Å ta ikke-foreskrevne psykostimulanter kan forbedre en persons fokus på kort sikt, men hindre søvn og mentale funksjoner som er avhengige av det - for eksempel arbeidsminne.
Bruken av reseptbelagte stimulanter fra de som ikke har medisinsk diagnostiserte tilstander, markerer en økende trend blant unge voksne - særlig studenter som ønsker hjerneøkning.
"Friske individer som bruker psykostimulerende midler for kognitiv forbedring, kan pådra seg utilsiktede kostnader for kognitive prosesser som er avhengig av god søvn," sier hovedforfatter Lauren Whitehurst, en tidligere doktorgradsstudent i Sleep and Cognition Lab ved University of California, Irvine, som nå er postdoktoral stipendiat ved University of California, San Francisco.
"Forskningen vår viser at selv om psykostimulanter mildt sagt kan dempe naturlig oppmerksomhetsforringelse gjennom dagen, forstyrrer deres bruk også søvn og funksjon etter søvn."
Psykostimulanter mot placebo
Studien inkluderte 43 personer mellom 18 og 35 år gamle. Før de fikk medisiner, fullførte de arbeidsoppgavens arbeidsminne og oppmerksomhetsoppgaver. For sistnevnte måtte deltakerne spore flere bevegelige sirkler på en skjerm i en kort periode. For arbeidshukommelse ba forskere dem om å huske og manipulere et sett med bokstaver mens de utførte enkle matematisk likninger, og deretter, etter et kort oppbevaringsintervall, huske alle bokstavene.
I et påfølgende laboratoriebesøk på 9 AM ga forskere forsøkspersonene en inaktiv placebo-pille; i en annen fikk de 20 milligram dextroamphetamine - et medikament i samme klasse av psykostimulanter som Adderall. Ved 75-minutters, 12-timers og 24-timers intervaller etter hver dose, gjentok deltakerne oppgavene og arbeidsminnene - tilbragte natten i private rom i laboratoriet, der hjerneaktiviteten deres ble målt via elektroencefalografi.
"Forskningen vår antyder at den påståtte forbedringen av utøvende funksjon fra psykostimulanter i sunne befolkninger kan være noe overdrevet, da vi bare fant en mindre forbedring på dagtid i oppmerksomhet og ikke har noen fordel for arbeidsminnet," sier medforfatter Sara Mednick, førsteamanuensis i kognitive vitenskaper og direktør av Lab og Sleep and Cognition Lab.
”I tillegg bemerket vi en stor svekkelse av søvnen om natten, selv om medisinen ble gitt om morgenen. Psykostimulanter førte også til skadelige konsekvenser for kognitive funksjoner som er avhengige av god søvn. Dermed kan folk som tar disse stoffene for å prestere bedre på skolen eller på jobb, føles som om det går bedre, men dataene våre støtter ikke denne følelsen. "
Vær oppmerksom
Forskerne oppdaget at oppmerksomheten ble dårligere i løpet av dagen om personene fikk dextroamphetamine eller placebo - et viktig funn som kan hjelpe deg med å lede fremtidige studier om oppmerksomhet.
Forskere bestemte også at når deltakerne inntok dextroamphetamine, klarte de seg omtrent 4% bedre med den oppmerksomhetsoppgaven 75 minutter senere enn placebogruppen - og enn de selv hadde gjort under baseline-testen. Dette lille løftet ble ikke reflektert i 12- eller 24-timers testen etter søvn.
For arbeidsminnet, derimot, presterte personer som hadde tatt stimulanten det samme som de som hadde tatt placebo på 75-minutts- og 12-timers-testene. Men 24 timer etter inntak gjorde dextroamphetamin-gruppen betydelig dårligere på testen enn placebogruppen, og over natten viste EEG- og polysomnografimålinger signifikante reduksjoner i total søvntid og kvalitet for de som fikk stimulanten.
Funnene om arbeidsminnet er publisert online i Behavioral Brain Research. Ekstra koauthorer er fra UC Irvine og UC Riverside.
Oppmerksomhetsfunnene dukker opp i Cognition. Koauthors er fra UC Irvine, UC Riverside, Istituto Italiano di Tecnologia og Harvard Medical School.
Støtte for denne forskningen kom delvis fra Office of Naval Research og National Institute of Mental Health.
kilde: UC Irvine
