Frankrike utforsker bruken av marihuana som medisin. Lifestyle Discover / SHutterstock.com

I løpet av den siste sommeren har det franske mat- og narkotikakontoret, Agence Nationale de Sécurité du Médicament, greenlighted begrensede medisinske cannabisforsøk i Frankrike, noe som har vært ulovlig siden 1953.

Mange har applauderte farten som et viktig første skritt mot rasjonell, folkehelseorientert cannabisregulering i Frankrike. Agence Nationale de Sécurité du Médicament på samme måte skryt rettsaken for sin banebrytende innsats for å produsere "de første franske dataene om effektivitet og sikkerhet" av cannabis for medisinsk behandling.

Dette er vel og bra. Når det gjelder cannabis, synes imidlertid en særegen historisk hukommelsestap å gripe fransk medisin. Disse forsøkene er ikke landets første forsøk på å produsere vitenskapelige data om medisinsk cannabisprodukter. Langt ifra.

"Et legemiddel som ikke skal overses"

Under min forskning inn i rusmiddelhistorien i det moderne Frankrike, fant jeg ut at i midten av 19th århundre Paris fungerte som episenteret for en internasjonal bevegelse for å medisinere hasj, et rusmiddel laget av presset harpiks av cannabisplanter.

Mange farmasøyter og leger som da jobbet i Frankrike, mente hasj var en farlig og eksotisk rusmiddel fra "Orienten" - den arabo-muslimske verden - som kan være temmet av farmasøytisk vitenskap og gjort trygt og nyttig mot tidens mest skremmende sykdommer.

Fra og med de sene 1830-ene tilberedte de og solgte hasj-tilførte spiselige spisesteder, pastiller og senere tinkturer - hasj-tilført alkohol - og til og med “medisinske sigaretter” for astma på apotek over hele landet.

Gjennom 1840s og 1850s stilte dusinvis av franske farmasøyter karrierer på hasj, publiserte avhandlinger, monografier og fagfellevurderingsartikler om dets medisinske og vitenskapelige fordeler.

Hôtel de Lauzun, møteplassen for Club des Hachichins i Paris. Louis Édouard Fournier

Den franske epidemiologen Louis-Rémy Aubert-Roche publiserte a avhandling i 1840 der han hevdet hasj, administrert som en liten spiselig kalt "dawamesk" tatt med kaffe, kurert vellykket pest hos syv av 11 pasienter han behandlet på sykehusene i Alexandria og Kairo under epidemien 1834-35. Aubert-Roche, som en antikontaminator i en pre-kim teoritid, trodde pesten en uoverførbar sykdom i sentralnervesystemet som spredte seg til mennesker via "miasma" eller dårlig luft i uhygieniske og dårlig ventilerte områder .

Aubert-Roche trodde således, ved å ta feil av symptomlindring og flaks for en kur, at hasj rus berørte sentralnervesystemet og motvirket effekten av pesten. ”Pesten,” skrev han, “er en sykdom i nervene. Hashish, et stoff som virker på nervesystemet, har gitt meg de beste resultatene. Jeg tror dermed at det er et medikament som ikke må overses. ”

Reefer galskap

Lege Jacques-Joseph Moreau de Tours, arrangør av den beryktede Club des Hachichins i Paris i løpet av 1840s, på samme måte innvarslet dawamesk som et homøopatisk vidundermedisin for behandling av psykisk sykdom. Moreau mente sinnssykdom var forårsaket av lesjoner i hjernen. Og mente også at hasj motvirket effektene.

Moreau rapporterte i sitt 1845-arbeid, “Du Hachisch et l'aliénation mentale,” at han mellom 1840 og 1843 botet syv pasienter som hadde psykiske lidelser på Hôpital Bicêtre i Paris sentrum med hasj. Moreau var ikke helt utenfor; i dag er cannabisbaserte medisiner foreskrevet for depresjon, angst, PTSD og bipolare lidelser.

Til tross for den lille prøvestørrelsen, leger fra USAden UK, Tyskland og Italia publiserte gunstige anmeldelser av Moreaus arbeid med hasj i løpet av slutten av 1840 og over 1850. En berømmet det som a “Oppdagelse av stor betydning for den siviliserte verden».

Høsthøsting på Rhinen. Laget av Lallemand og publisert på L'Illustration, Journal Universel, Paris, 1860. Marzolino / Shutterstock.com

Tinkturkriger

Selv om leger i Frankrike og i utlandet spionerte dawamesk som en mirakelkur, klaget de også over manglende evne til å standardisere doser på grunn av variasjonen i styrken til forskjellige cannabisplanter. De skrev også om utfordringene som den vanlige forfalskningen av dawamesk, som ble eksportert fra Nord-Afrika og ofte snøres sammen med andre psykoaktive planteekstrakter.

I begynnelsen av 1830 var flere leger og farmasøyter i det britiske imperiet forsøkte å løse disse problemene ved å løse hasj i alkohol for å produsere en skjær. I midten av tiåret fulgte franske utøvere etter. De utviklet og markedsførte sine egne hasj-skjær for franske pasienter. Én farmasøyt i Paris, Edmond de Courtive, merkevaret sammenblandingen sin “Hachischine” etter den beryktede Muslimske attentater ofte assosiert med hasj i fransk kultur.

Populariteten til hasjtinktur vokste raskt i Frankrike i løpet av de sene 1840-ene, og nådde toppen i 1848. Det var da farmasøyt Joseph-Bernard Gastinel og den nevnte De Courtive engasjerte seg i en juridisk kamp om patentet - da kjent som "retten til prioritering" - for skjær fremstilt etter en bestemt destillasjonsmetode. “L'Affaire Gastinel,” som pressen betegnet det, forårsaket en opprør i franske medisinske kretser og okkuperte sidene med tidsskrifter og aviser i Paris i store deler av det høsten.

For å forsvare patentet sitt, sendte Gastinel to kolleger for å argumentere saken sin til Academy of Medicine i oktober 1848. En, ringte en lege Willemin, hevdet at ikke bare Gastinel utviklet destillasjonsmetoden i spørsmålet, men at tinkturen hans ga en kur mot kolera, også antatt å være en nervesykdom.

Selv om Willemin ikke klarte å overbevise akademiet til Gastinels rett til prioritering, overbeviste han legene i Paris om å adoptere hasj-skjær som behandling mot kolera.

Leger i Paris trengte ikke å vente lenge med å teste Willemins teori. En koleraepidemi utbrøt i byens utkant bare noen måneder senere. Men da hasj-skjær ikke klarte å kurere de nesten 7,000 pariserne som ble drept av den ”blå døden”, leger mistet stadig mer troen i undringsmedisinen.

I de påfølgende tiårene falt hasj-skjær i vanvitt når de medisinske teoriene om antikontaminering som understøttet stoffets bruk mot pesten og kolera, ga plass for bakterietorien og dermed en ny forståelse av epidemiske sykdommer og deres behandling. I samme periode påpekte leger i Fransk Algerie stadig oftere hasjbruk som en viktig årsak til sinnssykdom og kriminalitet blant urfolk muslimer, en diagnose de kalte “folie haschischique” eller hasjindusert psykose. Innvarslet som et undermiddel bare tiår før, mot slutten av 19th århundre stoffet var omdisponert som en "orientalsk gift."

Leksjoner for i dag

Hempefelt nær Toulouse. Olybrius, CC BY-SA

Disse tidligere anstrengelsene for å medisinere hasj i Frankrike i det 19. århundre, tilbyr leger, offentlige helsemyndigheter og beslutningstakere i dag flere viktige innsikter når de jobber for å returnere cannabisbaserte medisiner til det franske markedet.

Først må de jobbe for å skille cannabis rusmidler og medisiner fra koloniale forestillinger om “orientalsk” annenhet og muslimsk vold som ironisk nok understøttet både stigningen og fallet av hasj som medisin i Frankrike i løpet av det 19th århundre. Som stipendiat Dorothy Roberts argumenterte utrolig i 2015 TED-praten sin, “rasemedisin er dårlig medisin, dårlig vitenskap og en falsk tolkning av menneskeheten.”

Leger og pasienter må også måles i forventningene til fordelene ved medisinert cannabis og ikke overpromiss og deretter levere gløderesultater, som skjedde med hachichine under kolerautbruddet av 1848-49.

Og de må være oppmerksom på at medisinsk kunnskap utfolder seg historisk, og at det å sette den nye karrieren med cannabis som medisin på omstridte teorier kan slå stoffets suksess til feil hest, slik det skjedde med hasj etter foreldelsen av antikontagisjonisme i 1860s.

Men hvis Frankrike skulle engasjere sin koloniale fortid, reformere sin forbudspolitikk og fortsette å åpne for juridisk rom for medisinsk cannabisforsøk, kan det kanskje igjen bli en global leder i denne nye medisinske marihuana-bevegelsen.

om forfatteren

David A Guba, Jr., Historisk fakultet, Bard Early College Baltimore

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.