Nesten en tredjedel av all mat som er produsert i verden går tapt eller bortkastet, ifølge FNs Verdensressursinstitutt. Hvis vi konverterer denne massen til kalorier, utgjør den nesten en fjerdedel av all mat som er produsert, noe som kunne ha matet sultne og underernærte mennesker rundt om i verden. Men ny teknologi som forlenger livet for frisk frukt og grønnsaker, kan bidra til å minimere denne enorme mengden avfall.

Det er en trist ironi at vi sparer så mye mat - spesielt frukt og grønnsaker - men fremdeles mislykkes i å mate verdens stadig økende befolkning. Det er klart at vår evne til å produsere større mengder frukt og grønnsaker ikke er den eneste garantien for global matvaresikkerhet. Vi må begynne å minimere mengden mat som produseres og deretter tapt.

Tap skjer når mat blir spilt i transit eller ødelagt av kraftig blåmerker eller visner. Det er det uplanlagte resultatet av en landbruksprosess gått galt eller tekniske begrensninger i lagring, infrastruktur, emballasje eller markedsføring. God mat er også bortkastet når den bare kastes bort før eller etter at den ødelegger.

Holde det friskt

En viktig måte å minimere mengden av mat som er tapt, er gjennom etterfødtsteknologi, noe som kan bidra til at maten varer lenger uten å miste næringsstoffer. Når den er utviklet, må den integreres i den globale forsyningskjeden av matproduksjon.

Vi må optimalisere maten vi allerede produserer, spesielt i utviklingsland. Dette kan gjøres ved å forbedre måten maten håndteres etter høsting, spesielt for å gjøre prosessen mer hygienisk. Vi bør sørge for at etterhårsteknikker er miljøvennlige og, selvfølgelig, giftfri for mennesker når de brukes på mat.

Den naturlige veien

Bruken av naturlige bionedbrytbare produkter som et alternativ til syntetiske kjemikalier har vist bemerkelsesverdige forbedringer for å opprettholde fruktkvaliteten og forlenge holdbarheten. Disse naturlige produktene er ikke-giftige for mennesker og trygge.

Chitosan, for eksempel, er et naturlig produkt oppnådd fra krepsdyrskjell. Det har vist seg å opprettholde papaya frukt betydelig når det brukes på den. I kombinasjon med Gum Arabic (herdet juice hentet fra akacietreet) kan det også forsinke modningen av bananer. Gum arabisk kan også brukes alene for å forbedre hylle- og etterhøstkvaliteten til tomater. Kanelolje er et annet naturlig produkt som har vist seg å forsinke etterhøsten rotting i bananer og forlenger lagringstiden i opptil 28 dager.

Vår forskning på Center of Excellence for etterhøstingsbioteknologi ved Nottingham Universitys Malaysia Campus gjør disse naturlige produktene til nanoformer eller submikronpartikler for å kontrollere etterhestesykdommer. Denne teknologien har så langt blitt brukt til å forsinke modning i tomater og øke fenolinnholdet, samt øke levetiden til dragefrukt i opptil 28 dager. Dette er bare noen få eksempler, og mange flere blir utviklet for å forbedre kvaliteten og holdbarheten til frisk frukt for å stoppe det.

Miljøvennlig

Måten fersk mat er pakket på, er avgjørende for hvor lenge det kan vare. Syntetiske kjemikalier brukes for tiden til å kontrollere etterhjerte sykdommer, men forbrukerne bekymrer seg for de kjemiske restene de forlater på frukt, deres miljøpåvirkning og potensialet for patogener å bli resistente mot dem. Vår forskning er et svar på dette, og utvikler mer miljøvennlige og ikke-kjemiske tilnærminger.

Dette inkluderer pakking av mat i beholdere som modifiserer atmosfæren for å forhindre forfall, varmtvannbehandling eller blanchering og viktigst ved bruk av naturlige bionedbrytbare produkter som et alternativ til syntetiske kjemikalier. Når riktig etterhøstingsteknologi er brukt effektivt, kan tap av mat minimeres og problemet med matosikkerhet lindres.

Vi tror at utviklingen av etterbehandlingsteknikker ved bruk av naturlige produkter er veien fremover, spesielt siden disse naturlige bionedbrytbare produktene vi undersøker, kan bidra til tradisjonell medisin og farmakologi når vi lærer mer om vårt naturlige miljø. Forhåpentligvis kan vi også utvikle bedre måter å redusere den store mengden matreduksjon som foregår og fokusere på å få mat til de som trenger det.

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation.

om forfatteren

Asgar Ali er professor i etterhøsting bioteknologi og ernæring, samt grunnlegger av Center of Excellence for post-harvest Biotechnology (CEPB) ved University of Nottingham. Prof Asgar har lagt grunnlag for banebrytende og innovativ forskning innen spiselige belegg og filmer for etterhøstingsbiologi. I tillegg er han kontinuerlig involvert i vitenskapens fremgang innen posthøstbiologi som assisterende redaktør for Journal of Horticultural Science and Biotechnology og medlem av Editorial Advisory Board of Asian Journal of Microbiology, Biotechnology and Environmental Sciences.

Anbefalt bok:

Forbruket: Mat for en finite planet
av Sarah Elton.

In forbrukes, Sarah Elton går på felt og gårder på tre kontinenter, og undersøker ikke bare de virkelige truslene mot maten vår, men forteller også de lite kjente historiene til de som jobber med tiden for å skape en ny og håpløs fremtid. Mat kan være problemet, men som Sarah viser, er det også løsningen. Matsystemet som vi kjenner det ble samlet om noen tiår, og hvis det kan bygges så fort, kan det settes sammen og forbedres på samme tid. Forfatteren fastsetter målene vi må møte i år 2050. Historiene hun forteller gir oss håp om å unngå en skremmende skjebne og i stedet hjelpe oss til å tro på en ikke-fjern fremtid når vi alle kan sitte ved bordet.

Klikk her for mer info og / eller å bestille denne boken på Amazon.