Komfortabelt Numb - hvorfor noen eldre mennesker går til cannabis for smertestillende
«Ikke bry meg, kjære, jeg har felles problemer.» 

Når folk flest tenker på cannabisbrukere, tenker de trolig hovedsakelig på de yngre generasjonene. Men det er faktisk 45 til 64 aldersgruppen som viser den høyeste andelen av husholdningenes utgifter på cannabis.

Nylige tall for cannabisbruk i Canada funnet nesten 5m folk i alderen mellom 15 og 64 brukte en estimert 5.7 milliarder dollar på cannabis under 2017. Det er en av fem personer i denne aldersgruppen. Mesteparten av dette ble brukt på stoffet for rekreasjon snarere enn medisinsk, som for øyeblikket er ulovlig i Canada. (Wikipedia: "I april 13, 2017, et lovforslag om legalisering av cannabis innen juli 1, ble 2018 introdusert til [kanadiske] parlamentet.")

Ikke overraskende da at cannabisindustrien i Canada nå er større enn øl- og tobakksindustrien.

Vel, det er bare Canada, kanskje du tror, ​​men du ville ha feil. I Australia bruker levetid cannabis mer enn doblet mellom 2004 og 2013 i over 50s. Storbritannia har sett lignende trender, med livstidsbruk av cannabis i 65 til 74 aldersgruppen stiger mer enn syvfoldig mellom 2000 og 2014. I USA bruker frekvensen av selvrapportert cannabis i løpet av de foregående 12-månedene hos mennesker i alderen 65 og over hoppet også massivt mellom 2003 og 2014.

Behovet for luke

Denne aldersgruppen har vokst opp i årtier som opplevde den økende populariteten til rekreasjonsbruk av cannabisbruk. Så de er kjent med stoffet og kanskje mindre hemmet på å bruke det når de utvikler aldersrelaterte helseproblemer.

Det kan ikke være helt overraskende da det nyere forskning har fremhevet hvordan eldre mennesker vender seg til cannabis for smertelindring etter hvert som de utvikler aldersrelaterte helseproblemer - og for utelukkende omsorg. I Storbritannia er nakkesmerter nakkesmerter vanligste årsaken til funksjonshemning, spesielt i babyboomers.


innerself abonnere grafikk


Med det voksende potensialet for misbruk av smertestillende midler som opioider og gabapentinoids, det er ganske mulig at cannabisbruk hos eldre mennesker vil vokse. Dette skyldes at det blir utfordrende å lette hverdagens slitasje på nakke, hofter og knær i en befolkning som forventes å doble i størrelse over utviklede land.

Høy tid for endring?

Knapt en måned går forbi uten et land eller en stat som kunngjør planer om å endre sin policy for cannabis. Noen 30 amerikanske stater tillater nå tilgang til cannabis på en eller annen måte. Men en rekke regulatoriske modeller viser at det ikke bare er tilfelle av bare "legalisering" av cannabis - som noen jurisdiksjoner vil bare tillate tilgang til cannabis av medisinske grunner.

Det er også restriksjoner på hvilke typer helseproblemer som er godkjent eller som kan foreskrive og dispensere medisinsk cannabis. For tiden er narkotika som inneholder cannabis kun lisensiert for et begrenset antall helseproblemer. En av disse er smerte fra nerveskade, men bare i flere scelorose.

Men bevis for behandling av slike smerter over en rekke smertefulle medisinske lidelser forblir svak. Da er det også spørsmålet om ytterligere helserisiko som kommer med bruk av cannabis - som kan gjøre det til et risikabelt valg som smertestillende middel - særlig hos eldre mennesker.

Ingen trøst i cannabis

Cannabis er forbundet med en rekke både mentale og fysiske helseproblemer fra rus, tilbaketrekking og langvarig bruk. Eldre mennesker er også mer sannsynlige å ta en rekke medisiner - hvordan disse virker sammen med cannabis er fortsatt ukjent. Likeledes kan risikoen for å utvikle kardiovaskulære problemer være økt ved å bruke cannabis.

Den ConversationKombinert med en rekke andre langsiktige forhold hos eldre mennesker, ser risikoen for å bruke cannabis som smertestillende til å oppveie det begrensede og for tiden svake beviset for noen reelle fordeler. Det som trengs er troverdig bevisbasert informasjon om fordelene, samt risikoen for å bruke cannabis til eldre mennesker. Fordi til da, hvordan det kommer til å påvirke noen, kan det bare være et spørsmål om potensuksess.

Om forfatterne

Tony Rao, besøkende lektor i Old Age Psychiatry, King's College London og Ian Hamilton, lektor i mental helse og avhengighet, University of York

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker

at InnerSelf Market og Amazon