år eller to å leve. Men takket være oppdagelsen av insulin tidlig på 1920-tallet, er dette ikke lenger tilfelle.

Vi trenger insulin for å regulere blodsukkeret. Etter et måltid hjelper insulin cellene våre med å bruke sukkeret i maten. Vi bruker dette sukkeret som drivstoff for energi - uten insulin har sukker ingen steder å gå. Det forblir i blodet, og over tid skader blodårene.

Mennesker med diabetes type 1 injiserer seg insulin for å kontrollere blodsukkernivået. Imidlertid, mens behandlingen er en livredder, kan den ikke forhindre at folk utvikler diabetiske komplikasjoner. Disse tilstandene kan være livsbegrensende, så hva om det var en behandling som var bedre enn insulininjeksjoner?

Vel, det kan være, og det innebærer transplantasjon av celler.

Mer enn 450 millioner mennesker har diabetes, men mindre enn 10% av disse menneskene har den typen som kalles type 1. I type 1 diabetes slutter de insulinproduserende cellene i bukspyttkjertelen å virke. Forskere vet ikke nøyaktig hvordan dette skjer, men immunforsvaret ser ut til å angripe disse cellene ved et uhell.

Jeg jobber med forskere og kirurger ved universitetene i Strathclyde og Edinburgh som erstatter disse defekte cellene for en liten gruppe mennesker med alvorlig type 1-diabetes. Hos en sunn person produserer rundt 1% av bukspyttkjertelcellene insulin. Forskere er i stand til å trekke ut disse insulinproduserende cellene fra en donorpankreas, og kirurger transplanterer dem til en diabetespasient.


innerself subscribe graphic


Store hindringer

En vellykket transplantasjon vil bety at personer med type 1-diabetes kan begynne å lage sitt eget insulin igjen. Det høres enkelt ut, men det fungerer ikke alltid. Store hindringer hindrer at denne behandlingen blir mer tilgjengelig.

Som med transplanterte organer, blir celler også avvist. Mottakere av celletransplantasjoner må ta en cocktail med medisiner mot injeksjon. Selv om disse stoffene gjør immunforsvaret mindre sannsynlig å oppdage de transplanterte cellene, har de også alvorlige bivirkninger.

Selv vellykkede celtransplantasjoner mislykkes til slutt. Når de donorinsulinproduserende cellene slutter å virke, kommer pasientens diabetes tilbake. Forskere vet fortsatt ikke nøyaktig hvorfor transplantasjonen slutter å virke. Vi tror at til tross for medisinene mot injeksjon, oppdager pasientens immunsystem til slutt at cellene er fra en annen kropp og angriper dem.

Det kan til og med skje på grunn av medikamentell behandling. Antirejeksjonsmedisiner kan ha en toksisk effekt på insulinproduserende celler. På grunn av disse risikoene er celletransplantasjoner bare tilgjengelige for en liten gruppe pasienter som ikke kan kontrollere blodsukkeret, selv med insulininjeksjoner, og blir innlagt på sykehus regelmessig.

Forskere prøver å kvitte seg med behovet for medisiner mot injeksjon. Cellene kan ikke avvises hvis de ikke kan oppdages av immunsystemet. Vi tror det kan være mulig å snike donorcellene inn i pasientenes kropper hvis de er belagt med et spesielt materiale.

Usynlige celler

Bioinvisible materialer kan implanteres i kroppen uten å bli avvist av immunforsvaret. Vi bruker et bio-usynlig stoff som kalles alginat, som ekstraheres fra tang. I teorien ville celler som er innkapslet i et bio-usynlig materiale, unngå deteksjon av immuncellene som beveger seg rundt kroppene våre og leter etter inntrengere.

Alginate is found in the cell walls of brown seaweeds. (how a seaweed extract could help treat type 1 diabetes)
Alginat finnes i celleveggene til brune tang.
Robert Ford / Shutterstock

Skjuling av cellene i bio-usynlig alginat kan hindre at transplantasjonene svikter. I laboratoriet vårt har vi en maskin som lar oss fange klynger av insulinproduserende celler i små alginatbobler. Boblene er rundt 200 mikrometer brede - omtrent bredden på et menneskehår - og kan gjemme seg over tusen celler inne.

I tillegg til å være bio-usynlig, er alginat porøst. Porene er store nok til å slippe ut insulin og slippe oksygen og sukker inn (næringsstoffcellene trenger å overleve). Men, enda viktigere, porene er for små til at immunceller kan passere inn i alginatboblene og oppdage eller skade donorcellene inni.

Transplanterende celler innhyllet i bioinvisible alginater har hatt lovende resultater i dyreforsøk og i småskala forsøk på mennesker. Imidlertid er det vanskelig å skalere opp å lage boblene. Forhåpentligvis kan det i fremtiden føre til celletransplantasjoner uten medisiner mot injeksjon. Mange flere mennesker med diabetes, spesielt unge mennesker, kunne da få en celletransplantasjon. Dette ville hindre dem i å utvikle helsekomplikasjoner som kommer av å ha år med høyt blodsukker. Kanskje en dag kunne unge få en bioinvisibel celletransplantasjon for å behandle diabetes så snart de er diagnostisert.The Conversation

om forfatteren

Katrina Wesencraft, doktorgradskandidat, University of Strathclyde

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker:

Kroppen holder poengsummen: Hjernens sinn og kropp i helbredelsen av traumer

av Bessel van der Kolk

Denne boken utforsker sammenhengene mellom traumer og fysisk og mental helse, og tilbyr innsikt og strategier for helbredelse og bedring.

Klikk for mer info eller for å bestille

Pust: The New Science of a Lost Art

av James Nestor

Denne boken utforsker vitenskapen og praksisen med å puste, og tilbyr innsikt og teknikker for å forbedre fysisk og mental helse.

Klikk for mer info eller for å bestille

Planteparadokset: De skjulte farene i "sunn" mat som forårsaker sykdommer og vektøkning

av Steven R. Gundry

Denne boken utforsker koblingene mellom kosthold, helse og sykdom, og tilbyr innsikt og strategier for å forbedre generell helse og velvære.

Klikk for mer info eller for å bestille

Immunitetskoden: Det nye paradigmet for ekte helse og radikal antialdring

av Joel Greene

Denne boken tilbyr et nytt perspektiv på helse og immunitet, og trekker på prinsipper for epigenetikk og tilbyr innsikt og strategier for å optimalisere helse og aldring.

Klikk for mer info eller for å bestille

Den komplette guiden til faste: Helbred kroppen din gjennom periodisk, vekslende dag og forlenget faste

av Dr. Jason Fung og Jimmy Moore

Denne boken utforsker vitenskapen og praksisen med faste og tilbyr innsikt og strategier for å forbedre generell helse og velvære.

Klikk for mer info eller for å bestille

y_diet